Страница 93 из 110
В этом случае ПОРЯДОК ничего не написал, но судя по внешности твари и трофеям, это был элементаль воздуха. Попытка узнать информацию о нём по быстро высыхающим останкам показала, что он достиг одиннадцатой ступени. Это всё ещё немного, но уже достаточно, чтобы разбрасываться дистанционными навыками.
Ну да, чем дальше от района выходов, тем выше шанс нарваться на серьёзного противника. Если взглянуть в оконный проём, можно разглядеть, как километрах в трёх отсюда туманные участки расширяются до такой степени, что заполоняют почти всё. Из дымки просматриваются лишь отдельные участки и верхние части высоких сооружений.
Не представляю, как там можно передвигаться и понимаю, почему тот охотник отговаривал нас от состязания. Именно здесь, в окрестностях башни, тумана становится заметно больше. Если по другую сторону от амфитеатра лишь жалкие полоски просматриваются, тут, слева, всю улицу заволокло, а чуть дальше справа затянуло целый квартал, лишь верхушки зданий проглядывают.
Далеко внизу послышался шум. Кто-то, не заботясь о тишине, торопливо мчался по лестнице.
Дорс пожаловал.
Пора заканчивать с глупым состязанием.
Говоря о том, что амфитеатр здесь бесспорный доминант, я не имел ввиду, что ничего выше его нет. Речь шла лишь о габаритах сооружения. Башня по вертикали побеждала его с разгромным счётом. Отсюда, с открытой верхней площадки, можно даже центральную часть главного местного сооружения разглядеть. Там должна располагаться арена, но её тяжело рассматривать из-за непрерывного мельтешения разноцветных всполохов. Та самая ловушка, пройти через которую невозможно.
Высота солидная. Уж не знаю, сколько здесь ступеней, но могу точно сказать, что говорить надо не о сотнях. Тысяча? Две? Может даже три, я сосчитать не догадался.
Когда Дорс, изрядно запыхавшись, показался, наконец, на глаза, я уважительно склонил голову:
— Не ожидал, что ты такой быстрый. Поздравляю с почётным вторым местом.
Тяжело дыша и поглядывая нехорошо, противник прошипел:
— Засунь свои поздравления туда, откуда тебя родили! Себе засунь!
— Грубо, Дорс, слишком грубо. Впрочем, простительно для твоего происхождения.
— Моё происхождение⁈ Болван, разве ты ещё не знаешь, что я из семьи Фрег⁈ Мы, Фреги, первые после императора! Первые!
Я покачал головой:
— Великий ПОРЯДОК, сколько же пафоса я услышал. Пустого пафоса от пустого места. Дорс, у равийских ничтожных кланов поголовно принято заявлять о первом месте после императора. И чем ничтожнее семейка, тем громче это кричат. У серьёзных семей это считается дурным тоном.
— Ты хочешь сказать, что моя семья несерьёзная⁈ Да⁈ Чак, признай уже, что ты отродье Гейбов! Ты из них, так ведь⁈
Я усмехнулся:
— Дорс, так вот почему ты так ко мне липнешь. Неужто серьёзно решил, будто я из Гейбов? Не разбираюсь в грызне простолюдинов, но так понимаю, у вас с ними не самые добросердечные отношения?
— Да мы их истребляем, как бешеных собак. Я не пойму, откуда эти нищие ублюдки достали деньги, чтобы спрятать тебя в школе⁈ Мы ведь их разорили! Хотя чему тут удивляться, если даже Кими сюда пробралась. Кри истреблены, их, считай, нет, но деньги для этой стервочки нашлись. Давай уже, признай себя одним из Гейбов. Назовись, не прячься за прозвищем, трус!
— Дорс, тебе действительно надо учиться, — печально заявил я. — Ну нельзя же быть таким глупым. Ты ведь Гейбов знаешь, они такие же плебейские нувориши, как и Фреги. Я тебе больше скажу, часть ваших предков общая. Я не о том, что они когда-то одни рваные штаны на всех делили, хотя случалось и такое. Я о том, что вы были едины, пока не разделились. Вначале продолжали дружить, а потом поссорились из-за темы главенства. Или, скорее, деньги не поделили. Вы ведь всегда были торгашами, а не благородными. Всё, что у вас есть, это деньги и купленное за деньги. А я не такой. Когда твои предки в навозе копошились, мои уже были благородными. Давно благородными. Так что извини, но признать себя Гейбом никак не могу. И чтобы закрыть эту тему, добавлю: Фрегов я презираю. Наверное, так же сильно презираю, как и Гейбов. Вы называете себя новой аристократией, а мы не считаем вас аристократами. Не всё продается и покупается за деньги, далеко не всё. Уважение не купишь, можно лишь иллюзию уважения купить. А ещё твои родственники любят гонять у побережья на дорогом артефактном кораблике. При этом они часто топят рыбацкие лодки. Им нравятся такие плебейские развлечения. Я же считаю это вульгарным, неблагородным. Ты всё понял, Дорс? Я не Гейб. И ты мне не нравишься. А ещё я тебя победил. Кстати, помаши рукой своим шестёркам. Они, конечно, ничтожны, но у некоторых должно быть развито дальновиденье, это важный навык даже для неблагородных. Пусть порадуются за тебя. Как-никак, второе место в состязании. Ты делаешь успехи.
Дорс, глядя на меня глазами быка, заметившего красную тряпку, нехорошо прогудел:
— Ты слишком много болтаешь, Чак. Может, наконец, скажешь, кто ты такой, раз уж так гордишься своим происхождением? Я вот думаю, что ты заливаешь. Будь ты из старой семьи, ты бы о таком не молчал. Вас, таких древних, почти не осталось, и вы все те ещё снобы. Ну так что?
— Ну так ничего, Дорс. Мне глубоко безразлично, что ты думаешь о моём происхождении. Ты проиграл, а поэтому…
Оборвав речь на середине фразы, я замер, прислушиваясь.
Дорс неверно понял причину заминки, и насмешливо поинтересовался:
— Что, язык проглотил? Не знаешь, что ещё соврать?
Я покачал головой:
— Дорс, ты не просто тупой, ты ещё и глухой. Сюда кто-то поднимается.
— Кто? — удивился здоровяк.
— Хаос побери, да хоть иногда тупость отключай! В состязании нас двое, третьего быть не должно. Так откуда мне знать, кто это?
Да, Дорс действительно не гений, но даже у его глупости есть пределы. Ничего больше не говоря, он потянул меч из ножен и уставился на меня вопросительно. Как бы мы ни противны друг другу, а если прижмёт, сражаться придётся вместе. Тоже достав оружие, я кивнул и направился к выходу на площадку, занимая позицию по одну его сторону и указывая на другую.
Как уже говорил, высота у башни немаленькая, и потянулись минуты ожидания. Ни я, ни Дорс ни звука больше не издавали, лишь прислушивались. Шум шагов усиливался, и в них я не замечал ничего угрожающего. Обычная поступь человека торопливо поднимающегося по лестнице. Сомневаюсь, что это чудовище, так ловко маскирующееся в «акустическом диапазоне».