Айя

— Квартли не оставит Айю одну в пустыне.

— Кто не оставит ее, так это Кейти, — ответил брат.

— Доверяешь своему аркаину больше, чем Пастырю?

— Его воспитал я. А Пастыря нашего — система. Разница есть.

— Смотрите! — закричал Йори, поднимаясь на ноги.

Впереди появилась фигура девушки.

— Слава Юге! — воскликнул Райвен и подал знак Паоле, что пора запускать таймер.

— Сколько?

— Двадцать минут. Думаю, этого хватит.

— Как скажешь, — улыбнулась Паола и запустила электронные часы.

— Все! Уходим!

Активировав телепорт, Райвен обернулся ко всем остальным, продолжающим взирать на приближающуюся к ним фигуру.

— «Уходим» я сказал!!!

Никто даже не шелохнулся.

— Что вы рассчитываете увидеть?!

Йори обернулся к Райвену и улыбнулся.

— Настоящую Айю. Интересно, все-таки.

— Глупцы! — покачал головой Райвен и начал смеяться. — Какие же вы глупцы!!!

Она была уже в нескольких метрах от них, когда позади появилось несколько фигур. Айя обернулась и протянула к ним руку, отрезая стальной преградой путь незваным гостям.

— Мать твою… — прошептал Кимао. — Она действительно материализует объекты в пространстве!

Все они когда-то слышали истории о Великих Зрячих, способных к материализации. Тогда, эти рассказы казались им фантастическими, но глядя, как по велению чьей-то руки перед ними из ничего образовалась монолитная стена, они поняли, что знакомы с человеком, обладающим такими способностями.

Маленькая женская ножка, обутая в кожаные сапоги из серой кожи на тоненькой подошве, ступила на землю. Следом потянулась рука и, наконец, сама Айя выпрыгнула навстречу к ним, падая на песок и пытаясь отдышаться. Черная накидка скрывала очертания ее тела, а капюшон — голову.

— Что случилось?! — не понял Райвен, подбегая к ней и помогая подняться с земли.

— Гости у нас, — ответила Айя. — Уходите. Я все закончу.

— Ты в порядке?!

— Да, — прошептала Айя, скидывая с себя капюшон и глядя на всех остальных, желавших узреть чудо во всей его красе.

— Юга… — прошептал Орайя, глядя на Айю.

— Такое возможно? — хохотнул Йори, указывая пальцем на фантом.

Та же Айя, которую они изо дня в день встречали в отсеке. Та же девушка, которую им представил Гвен, как свою дочь. Только немного старше, немного взрослее. Раскосые ярко-синие глаза на фоне бледной бронзовой кожи ее лица смотрели на окружающий мир с вызовом. Голова, приподнятая вверх, свидетельствовала о некоем проявлении надменности. Черты лица такие правильные, словно в роду у нее не было некрасивых предков. И черные, как смоль, волосы, заплетенные у правого виска и ниспадающие на спину длинной косой. Их посеребрила пыль, подсказывая, что Айя пришла из мира, где пески могут быть белыми, а не золотыми. Какой же длины ее волосы на самом деле, если коса достигает уровня колен?

Именно этот вопрос задал себе Орайя, продолжая рассматривать девушку, столь необычную и безумно, до боли в груди притягательную. Орайя вспомнил момент, когда впервые встретил Айрин. Тогда его сердце застучало быстрее, но, тем не менее, как всегда, ритмично. Сейчас же, глядя на это создание, сердце Орайи неслось вскачь, сбиваясь с заданного ритма и принуждая грудь «проглатывать» кислород чаще. Он смотрел в глаза своему вызову и видел то, что все это время пытался найти в ее телесной форме. Гордость. Гордость, мать ее… В этой гордости Орайя видел и силу, и внутреннюю свободу, и желание бороться до конца, сделав все возможное и невозможное. Эта гордость смотрела на него широко распахнутыми глазами и насмехалась над всеми поисками тайной сути Айи Гвен. Орайя вспомнил, как она произносила свое «извините». Четко, твердо, будто выплевывала им в лица это слово, сжимая при этом пальцы, словно принуждая их покориться воле хозяйки и не обрушить свой гнев на недостойных ее извинений людей. Именно эта гордость сделала из нее не просто девушку, к которой его слишком навязчиво и сильно тянуло, она создала из нее идол, который Орайе хотелось поработить во всех смыслах, чтобы знать, что никто и никогда не будет вправе владеть им.

Айя начала оглядываться по сторонам, понимая, что не видит среди остальных Данфейт и Кимао.

— Они уже ушли?

— О ком ты? — не понял Райвен.

— Данфейт и Кимао?

— Нет, они здесь… — ответил Райвен и посмотрел на связанных.

— Мы здесь! — прокричал Кимао, и Айя повернулась за звук его голоса, пытаясь в золотом свечении Внешнего Мира рассмотреть невидимые для нее тела.

— Эпицентр расширяется. Скоро начнется то же, что и в тот раз. Вам будет тяжело находиться здесь. Уходите, я все закончу, — произнесла Айя, отворачиваясь от них и наклоняясь к металлическому контейнеру.

Райвен взглянул на ее плащ и прищурился. Айя никогда не носила черных плащей. Желтые и только желтые. Райвен заметил, что темная ткань со спины пропитана чем-то. Он прикоснулся пальцами к влажному пятну и поднес их к своему лицу. Красная, такая красная…

— Ты ранена?! Айя!

— Уходите, Учитель, — шикнула Айя и отбросила от себя его руку.

Райвен не собирался отступать и, заломив ее ладонь, сбросил с ее спины проклятый плащ.

— Юга… — прошептала Паола, прикрывая ладонью рот и глядя на рану, оставленную плазменным оружием на ее теле.

Оплавленная ткань, ставшая частью ее кожи, из которой сочилась кровь… Айя подняла руку в воздух и, материализовав металлическую палку, ударила Учителя по спине.

— Что ты делаешь?! — закричал Райвен, падая на землю.

— Ухожу, — ответила Айя, выставляя руку вперед и отгораживая себя и контейнер глухой преградой, в зеркальной поверхности которой они могли видеть только свои отражения.

— Айя!!! — прокричал Райвен и ударил кулаком по силовому полю.

— Пойдем. Она справится, — произнесла Паола и потащила брата к телепорту.

Только теперь все они поняли, что за роль исполняла Айя в этом спектакле. Только теперь они осознали, что жертва чужая может быть слишком большой, а готовность сделать все для сохранения целостности миров — безграничной. Айя, назвать которую «Малышкой» теперь ни у кого не поворачивался язык, была куда более достойна жизни, чем все они. И обязанность привести в исполнение приговор для Данфейт лишь вселяла уважение к той, которая была готова расстаться со своей собственной жизнью ради конечной цели.

Райвен и Паола исчезли в пространстве телепорта. Данфейт взяла за руку Кимао и последовала за ними. Орайя подал знак Йори, что пора уходить, и ступил в туннель. Когда он обернулся с другой стороны, чтобы предложить другу руку, телепорт исчез.

Орайя и все остальные продолжали смотреть на устройство на полу, которое больше не работало.

— Нет! Юга, нет!!! — закричала Данфейт и упала на колени, пригибаясь к полу.

— Он так решил, — ответил Кимао. — И я его не осуждаю.

***

Йори подошел к стене и прижал ладони к ее поверхности. Айя сразу поняла, кто пытается пробиться к ней с другой стороны. Проведя пальцем по преграде, она ослабила защиту и впустила Йори внутрь.

— Оно того стоит? — спросила Айя, глядя на зрячего.

Йори присел на песок и улыбнулся.

— Если нет, то к чему тогда вообще существовать?

— У каждого — своя ноша.

— У каждого — свой выбор, — покачал головой Йори и посмотрел на бледное лицо Айи. — Ты здесь останешься или пойдешь туда?

— Пойду, ведь тебя необходимо встретить.

— Что ж, увидимся через несколько минут.

— Надеюсь, — прошептала Айя и посмотрела на стену, виднеющуюся в искаженном пространстве.

Йори проводил ее взглядом и откинулся на песок, разглядывая темное небо над головой сквозь призму созданного Айей купола. Он не будет скучать по этому небу. Нет, не будет.

***

Террей и Кейти продолжали удерживать силовое поле, защищающее всех их от плазменных зарядов заблудших. Стена, возведенная Айей, загораживала проход по периметру, однако оболочки не оставляли попыток пробить ее и проникнуть в другой Мир.

— Долго мы будем так сидеть? — спросила Эрика. — Нам еще необходимо успеть убраться отсюда!