Последнее "Па"

— Итак, начнем пожалуй с ювелиров, — произнесла девушка, смело направившись в сторону рынка.

Однако стоило ей пройти всего один ряд, как перед ней возник молодой парень. Симпатичный брюнет с легкой краснотой на щеках уставился в ее глаза и замер в нерешительности. Простояв так секунд десять, он подошел к ней и представился.

— Меня зовут Лык, — произнес парень и изобразил неловкий поклон.

Одет он был достаточно прилично и на взгляд Луны был симпатичным.

— Чем могу быть обязана, Лык? — так же аккуратно изобразила поклон Луна.

Парень прокашлялся и достал из кармана сложенный лист бумаги.

— Если это очередное любовное письмо, то ты прекрасно должны знать, что я с ними делаю, — ответила девушка, глядя в глаза парня.

— Нет, это… — тут парнишка смутился и кивнул в сторону ворот. — Это просьба о помощи.

Луна приняла конверт и развернула его. Быстро пробежавшись по тексту, она нахмурилась и спросила:

— Я не совсем понимаю этот подчерк… И тему.

— Я из рода «Добычи» в Чергоне, — начал объяснять парень. — В последнее время у нас в шахтах начались проблемы. На глубоких штольнях, где добываются самые дорогие руды, уже четыре раза происходили взрывы. Наши горняки говорят, что это смрад бездны, но суть не в этом. Несмотря на взрывы, металлы там очень дорогие и редкие. Шахтеры готовы рисковать там.

— А причем тут я? — вскинула брови девушка.

— Из-за смрада бездны у шахтеров кружится голова. Они постоянно жалуются, что на глубине их мучает слабость и тошнота. Они мало работают…

Луна нахмурилась.

— Магический фон в штольнях замеряли?

— Кто потащит дорогие артефакты на такую глубину? — пожал плечами парень. — Да и не каждый с ними работать умеет.

— Не факт, что это именно смрад бездны, — задумчиво произнесла юная баронесса. — Возможно, что явление вполне себе обычное. Про дыхание бездны, думаю, вы больше меня знаете.

— Да, но я пришел к вам как опытнейшему целителю за советом, — тут парень достал небольшой сверток и протянул его девушке. — Я придумал эту маску, чтобы люди на глубине не дышали смрадом бездны.

Луна развернула свиток и обнаружила, что там настоящий чертеж, в котором она не понимала ничего, кроме цифр и несвязанных слов.

— Простите, я не…

— Эта штука надевается на голову. На вроде как повязка у южан. Через нее дышат, а в эти рукава надо вложить что-то такое, что будет задерживать смрад, но пропускать воздух.

— Вообще-то самым простым способом будет магическая сфера, — покачала головой девушка. — Почему вы не используете этот вариант?

— Магия дорога. Один такой артефакт стоит больше месячной добычи десятка шахтеров.

— Но они же будут добывать больше. Разве нет?

— Да, но прогремит очередной взрыв и нам придется покупать артефакты снова. Это слишком дорого, чтобы после каждого обвала штольни закупать с нуля.

— Вам бы мага какого-нибудь…

— Это решило бы все проблемы, но в Чергоне остался один маг. Все остальные, у кого был дар, ушли на обучении в темной цитадели.

Луна взглянула на чертеж еще раз и спросила:

— Вам нужен какой-нибудь материал, который сможет удерживать от смрада бездны при вдохе… Он должен быть твердым? Жидким?

— Наверное, твердым, — нахмурился парень. — Я несколько раз спускался туда и понял, что смрада меньше у самого пола. Старожилы мне рассказывали, что когда сильно прижмет смрад, надо лечь на пол и немного полежать. Именно по этому галереи в нижних штольнях стараются делать повыше.

— Получается смрад поднимается вверх, — задумчиво произнесла девушка и, встрепенувшись, спросила: — А почему ты не отправился к Темной целительнице, в Вивек?

— Вивек далеко, да и не думаю, что ей будет дело до шахтерских дел, — пожал плечами парень.

— М-м-м… С этой войной так и было бы, — кивнула она. — Что же… Думаю, можно попробовать придумать какую-нибудь приспособу. Начнем с угля…

— Госпожа Лордейл, — тут же произнес парень и достал из кармана небольшую коробочку, отделанную бархатом. — Это…

Луна уставилась на коробочки и строго нахмурила брови.

— Это подарок от отца.

— От отца? — уточнила она.

— Да, отец сказал, что вы всех баронов посылаете, а ума у вас столько, что на пару мастеров хватит. Он сказал, сначала вручить вам это, а затем уже просить…

— Вы ослушались отца, — ответила юная баронесса и, оглядев парня, взяла у него из рук подарок.

Открыв его, она обнаружила в нем серьги непривычной для местных формы. Обычный кругляк с небольшим штырьком-гвоздиком. Только вот кругляк был луной с искусной гравировкой.

— Этот металл реагирует на проявление силы. После ковки он несколько дней держит фиолетовый оттенок, а затем принимает свет стихии, — пояснил парень. — Если силы рядом нет, он выглядит как обычное серебро…

— Мило, — улыбнулась девушка и тут же решила примерить подарок. — На счет ума сказать не могу, но то, что эти напыщенные идиоты ходили косяком и даже турнир устраивали за право владеть моей рукой — это точно.

— Вы любите турниры?

— Терпеть не могу тупых идиотов, бьющих друг другу рожи и выпускающие кишки. Особенно, когда меня не ставят в известность и вообще не спрашивают, хочу я участвовать в этом идиотизме или нет.

— А мой старший брат шутил, что вы специально этот турниру устроили, чтобы избавиться от ухажеров.

— Ваш брат тоже не слишком умен. В любом турнире есть победитель, а значит, от всех избавиться не удастся. Это точно.

— Да, как-то не подумал, — хмыкнул Лык.

Луна застегнула сережки, достала медальон с шеи и, вытянув руку, активировала одно из колец на пальце. Перед ней тут же появилась копия ее самой. Легкая полупрозрачная иллюзия стояла не шевелясь.

— М-м-м-м… Признавайтесь, специально под мой медальон подбирали?

— Есть немного, — пожал плечами парень. — Дольше думали, как выглядеть будет, чем делали.

— Хорошо, — кивнула Луна и, развеяв иллюзию, кивнула в сторону ворот их имения. — Пойдем. Будешь меня сопровождать. Надо заглянуть к одному торговцу и взять кое-какие ингредиенты…

***

Грот взглянул на ягодицы Марты, которые красовались перед ним.

Северянка дополняла руны вокруг огромного чана с водой так, как было указано в старом трактате Западных медведей.

— Если бы не эти конструкты, мы бы уже закончили с этой штукой, — проворчала она.

— Ты куда-то спешишь? — хмыкнул парень, не сводя взгляда с девушки.

— Я? Нет, а вот Рус уже вовсю суетится. Не прошло и двух часов, как он вернулся, а уже принялся собирать армию в поход.

— Чем больше времени мы дадим легиону Маркуса, тем лучше они подготовятся. Это опасно.

— Мы справимся, — вздохнула девушка. — Справимся в любом случае.

— То есть мысли, что мы можем погибнуть, ты не допускаешь, — хмыкнул Грот.

— Допускаю. И это тоже одна из целей. Если погибнуть, то непременно в бою, — без всякой иронии в голосе произнесла Марта и выпрямилась. — Все! Я закончила!

Грот подошел к чану и внимательно оглядел получившуюся вязь.

— Надеюсь, тут не будет сюрпризов, — произнес он и активировал плетение. Как только были активированы руны и запущено создание нового голема, он указал на большую руну «Зыт» и скомандовал: — Силу свою сюда!

Марта послушно встала в указанное место и запустила силу.

В этот же момент руны, наполненные силой земли, дрогнули. Рядом с ними вспыхнули голубые символы, испускающие легкую белую дымку. Еще секунду, и все руны изменили цвет на грязно-серый.

Вода в центре тут же промерзла, а огромные булыжники, лежащие вокруг, покрылись инеем.

Создание нового типа осадных големов шло медленно, неторопливо и набирало силу крайне неохотно.

— Марта, я кажется понял, почему ты не смогла жить обычной жизнью у себя на Севере, — громко произнес Грот.

— Почему?

— Ты слишком красива для северянок!

— Ты много видел северянок? — стараясь сосредоточиться, спросила девушка.