Страница 30 из 75
Такое я уже видел не первый раз. Тяжелая пехота и артефактные щиты были довольно эффективными противодействиями против туповатых тварей, которыми были и демоны. Вот только стоило мне подумать, что ничего нового в защитном формировании войск я не увижу, как моё внимание привлёк один солдат. За спиной у него был ранец, на котором был закреплён чудный кристалл таафита, он менялся с небесно-голубого на штормовой-серый, и от него постоянно исходили всполохи. Вот только был бы я немагом, может, и не заметил энергетические жгуты, исходящие от него к щитам тяжей. И всё же я заметил, вот только опять-таки стоило мне подумать, что я приметил обычный ротный накопитель. Это артефакт, который удалённо, помимо встроенных в щиты накопителей, поддерживает работу отталкивающих магических волн, как очередная волна, отделившаяся от коробки защитного построения, и вместо того, чтобы, раскидав тварей, перемалывать их на куски, исчезнуть, она так и застыла.
Цвет энергетической стены постоянно менялся из сероватой к небесно-голубому, и чем светлее он становился, тем больше молний от него исходило. Вскоре тридцатиметровая стена гудела и трещала от всполохов электроразрядов, как шаровая молния. И тогда-то я узрел истинное чудо артефактной мысли, воплощенной в этом чуде. Небольшая вспышка от накопителя и жужжащая стена со скоростью молнии сорвалась навстречу тварям. Вслед ей отправились ещё несколько подобных от других отрядов, только одна водная, а другая огненная. Три волны, каждая длиной по метров тридцать, без всяких усилий аннигилируя тварей на своём пути, не утратили своей силы даже после преодоления трехсот метров. И даже когда достигли дыр, из которых вырывались твари, счесав их до состояния гладкой земли, словно после грейдера, прочесали еще добрых метров тридцать.
Мощь артефактов меня поразила, но я понимал, что швырять такими "грейдерами " они не могут постоянно, но и тут я ошибался. Да, новые волны были не такими яркими и не такими большими, но они вновь сформировались отрядами, направляя их на разбежавшихся по полю тварей. Помимо них постоянно работали арбалеты с артефактными болтами. Так что грохот стоял непередаваемый, кроме него тонны пыли уже поднялись в небо, и даже с высоты моих видов обзор уже в некоторых местах становился затруднительным. К счастью, еще несколько пущенных "грейдеров" решительно переломили ход битвы. У тупых тварей просто не было, что им противопоставить. Единственное, что от монстров оставалось после встречи с такими атаками, так это поднятый ветром и отправленный в далёкие дали пепел.
А спустя минут пятнадцать, когда последние твари были перебиты, сегодняшняя битва была окончена. Затем начались сборы и переклички личных составов. Я тоже не бездействовал и с помощью Калипсо узнал, что без потерь мои химеры не остались. Из пятисот особей в живых на данный момент осталось около четырехсот пятидесяти. Так что какими бы твари тупыми не были, силы им было не занимать. Да что говорить, я как увидел первые стычки, так сразу же и перехотел бежать и махать шашкой. И да, у меня еще маны было мало…
— Ну как, ощущаешь запах победы? — спросил я у Белора, хлопнув того по плечу.
А дед хмуро ответил:
— Скорее запах скорой беды.
— А поточнее можно?
— Тебе не кажется, что атака была какой-то странной?
— А то, мне не кажется, я это знаю. И ещё скажу, думаю, что это был передовой отряд, чтобы нас испытать или вообще посмотреть, что там на поверхности.
С каждым моим словом лицо Белора разглаживалось, до того момента пока и вовсе не вытянулось, демонтируя истинное удивление.
— Я по-другому думаю. Мне кажется, что вскоре за этими тварями последует то, что их преследовало.
— Тоже как вариант, но ты не заметил помимо всего одну странность?
— Да говори давай, не тяни!
— Они хоть и были разных размеров и форм, но, по сути, чем-то особым не отличались. Значит, их лидеры ещё не высунули свою рожу на поверхность, а отправили мясо на разведку…
— Ну демон их побери, — сплюнув со стены, сказал Белор. — Что за напасти такие, не дают нам и минуты покоя.
— Покой нам только снится…
— И это верно, ладно. Что, идём к воякам, узнаем их мысли? Сейчас наверняка будут хвастаться, — спросил Белор, слезая со своей стремянки.
— Можно.
Так и получилось. Через пять минут был организован полевой штаб, где собрались все высшие офицеры. В основном, конечно, были все те, кто первыми приехали к нам, но были и непосредственно полевые, матёрые вояки. Некоторые из них стояли на передовой. Как я понял, именно лейтенанты были в ответе за артефакты, и именно их рожи наиболее самодовольные. В принципе, они ударили очень вовремя, так что и заслужили ту похвалу, которая звучала в их адрес не один раз. Но, несмотря на победу, никто и не подумал организовывать банкет. Даже наоборот, когда с почестями было покончено, стали тщательно разбираться, как это так в семистах метрах от расположения войск внезапно образовались дыры, и оттуда попёрли монстры.
— Итак, господа, я жду ваших предположений, — сказал Демиос, восседая во главе стола, рассчитанного на человек сорок.
Отвечать ему не спешили. Оно и понятно, ситуация из разряда "раз в год и палка стреляет", так что однозначных выводов не было.
— Ладно, задам вопрос по-другому: что это были за твари?
И опять-таки говорить что-то очевидное наподобие "подземные" тоже не стали. Лишь морды посмурнели. А вот у генерала от такой безынициативности своих подчинённых глаза начали наливаться кровью.
Глядя на надвигающуюся бурю и чувствуя увеличивающуюся тяжесть на плечах, я решил разбавить обстановку. Не то чтобы мне было жаль офицеров, но тут реально ситуация необычная.
— Генерал, — обратился я, привлекая внимание.
— У вас есть мысли по этому поводу, господин граф? И кстати, ваше сиятельство, ваши химеры оказались очень кстати. Они дали нашим отрядам время подготовиться. Благодарю за вмешательство! — будучи полностью серьезным, без тени преувеличения сказал Демиос.