Страница 17 из 79
— Что…? — на мгновение граф Кёнинг был шокирован, но почти сразу среагировал, отклонившись на своём стуле резко назад. Падая на пол, он активировал надетые на руки браслеты, успешно погасив первый удар противника и отправив в людей впереди сгустки магической кислоты. Чёрные иглы и плеть буквально растеклись по его защите, и ту же участь постигла атака самого графа — маги перед ним были весьма опытны в деле кратковременных схваток. Но едва он успел подняться на ноги, как в него ударил чёрный клинок, пробив не только барьер, но его собственное тело в области плеча. Альфреда отбросило далеко назад, пришпилив к стене словно бабочку булавкой!
— Гра-а-х! — взревел мужчина, схватившись за длинное лезвие, сотканное из магии Истока. Ноги его не касались пола, и мужчине требовалось как-то снизить давление на кости. Фрост даже из-за стола при этом не вставал — заклинание исходило из области над его головой, будто вынырнув из пустоты, а сам он продолжал расслабленно сидеть за столом. А о магии кислоты напоминали разве что чёрные точки, вихрем лежавшие на белой скатерти стола. Кое-где даже фарфор был прожжён насквозь.
— Я должен был догадаться! Ублюдок, значит ты в числе заговорщиков против императора! А мой сын выходит был просто глупым предлогом?! Решил всю фракцию лоялистов устранить?!
— Ну что вы, граф, как можно? Вальтер и правда подозревается во взрыве острова инквизиции. А ещё он уничтожил род Хасельхоф, и виновен в убийстве одного из богов! На почве чего и был их конфликт с инквизицией, к слову. Ещё и орден Бури перед этим пострадал, потеряв более трёх десятков архимагов! — поднявшись, советник от контрразведки степенно подошёл к поверженному аристократу. Чёрный клинок при этом сам собой укорачивался, продолжая прижимать бывшего архимага к стене, — Сомневаюсь, что здесь обошлось без помощи вашей семьи. Слишком силён был огонь на месте преступлений! Сейчас разберёмся с вами, а после и Барона Кёнинга к ногтю прижмём.
Неожиданно Граф Кёнинг хрипло рассмеялся, с иронией уставившись в глаза Фроста.
— И что смешного?
— Мы владеем воздухом, Фрост. Мы никак не связаны с Вальтером и его силой! Добро пожаловать на земли Кёнингов, ублюдок! — взгляд Альфреда упал вниз на пол, туда, где разливалась его кровь. Фрост Размет также проследил за его взглядом, ненадолго оставшись в недоумении, а когда понял в чём дело, только и успел что набрать воздух в грудь.
Кровь Альфреда мгновенно вскипела, соткавшись в полупрозрачную кровавую человеческую фигуру, после чего от неё в сторону врагов рода ударила мощная волна компрессии. Стена сжатого до твёрдого состояния воздуха буквально размазала по окружающему пространству всех присутствующих, выбив окна в помещении, разметав на мелкие щепки огромный стол и другую мебель, выбила двери и убила солдат по ту сторону. И даже проломила часть стены с другой стороны комнаты, обрушив её в соседнее помещение. Чудо как потолок не рухнул! Грохот был такой, что и выстрел из пушки показался бы тихим.
Освободившись от магического лезвия, Альфред рухнул на пол, мгновенно поклонившись фигуре перед собой.
— Недостойный потомок приветствует архонта-основателя!
— Здравствуй, Альфред. Уводи всех из замка сейчас же. Врагов слишком много — они уже на подступах к замку. И это только начало.
За окнами в то же мгновение начался настоящий вихрь, перемежаемый криками людей и вспышками магии. Вызванный пролитой кровью Кёнингов архонт принялся избавляться от всех чужаков на своей земле!
— Неужели даже вы не справитесь, основатель?! — опешил от шока аристократ, привыкший думать о своём далёком предке как о всемогущем существе. Когда-то давно в массиве рода заточил свою душу сам архонт-основатель, бывший самой стихией воздуха — силой, что перешагнула уровень грандархимага. А кровь и сила каждого следующего главы рода, как и многих других родственников, после смерти лишь усиливала этот массив.
Подобные масштабные массивы были популярны в очень далёком прошлом, хоть и были квинтэссенцией запрещённой магии крови. Всё же у аристократии тех времён было куда больше свободы, чем сейчас. Отчасти именно поэтому старые рода были столь высокого о себе мнения — такие массивы делали их земли почти неуязвимыми на случай войны. Вот только многие в империи об этом начали забывать, ведь информация об этой защите оберегалась как самый важный секрет родов!
— Пустой замок оставят в покое, и я смогу его сохранить. Я им не по зубам без масштабных разрушений. Но если нынешние Кёнинги останутся здесь, нас рано или поздно сравняют с землёй! Мои силы всё же не бесконечны. Я теперь всего лишь массив заклинаний — запас сил у меня не восполняется как у живых магов.
За окном где-то вдалеке прогремел мощный воздушный взрыв, прокатившись волной пыли по всему замку. Альфред же старался не обращать внимания на то, как ведёт бой его далёкий предок, распыляя внимание, стараясь поскорее получить наставления и ответы на вопросы.
— Но куда… куда нам идти, основатель? Нас прокляли! Я едва ли дотягиваю по силе до ученика, а к утру и вовсе стану простым человеком. Мои братья и сыновья также наверняка прокляты! Мы же буквально беспомощны — это проклятье снять просто невозможно.
— Уходи, Альфред. Не знаю куда, но вам придётся уйти! Врагов слишком много. Они сильны и хотят вас убить. Я смогу лишь задержать их! — прошелестел кроваво-туманный фантом, вскоре сжавшись в маленькое облачко. Проводив взглядом вылетевший в разбитые двери кровавый сгусток, Альфред прижал руку к своей ране, поморщившись. Крови он потерял много. Оглядел брезгливым взглядом ошмётки тел, разорванные кишки и обломки костей, что остались от имперских дознавателей, после чего, стараясь не дышать парами дерьма, двинулся на выход, где уже вовсю слышались крики, грохот и стоны — основатель расчищал для него путь.
Коридоры особняка также представляли собой эпицентр мощного взрыва, где воины в латной броне были буквально раздавлены или перемолоты в металлический фарш любимой атакой их предка-основателя. Волна компрессии бала квинтэссенцией его магии воздуха! И даже их отец, старейшина рода, едва-едва освоил самые базовые техники этой магии.
Тел своих дружинников Альфред так и не нашёл по дороге назад — было очевидно, что их устранили по-тихому, оттащив куда-то. И артефакты действительно оказались здесь бесполезны — похоже бойцы их просто не успели применить! Оно и понятно — «щит и меч», этот ведь военный комплект, и онбыл пригоден только для прямого противостояния, никак не защищая от удара исподтишка. Так что в эпицентр разыгравшейся бури граф вышел в полном одиночестве.