Страница 35 из 75
— Так они, оставшись без поддержки рода Гросвенор, находятся практически на грани исчезновения. Тем более что артефакты будут использовать только члены тех родов, у которых и был изъят этот накопитель, — с небольшой паузой, словно взглянув на ситуацию со стороны, сказал Демиос.
— Скажите, генерал, а кто предложил именно такой план? — спросил я, подозревая некоторые графские фамилии.
— Мы в первую очередь исходили от отправной точки в виде Логова Волка и окрестных земель. Но я понимаю, к чему вы клоните, и да, среди тех, кто знает нашу истинную цель, были стратеги родов Териннор и Кроусвик. Но справедливости ради, хочу сказать, что в ближайшее время нам должны доставить по два накопителя со стороны Териннором и Кроусвиков. И это будут не последние накопители, которые они возьмут у своих подданных.
— И когда они должны их привезти?
— Как только они стабилизируют обстановку в тех баронствах, из которых и собираются изъять артефакты.
— А по их заверениям, когда это они должны сделать? — спросил я, ибо мне уж совсем не нравилось такое развитие событий.
Посмотрев на сидящую недалеко от генерала Сабину Гросвенор, увидел, что её лицо в данный момент серее тучи. Но её можно понять, с одной стороны, она, выбив тварей с территорий своих вассалов, по сути, помогает им, но с другой стороны, забрав артефакты, оставит без последней защиты. И если враг затаился и нагрянет, когда мы отбудем, она своими же действиями погубит преданных лично её роду вассалов. Ох, выбор непростой, и груз ответственности огромный, но выбор за ней. Я бы, их освободив, так не рисковал, ибо непонятны мотивы Теринноров и Кроувиков, но я-то что, на мне судьба рода не висит…
Сабина серела и хмурилась, её лоб сморщился, а по взгляду становилось понятно, что она не знает, как поступить.
— Госпожа, — обратился я к Сабине, взгляд которой после моих слов приобрёл осознанность, и она посмотрела на меня.
— А что вы скажете, если после того, как мы освободим территории ваших вассалов? Мы сделаем на время остановку, во время которой я попытаюсь восстановить численность химер, а затем с новыми силами мы уже отправимся в поход, при этом обзаведясь созданиями, которые в час нужды смогут встать на вашу сторону по первому же зову.
— По первому вашему зову, — добавил генерал, но без упрёка. Так как по его виду можно было сказать, что такое развитие было уместным. В свете неких переосмыслений уже обговоренных планов, в котором участвовали "союзники".
«Калипсо, ты ещё можешь понять, врёт человек или нет?»
«Могу, вождь».
— Генерал, не сочтите за оскорбление, но чётко и внятно дайте ответ мне на вопрос. Вы участвуете в преступном сговоре с целью навредить, уничтожить, ослабить род Гросвенор?
Демиос Гнуток сразу после вопроса чуть было не взорвался как пороховая бочка, но потом, видимо, взял себя в руки. И с интонацией, и холодом лучших дикторов моего прошлого мира сказал, но не мне, а повернувшись к Сабине Гросвенор:
— Госпожа, я верен вам и вашему роду как раньше, так и впредь. Цели мои открыты, и скрытых мотивов не имею.
«Он не врёт», — сразу же сказала мне Калипсо.
Но Сабина Гросвенор сразу после слов генерала не спешила отвечать. Вначале она мимолётно глянула на меня, в этот же момент я прикрыл глаза, и этого хватило, чтобы она поняла.
— Я ценю это и верю вам, Демиос. Надеюсь, вера в друг друга и поддержка помогут нам преодолеть все трудности и невзгоды.
После её слов Демиос подорвался с места, положил правую руку на сердце и, склонившись в уважительном поклоне, сказал:
— Госпожа, позвольте откланяться. Наш разговор заставил меня и самого задуматься над прозрачностью наших дальнейших планов и так ли благородны наши "союзники", как мне казалось на первый взгляд. Так что я вынужден пойти и в самом деле перепроверить сведения об окружающей обстановке лично. О выводах сообщу сразу же.
— Я вас поняла, ступайте, генерал.
Боевой дед вновь кивнул ей головой, потом не забыл и про меня, а затем не оглядываясь ушёл, оставив нас наедине с собой и своими мыслями.
— Если генерал и не замыслил ничего лихого, это не значит, что его не используют в тёмную. Насколько сильны эти бароны и что может быть у них такого ценного? — спросила Марфа у Сабины.
— Сами по себе эти бароны не так уж и сильны, но вместе… Они расположены рядом, а граничат с землями трёх графов разом: Кнаргог, Териннор и Кроусвик, но в большей степени они на рубеже с Кнаргог, конечно.
— А если учесть, что графство Кнаргог превратилось в клоаку с монстрами, лишив их последней защиты, они под натиском монстров однозначно падут, что даст возможность тварям уже пробраться в ваши земли, — задумчиво добавила Марфа.
— Это, конечно, всё так, но если мы, придя на помощь тем баронам, не оставим их, а сделаем плацдарм для дальнейшего продвижения в земли Кнаргог, тогда ситуация выйдет обратная. Очищая земли Кнаргог, мы будем уничтожать тварей, таким образом наоборот снизим давление на этих владетелей. А если все члены рода Кнаргог пали или убиты, то получается все те земли в первую очередь перейдут под контроль герцогскому роду. А это значит, освободив их, мы усилим влияние Сабины Гросвенор, получим доверие местных жителей и перенаправим ресурсы тех земель на поддержание полков. Таким образом снизив зависимость от Теринноров и Кроусвиков, — сказал я.
— Но если так, получится, что единственная сила, которая сейчас в самом деле верна Гросвенорам, а именно родовые полки, понесёт значительные потери. И так как делиться нужно будет обязательно, то ослабление воинских сил рода Гросвенор приведёт к тому, что делиться надо будет пощедрее, если и вовсе они не попросят распределить те земли поровну… — добавила Марфа.
— Хотите сказать, что, поддержав мои войска, Теринноры и Кроусвики преследуют несколько целей. Во-первых, реальная очистка земель от тварей, мешающих всем. Во-вторых, завладение артефактами, которые дадут шанс противостоять патриархам или их приближённым. Но в то же время добившись целей, которые с первого взгляда выгодны всем, они же меня одновременно и ослабят. А потом, когда мои войска утратят такое подавляющее преимущество, которое приведет к снижению моего влияния, они уже начнут мне практически на равных выставлять свои условия, а также вынудят считаться с их мнением. Я правильно поняла?