Страница 2 из 3
— Приветствую, — громко сказал Геральт, — старых знакомцев.
Обитатели пещеры, не услышавшие приближения гостей за собственным шумом, повскакивали с мест, но тоже узнали новоприбывших.
— Чтоб мне провалиться! — воскликнул Ивасик. — Это же Геральт!
— Геральт! — пискнула Сара.
— И любезный Эмиель Регис, — суккуб капризно надула алые губки. — Совершенно обо мне позабывший!..
Геральт перевел взгляд с нее на вампира. Похоже, это и был тот самый суккуб, за сохранность коего туссентские мужи некогда весьма крупно пополнили его банковский счет.
— Порази меня Мелитэле, если это не сам маэстро Лютик! — Допплер в облике поэта пожирал того восторженным взором, вместе с самим поэтом составляя превосходно точную композицию «Лютик перед зеркалом». — Господин Лютик, вы мой кумир!
Бард нервно улыбнулся, косясь на ведьмака.
— Премного польщен! Э-э… Геральт, это не опасно?
Ведьмак не сомневался, что с пламенным поклонником Лютик управится сам, пламеннее Риенса тот явно не окажется, и обратился к прибожкам:
— Какими судьбами вы в Туссенте?
Ивасик выпятил грудь.
— На дворе тринадцатый век! Надо шагать в ногу с прогрессом! Все культурные господа путешествуют, вот и мы решили поглядеть на мир.
— Славно, — кивнул на это Геральт. — А чужие обозы давно ль стал грабить?
Прибожек оскорбился:
— Парниша сам к блондиночке рогатой полез и припасы бросил, а мы просто взяли, что плохо лежит! Это называется честным предпринимательством!
Картина складывалась ясная: суккуб заманила горе-возницу с тракта, а пока тот был известно чем занят, ее приятели растащили с телеги добро. Покачав головой, Геральт присмотрелся к троллю. Любовь к художествам заставила ведьмака заподозрить в нем старого знакомца, что оказалось взаимно.
— Трололо тебя знать! — объявил тролль, не став даже скрести в затылке. Видно, некогда нарисованный Геральтом по его просьбе реданский орел незабываемо поразил того в самое сердце.
— Приветствую. Ты теперь не на службе у короля Радовида?
— Не-е-е, Васик прийти, сказать, Радоведу был хрясь-хрясь. Сказал, Трололо идти на юг, на юг меньше железный людь. Железный людь злой и невкусный.
Геральт кивнул на расписные камни. Сложенные высокой пирамидой, они, похоже, должны были изображать собой праздничное дерево.
— Я гляжу, Йуле у вас в разгаре.
Тролль довольно оскалился.
— Трололо делать красота!
Тут в разговор вмешалась суккуб.
— Что привело вас сюда? Мы никого не тронули. — Геральт многозначительно взглянул на чуть живого парня на соломе, и суккуб хохотнула: — Ах это. Поверь, он очень хотел быть… тронутым. Отоспится и скажет вам сам.
— Не сомневаюсь. Однако эти припасы он вез в мой дом. Вот я и решил сам сходить за посылкой, коль уж доставка задержалась.
Нелюди переглянулись — все, кроме тролля, поглощенного своими камнями и краской. В переговоры вступил Ивасик:
— А может, договоримся? Поделим по справедливости!
— По справедливости будет если я заберу свою еду и не надеру вам…
— Не горячись, Геральт, — вмешался Регис. — Уверен, мы найдем выход, удовлетворяющий всех. Что если взамен пищи материальной мы предложим вам духовную и развлечем вас? У нас здесь знаменитый бард и его, бесспорно, талантливый последователь. Не сомневаюсь, прибожки и прелестная Натанис любят танцевать. Любезный же Трололо, полагаю, не откажется от игры в загадки?
— Загадки! — довольно взревел тролль, уставился на Геральта, яростно скребя свой каменный затылок, и удивительно споро выдал: — Два клинца, много-много кольца, а посередке — морда лица! Кто это, людь?
Регис ухмыльнулся, в данных циркумстанциях сочтя уместным даже показать зубы, а Лютик захохотал.
— Я, — признал очевидное Геральт.
— Гр-р-р. Да! Людь прав. Людь загадывай!
— Что это: с луком и яйцами, а не пирожок? — выдал Геральт первое пришедшее в голову.
Тролль погрузился в раздумья, а прочие обитатели пещеры столпились возле Лютика.
— Маэстро, просим! — воскликнул допплер.
Лютик откашлялся, отбил каблуком ритм и завел:
— Рыбак седой, рыбак седой, дочурку успокой…
Прибожки пустились в пляс под перипетии истории о рыбацкой дочери и фавне, Регис на удивление грациозно закружил вслед за ними Натанис. Геральт, усевшись на солому подле дрыхнущего сластолюбца-купца, наблюдал. Трололо неподалеку вовсю шевелил мозгой, пытаясь разгадать загадку:
— Людь загадал суп?
— …я не бык, не осел и не племенной козел!
— Нет.
— Гррр… Это курица?
— Нет.
— …дочь рыбака на подъем легка!
— Людь загадать ферма! Там яйца и лук!
— Нет. Сдаешься?
— Гррррррр!
Геральт принял этот звук за белый флаг.
— Это эльф.
Тролль глубоко задумался, потом одобрительно проскрежетал:
— Эльфо-луковый суп ням-ням!
К ним подскочила радостная запыхавшаяся Сара.
— А у вас пары нет, вам не весело!
Геральт поневоле улыбнулся.
— У меня есть пара, она дома.
— А у Трололо и дома нет… Я придумала! Мы ему сделаем барышню-тролльчиху! Из снега! Геральт, ну давай! — Сара капризно топнула ножкой. — Ты должен нас веселить, уговор такой!
Делать было нечего. Ведьмак вышел за прибожками наружу, в усилившийся снегопад.
— Катай шар, да побольше!
Геральт катал. И еще катал, и еще. В пещере Лютик и лже-Лютик на два голоса распевали о золотом драконе и прекрасных зерриканках.
— Это сюда давай, — командовала Сара, — и второй шар сюда! Давай еще сверху налепим, чтоб как у Натанис было!
Геральт послушно добавил снега в декольте их творению, решив не нагружать прибожков лишней информацией о том, что троллихи от троллей внешне неотличимы. Наломав с окрестных кустов веток, снежной троллихе сделали руки и украсили ее гирляндой моченых яблок из заказа Варнавы Базиля. Яблоки быстро покрылись льдистой коркой и блестели не хуже самоцветов.
— Хороша вышла! Как мы ее назовем? — спросил Ивасик. — Какие троллям имена нравятся, а, ведьмак?
— Такие, какие они могут выговорить. — Из всего симпатичного Трололо Геральт припомнил только короля Радовида, поэтому без долгих размышлений объявил: — Пусть будет Рада.
Лютики в пещере как раз закруглили очередную балладу, и довольная Сара помчалась внутрь.
— Трололо! Выдь-ка глянь, кто пришел!
Ворча и рыча, тролль прогрохотал наружу и воззрился на снежную бабу.
Сара захлопала в ладоши.
— Это тебе подружка! Рада!
Трололо описал вокруг снеговика круг, встал рядом, с каменным грохотом заскреб в затылке.
— Чего она? Стоит и не туда-сюда?
— Замерзла! — нашелся Лютик. — Ее нужно согреть силой любви, и она оживет! Есть у меня одна баллада….
Допплер радостно закивал:
— Про сладкий поцелуй?
— Верно, — благосклонно кивнул ему Лютик. — Ну, три, четыре! Прекрасный пол — так вас называют….
Прибожки и Натанис, взявшись за руки, закружили вокруг Трололо, который обнял свою даму с прямо-таки трогательной деликатностью.
— Не уходит и не разговаривает, — прокомментировал Регис. — Идеальная вторая половина!..
Пели, пока не охрипли, и танцевали, пока не свалились с ног.
— Полагаю, свою еду мы отработали? — спросил Геральт, когда луна уже садилась. — Что скажете, честные предприниматели?
Предприниматели согласились. Поклажу взвалили на Трололо, и тролль, окрыленный новообретенной любовью, споро донес тюки и бочки до заметенной снегом повозки. Вместо съеденной лошади в повозку пришлось впрягать Плотву, и со справедливо отработанной праздничной снедью дружина двинулась домой.
Суккуб послала им на прощание воздушный поцелуй, прибожки на плечах Трололо замахали руками.
— У тебя талант, дружище! — крикнул Лютик своей счастливой копии и сиплым голосом завел: — Допплеру заплатите чеканной мо….
— Уймись, Лютик. Едем!
В Корво Бьянко добрались без приключений. Варнава Базиль с восторгом встретил долгожданную доставку, и следующим утром Геральт проснулся от упоительных ароматов запекаемого мяса. Дом был убран гирляндами веток и остролиста, в главном зале красовалось обвешанное золочеными шишками и орехами йульское дерево, и Туссент в рамках заиндевелых окон был — картинка. Не хватало только Йен. Она ведь обещала вернуться к Мидинваэрну. Впрочем, чародейка не приходит поздно. И рано тоже не приходит. А жаль…