Страница 14 из 16
Мишка поправил клоуну съехавшую набок шапку, вновь стукнул его по плечу — заставляя уменьшиться до моего уровня. Приподнял лапу и принялся загибать острые когти.
— Во-первых, я подарил одной из фей Радужную Пыльцу. Во время Песни Сна она исказила пару нот и ты уснул не так глубоко, как должен был. Во-вторых, я увел твои кошмары в Тихую Рощу, что дало нам время на беседу. В-третьих, я готов оплатить переход! — мишка извлек из кармана небольшой кусочек адаманта — с мышиное сердце размером. — Вот! Самородок в сто девять грамм! Ну и бонусом — полезная информация…
Я хмыкнул — вот мелкий жлоб. Хотя с этим кусочком объем моих запасов небесного металла удвоится. Подрастерял я в боях свои запасы, как есть подрастерял.
Прикрывающий нас купол наконец не выдержал напора плача Спящего и со звоном лопнул. Враждебная энергия колючей пургой ударила по лицам, болезненно жаля и вгрызаясь в персональные щиты.
Я пригнулся, словно под сильным ветром, и жестом остановил болтливого мишку.
Стихия порталов смогла дотянуться до нужного мне мира и перетянутой струной трепетала в мой руке. Можно прыгать.
— Хватит, ты прав. Достоин и все такое. Дай руку! Тьфу, лапу!
Подхватив медведя, я коснулся силы. Струна завибрировала сильней, натягиваясь и готовясь рывком выдернуть нас из неприветливого мира. Внимание стихии пьянило и дарило любовь. Вокруг же ярилась чужая, бессильная злость. Я словно почувствовал себя в уютном домике, у теплого камина, когда за окном ревет злая метель.
Не выдержав, засмеялся:
— Дай, Джим, на счастье лапу мне,
Такую лапу не видал я сроду.
Давай с тобой полаем при луне
На тихую, бесшумную погоду!
— Дзанг! — стихия со звоном выдернула нас во тьму междулистья.
В спину ударил полный капризной ярости крик младенца, но было поздно. Лишь где-то внизу, под напором злого ветра, осталась крохотная фигурка феи, махавшая нам рукой на прощанье…
В пустоте со временем не очень. Хаос и Порядок ведут извечную борьбу, напрягая материю и константы Древа. Да и сама пустота значительно отличалась от навигационной карты перемещений. Собственно говоря, пустотой тут и не пахло…
Я резко заманеврировал, прямо на лету учась управлению, как брошенный в воду учится плавать. Вокруг выбранного нами листа шла неспешная битва.
Искаженные скоростями и дистанцией объекты осознавались не сразу.
Вот длинный шлейф белоснежных перьев. Здесь явно размазали в пространстве не одну дюжину Стражей.
Вот Орда тварей Хаоса. Не спрашивайте о формах и размерах, это практически не имеет смысла. Твари меняли свой облик, словно под светом стробоскопа. Единственное что оставалось неизменно — их вектор атаки. Прямиком на наш лист.
Избранный мир — высокотехнологичный. Вот реально, на уровне самых светлых и смелых мечтаний. Населяющие его разумные умудрились не угробить себя за пару миллионов лет эволюции. Не свернули на путь ментального самосовершенствования, не сгорели в войнах, техногенных, биологических и экологических катастрофах. Не ушли в оцифровку и киборгизацию организмов, практически полностью сохранили свой истинный облик. В общем — мечта фантастов.
И сейчас, нашествие тварей Хаоса встречали не мечники с лучниками, не маги и эфирные существа, а невесть каким образом выведенные на орбиту Листа боевые станции. Эдакие аналоги двухсоткилометровых Звезд Смерти. Могучие, белоснежные, красивые и… практически ничтожные перед Стихией.
Хотя выглядело все солидно и мощно. Залпы плазмы и пуски торпед с антиматерией довольно успешно прореживали ряды монстров. Но… все это бесполезно… Можно сжечь огнеметом миллионы капель дождя, но помешает ли это ливню?
И главное…
Если осмелиться… если расфокусировать зрение… если взглянуть максимально широко… то в глубине пустоты можно было разглядеть надвигающуюся тушу Жнеца Хаоса.
Я осмелился. А затем он разглядел меня…
Уклонившись от шустрого росчерка лазерной спарки крейсерского калибра, мы пробили кромку мира и довольно шумно приземлились невдалеке от крупного мегаполиса.
Сердце колотилось, вера торопливо выжигала из души остатки пагубной изморози от взгляда Стража. На глаза мне упала вновь поседевшая челка. Стихия помнит меня, стихия ждет…
Как говорили в этих ваших Интернетах: «Страшно, очень страшно…».
Засуетившийся мишка разжал мою задубевшую хватку и спрыгнул на идеальную траву ухоженного леса. Полянку на которой мы очутились окружали ягодные кусты и корабельного размаха хвойные деревья. Местные разумные бережно относились к остаткам природы.
Мишка неверяще оглядывался вокруг. Его мокрый нос жадно втягивал запахи леса. Разглядев на ближайшей к нам ветке россыпь красных ягод, он протянул плюшевую лапу и запихнул сочный плод за щеку.
— О-о-о… — застонал крохотный зверобог.
Я подумал и призвал Гумунгуса — пусть тоже попасется на экологически чистых продуктах. Система опознала растение как «Сарахонский мясной ягодник» и определила его свойства: довольно мощный бустер опыта для несущих звериное начало.
— О-о-о… — повторно застонал зверобог и закосолапил к Гумунгусу.
Трехметровой высоты пет, покрытый броней и в два слоя армированный шрамами — отнесся к микроколлеге флегматично. Не возражал против восторженных охов, и даже позволил пощупать когти и потрогать пряди густой шерсти.
— И я таким же был когда-то. Только больше, раз в десять больше… — ностальгически и чуть хвастливо прошептал мишка.
— Как же ты в лесу-то передвигался с такими габаритами? — без особого интереса уточнил я, настойчиво пытаясь подключиться к инфополю планеты.
Однако, местные разумные умудрились дотянуться даже до нематериального! Несмотря на отсутствие богов, инфополе оказалось залочено для гостевого доступа и требовало мудреной авторизации. Во дают!