Страница 9 из 79
Глава 4
— Генерал Дорсет, доброе утро! — в странное помещение, выполненное в форме круга, без единого угла, вошло шесть человек. Встречал их внутри глава отдела контрразведки, генерал Сэлим Дорсет. Одет он был в свой повседневный мундир чёрного цвета, с десятком знаков отличий на груди, позволявших судить о полученных на военной и штабной службе наградах. Присутствующие советники могли без труда определить как боевые ордена за прошлые три войны с мелкими соседями, так и медали за безупречную службу на высоких должностях. Достойный любого генерала комплект!
— Сейчас и поглядим, насколько оно доброе. Господа советники, присаживайтесь!
В центре стоял небольшой столик, над которым, почти под самым потолком, висел синеватый шар. Поверхность его была испещрена множеством выпуклых граней, будто он был набран из сотен мелких деталей, а из верха выходил штырь, крепивший его к потолку. Увидь Вальтер эту конструкцию и помещение с идеально белыми стенами, он бы сразу предположил, что это своеобразный магический проектор.
Совещание по делу об уничтожении острова началось с отчётов по самым вероятным версиям. Возможности вражеских разведок, действия тёмных культов, следы осквернённых огнепоклонников, допросы, документы, слухи — агенты контрразведки собирали всё, что только могли.
— Ну а теперь, слово возьмёт имперский советник от контрразведки, Фрост Размет. Прошу, уважаемый советник, покажите, что вы успели накопать за этот месяц. А то мы с коллегами уже извелись все! Очень нам, знаете ли, интересно, почему мы не могли вас вытащить в столицу для доклада всё это время?
— Извольте, господин генерал! Господа! — с места тотчас поднялся весьма молодой, относительно остальных присутствующих, офицер. Скорей даже самый молодой из всех советников от контрразведки, — Мы по долгу службы обязаны проверять любые, даже самые бредовые предположения и гипотезы. И в этот раз подобная честь досталась вашему покорному слуге! Потому я и отсутствовал, пока более старшие и опытные мои товарищи взяли на контроль ситуацию с тёмными культами, оценили роль иностранных разведок, и даже отработали внутреконфессиональный конфликт в церкви. Не говоря уже о теории произвольного прорыва кого-то из демонов, наверняка содержащихся в застенках инквизиции. Такие варианты уже случались в нашей истории, и не раз. Однако и мне улыбнулась удача! В первую очередь из всего перечня улик, меня насторожил один важный факт: никто из наших сенсориков не заметил возмущений в завесе миров на месте взрыва! Никто! Хотя во время магических взрывов этот эффект неизменно регистрировался даже самыми слабыми артефактами. Это первая странность, требующая отдельного расследования. Ибо такая мощь, достигнутая без магии, является прямой угрозой существующего нашего миропорядка. Вторая странность, что бросилась мне в глаза после изучения всех доступных докладов, это произошедший бой инквизиции и неизвестного врага. На месте столкновения мы обнаружили остатки фургонов церковников, следы жестокого магического боя и масштабные разрушения: пожары, следы попадания молний, проплешины со следами бездны и расплавленная земля. Конвой принадлежал пятой святой сестре — архиепископу Селонии. Ранее отправившуюся, по предоставленным данным, для расследования ереси на территории земель барона Кёнинга.
— Что ещё за барон?! Разве Альфред Кёнинг уже не граф? Вы что-то путаете, — впервые прервал своего подчинённого генерал, улыбаясь в пышные усы.
— Баронство Кёнинг было сформировано на самом краю графства Кёнинг, и отдано во владение изгнанного из рода младшего сына графа. Старейшина рода, Генрих Вильгельмович, принял решение изгнать внука за грубое нарушения дворянского уложения.
— А, этот повеса? Понятно. Продолжай.
— Благодарю, сэр! Третья странность в том, что ещё за несколько часов до предполагаемого времени боя, много восточнее было зарегистрировано странное явление. Луч красного цвета, бьющий в небо, и жуткий рёв огромного существа. Его видели тысячи людей в радиусе десятка километров, в том числе наши агенты, о чём были предоставлены рапорты! Смутные показания людей также утверждали, что в сторону столицы после этого летел зверь красного цвета, отдалённо похожий на виверну. Его видели в шестнадцати местах начиная от эпицентра красного луча до самого взорванного острова. Ну и в-четвёртых! Род Хасельхоф, как вы уже знаете, был уничтожен неизвестными. А их земли частично разграблены с последующим угоном крестьян в рабство, что также тщательно расследуется нашими коллегами. На месте особняка барона Хасельхофа я обнаружил точно такие же следы боя, как и на месте разгрома пятой святой сестры, разве что масштабом поменьше. Отчего смею сделать вывод, что действовал там всё тот же человек или группа людей, обладающие могучей магией огня. Согласно свидетельским показаниям местных, с бароном воевал его сосед — барон Вальтер Кёнинг, тот самый молодой изверг из графского рода. К нему же именно на его земли и вторглась пятая святая сестра, и маршрут полёта красной виверны также шёл с этого направления в сторону столицы. Отчего я смею заявлять, что Вальтер Кёнинг безусловный сопричастен ко всему произошедшему, а возможно и весь их графский род. То, что Вальтер был изгнан, ничего не значит — это могло быть сделано Кёнингами специально дабы запутать следы. Осталось лишь разузнать каким образом, и с кем он контактирует! Не секрет, что Империя Зен всеми силами стремится пробить путь через великий горный хребет и гнёзда ползучих драконидов. Вплотную с этим хребтом как раз и живут Кёнинги!
— Что же, весьма неплохо, весьма. Теория стройная, требует проработки. Вы прекрасно потрудились, советник! Но за отсутствие визуальных материалов вам выговор…
— Никак нет, ваша светлость!
— Что никак нет? Поясните! — опешил нахмурившийся генерал.
— У меня есть визуальные материалы со всех объектов интереса! — вытянулся во фрунт советник, — Просто не успел дойти до них. Вот, шесть полных жемчужин, — тотчас вынул он тонкий прозрачный футляр с восемью огромными жемчужинами, шесть из которых слегка светились разными оттенками.
— Так чего же ты ждёшь? Запускай!
Очень скоро первая жемчужина легла в небольшое каменное углубление в центре стола, и все стены комнаты засветились панорамной фотографией неизвестной местности.