Страница 34 из 75
— Позволяю, — ответил я, на что он, склонив голову, а затем развернулся и ушел, с каждым шагом набирая скорость.
Подпевалы повторили действия своего сюзерена. А Антонина, как молча стояла, так и молча ушла.
Демиос Грунток, проводив отпрыска рода Териннор взглядом, тяжело вздохнул и, повернувшись ко мне, сказал:
— Еще раз прошу вас, граф, ничего в его сторону не предпринимать. Поддержка его отца в данный момент просто необходима для нашего начинания.
— Так ли? — спросил я, уже и сам хмурясь.
— Вы просто не видели, в каком состоянии находились наши войска еще два месяца назад. Ежедневные атаки как тварей, так и вампирских кланов приводили к постоянным потерям. Отсутствие понимания что делать и за кого воевать, недостаток продовольствия и своевременного вмешательства целителей. Их и сейчас не хватает, но вы должны понимать, что к тому моменту, когда нам оказал помощь род Териннор, всех штатных целителей уже перебили.
Мы как могли старались их уберечь, но вампирские выродки целенаправленно устраивали диверсии. И в одной из таких, магов, которые оказывали медицинскую помощь, нам не удалось сберечь.
— Позвольте, генерал, но как так получилось?
— В госпиталь пробрался кто-то из чистокровных, приближённых к патриарху, и со спины разом убил всех. Силы были слишком неравны, и к тому моменту, когда пришла подмога, магам уже невозможно было помочь. Ту тварь всё-таки удалось убить, но совершённого им было не вернуть вспять. Ряды наши редели, поддержки не было, и, можно сказать, в тот момент, когда могло свершиться непоправимое, нам на выручку пришёл род Териннор. Именно они были первыми. Еда, одежда, понимание, что мы не одни. Ну и, конечно, целители.
Грегор Хиг и ещё четырнадцать целителей — это те маги, которые прибыли в качестве поддержки от рода Терринор. Остальные шесть — это уже поддержка от Кроусвиков. Но их можно понять, со слов Антонины, роду Кроусвик приходится сражаться с как минимум пятью кланами вампиров, но даже так они смогли привести хоть какую-то поддержку. За что я им безмерно благодарен. Но первыми прибыл именно род Териннор, так что я в какой-то степени обязан Артуру Териннору за его помощь тогда и регулярную поддержку артефактами и продовольствием сейчас… Так что прошу вас его не трогать, а про то, что его мысли на время военных действий будут заняты всем чем угодно, но не вами, я ручаюсь.
— Я вам верю, Демиос, и даже соглашусь его не трогать. Но только в этот раз. Если он ещё раз или словом, или делом попытается навредить мне, или моим близким. Наш уговор утратит свою силу, и я поступлю так, как сочту нужным.
— Справедливо, — тяжело вздохнув, сказал Демиос. — Ну что же, раз тут мы разобрались, позвольте спросить, как обстоят дела с разведкой?
— Если вы про подземную, то пока ничего неизвестно. Слишком глубоко под землю уходят туннели, и их числу нет передела. Так что сказать что-то однозначное я пока не могу. Но, генерал, мне кажется, что два дня — это мало для того, чтобы хоть что-то узнать.
— Граф, у нас очень мало времени… — сказал Демиос, но по его заминке и вообще тому, с какой неохотой он это сказал, стало понятно, что ему ой как не хочется открывать нам всю полноту картины дальнейших боевых действий. — Эх, ладно, закройте дверь, пожалуйста. — Тяжело вздохнув и приняв решение, сказал он.
Когда двери были закрыты, старый вояка, откинувшись на кресле, сказал:
— Я знаю, какая ваша роль и в сражении против демонов, и в сражении против легионов империи Алат. Так что я прекрасно понимаю, кому мы обязаны тем, что ещё не уничтожены под корень, — сказал он и замолчал. — Так вот, я не наивный глупец, считающий, что мы сможем всех одолеть. И цель этого освободительного похода не столько в том, чтобы освободить территорию, а в том, чтобы добраться к нужным замкам владетелей, дабы добровольно или принудительно завладеть некими артефактами, принадлежащим уже им.
Как я понимаю, вы видели Щит Грома, Пламени и Пучины. Так это не недавно созданные артефакты. Эти кристаллы с вплетёнными в них оборонительно-атакующими заклинаниями, в разной степени силы накопителя, находятся практически в каждом замке значимых владетелей. И с каждым павшим замком рода у вампиров появится на один артефакт такой силы больше.
Нам свезло разбить один вампирский караван с этой тройкой, а также кое-что выведать у пленных.
— Для чего они им? — спросил я у замолчавшего графа.
— Пленные вампиры сказали, что они их всех куда-то только отвозят. Но в наших рядах нашёлся артефактор, который смог всё-таки разобраться и приспособить их для мобильного использования. И именно благодаря ему мы можем их использовать как для защиты, так и для атаки уже в своих целях. С его слов, вампирам накопители нужен, если не для таких же целей, то очень схожих. Мы пришли к выводу, что они хотят, объединив множество таких накопителей, создать что-то намного сильнее и опаснее. А вот для чего…
— Столица…
— У меня были схожие мысли… Если вот такие стационарные замковые накопители нужны для создания артефакта, способного пробить защиту дворца короля, то нужно, во-первых, не дать им это сделать, а во-вторых, как можно скорее приспособить такие вот артефакты уже для своего использования.
— Ну а спешка нужна для того, чтобы прийти на помощь наиболее ослабленным родам и потребовать такие вот накопители уже для своего использования? — Спросила Марфа.
— В целом да, но для большинства наши мотивы лишь в том, чтобы освободить людей от гнёта тварей.
— Но получается, что если мы завладеем накопителями и уйдем, то родовой замок останется без защиты… И в случае повторного нападения они все сгинут… — сказал Белор.
— Я понимаю, что риски огромны, но у нас попросту нет выхода… Нам нужно оружие, которое мы противопоставим вампирам с их разнообразными кровавыми практиками.
— А если, скажем, владетели не захотят их отдавать? — спросил у генерала я.
— Они должны будут подчиниться воле законной наследницы домена Гросвенора. А если нет, это будет считаться предательством…
— И сколько вам нужно таких вот накопителей?
— Как можно больше, но минимум десятка полтора, чтобы создать десять атакующих и пять защитных.
— А кто первыми должны будут расстаться со своей защитой? — спросила Марфа.
— Барон Баум, Тиг, Антур и Фивам. Это те владетели, которые, по нашим сведениям, в наиболее плачевном состоянии…
— А случайно ли так совпало, что именно подчинённые напрямую бароны роду Гросвенор находятся первыми в списках? — сощурившись, спросила Марфа.