Страница 54 из 56
Если это не открытое приглашение, то я мало что смыслю в дипломатии.
— Я подумаю, — улыбнулся я. — Но, честно говоря, меня больше интересует клуб «инженерной мысли».
— Да, я знаю, что ты туда зачастил, — замглавы учсовета не стала скрывать, что следит за моей школьной жизнью.
— Кстати, я думал, аристократы не начинают серьёзные разговоры сразу, без предварительной светской беседы, — ровным тоном проговорил я, глядя в её голубые глаза. Интересно, что она ответит? Скажет что-нибудь в духе: «Ну ты же не аристократ»?
Выдержав мой взгляд, Алиса расплылась в добродушной улыбке и рассмеялась.
— А ты, правда, хотел поговорить со мной о погоде? — просмеявшись, спросила она. — Я подумала, что не стоит утомлять тебя такой ерундой. Но если хочешь… Завтра дождь обещают.
— Может, он уже ночью начнётся, — отозвался я усмехнувшись.
Послышались шаги, а затем раздался недовольный голос Яны:
— Гляжу, вам тут весело. Скоро чай принесут, и мама с Линой подойдут.
Я обернулся к дверям и узрел красавицу-княжну в ярко-зелёном платье. Приятно посмотреть на знакомых лицеисток в другой одежде, помимо школьной формы.
Яна чуть задрав носик прошла мимо меня и плюхнулась на софу рядом с сестрой.
— Великая княгиня тоже выйдет? — решил уточнить я.
— Как и ещё одна великая княжна, — произнесла Алиса, наблюдая за моей реакцией.
— О, так вас три сестры?
— Вообще-то, нас пятеро, — усмехнулась старшая Оболенская. — Но две средние живут в Твери. А младшая находится на домашнем обучении, так что всегда с мамой, неважно в Москве она, или возвращается в княжество.
— Пятеро… — удивлённо покачал я головой.
— Ха-ха! Обычная реакция, — улыбнулась Алиса, но, услышав размеренный цокот каблуков в коридоре, посерьёзнела и чуть выпрямила спину.
Взгляд обеих сестёр был направлен на открытую дверь. Через десять секунд я впервые увидел великую княгиню Надежду Григорьевну Оболенскую. Ещё по пути в их усадьбу Яна убедилась, что я знаю, как зовут её мать.
Она выглядела очень достойно. Высокая женщина с прекрасной фигурой, гордой осанкой и красивым лицом, на котором не было заметно ни единой морщинки. Рядом со старшими дочерьми она уже не казалась такой высокой, но всё же была чуть выше среднего — с учётом небольшого каблучка домашних туфель её рост составлял сто семьдесят сантиметров. Русые волосы, чуть более тёмного оттенка, чем у дочерей были собраны в аккуратную причёску. Облачена Надежда Григорьевна была в бежевое платье с небольшим декольте, самую малость приоткрывавшим вид на большую грудь. Хотя до размеров Шапочкиной ей далеко.
За матерью шла уменьшенная копия Яны. Девочка пыталась выглядеть величественно, как мать, что с учётом её милашности и малого опыта получалось больше комично.
Я поднялся с кресла и поклонился хозяйке дома, а старшая из сестёр проговорила:
—Матушка, это Аскольд Сидоров, про которого мы тебе рассказывали. Он — один из лучших поступивших в «Алую Мудрость» в этом году.
— Доброго вам дня, Аскольд, — ровным тоном проговорила великая княгиня. — Спасибо, что откликнулись на просьбу моей второй дочери провести с ней спарринг, — Надежда Григорьевна прошла до кресла, которое стояло по другую сторону от софы, и грациозно в него опустилась.
— Думаю, это будет полезно нам, обоим, — с полуулыбкой ответил я.
— Возможно, — кивнула великая княгиня. — Вы уже знакомы с моей младшей дочерью? — она указала глазами на девчушку, а та сделала лёгкий поклон.
— Василина Андреевна также прекрасна, как её мать, и старшие сестры, — всё с той же вежливой улыбкой ответил я.
— Благодарю вас, Аскольд, — чуть дрогнувшим голосом пропищала младшенькая и заняла последнее свободное место на софе рядом с сёстрами. Её матушка на мой комплимент ответила лишь едва заметной полуулыбкой.
Ну что ж, можно и мне снова садиться.
Когда процедура знакомства была окончена, княгиня попросила подать чай. Через минуту служанки расставили на чайном столике чашки и вазочки с десертами.
— Как вам учёба в «Алой Мудрости», Аскольд? — завела светскую беседу великая княгиня, когда все взяли свои чашки с чаем.
— Прекрасно, Надежда Григорьевна. Очень рад, что смог поступить в один из лучших лицеев страны.
— «Алая Мудрость» всегда выделялась среди остальных старших школ, — кивнула она. — Но мой муж последние годы много сил приложил к ещё большему её возвышению. Сейчас она по достоинству имеет репутацию одной из самых передовых школ страны. А когда мы с Андреем Михайловичем в ней учились, считалась просто элитной. Одной из самых элитных.
— Уровень преподавания в «Алой Мудрости» действительно впечатляет. Для меня честь получать знания от таких высококлассных педагогов.
А великая княгиня — опытная светская дама. Не задевая мою скромную личность, Надежда Григорьевна выдавала общую информацию о школе и её истории. Что было довольно интересно и познавательно.
— Благодарю за приятную беседу, Аскольд, — поставив чашку, проговорила великая княгиня, спустя восемнадцать минут от момента знакомства со мной. — Прошу нас с Василиной простить, но давние договорённости требуют нашего присутствия в другом месте в скором времени и нам требуется время на подготовку. Девочки, — посмотрела она на старших сестёр, — вы тоже постарайтесь не задерживаться.
Надежда Григорьевна поднялась с кресла, следом с софы встала и Василина. Ну а затем и я с Яной и Алисой.
— Комфортной вам дороги, — вежливо пожелал я.
— Спасибо, всего вам хорошего, — ровным тоном проговорила великая княгиня, Василина снова молча поклонилась.
Когда мать с младшенькой покинули гостиную, мы трое вновь плюхнулись на свои места. Сёстры переглянулись.
— Ты же вчера сделала все приготовления? — спросила старшая.
— Да, — кивнула Яна.
— Вот и отлично. Значит, на спарринг времени точно хватит.
— Вы тоже куда-то едете? — решил полюбопытствовать я.
— В Тверь, — охотно пояснила Алиса. — Мы туда каждые две недели на выходные ездим. Иногда чаще.
— Судя по твоей интонации, на малую родину вы явно не отдыхать ездите, — усмехнулся я.
Сестры, особенно Яна, посмотрели на меня таким тяжёлым взглядом, что мне даже неудобно стало за свою проницательность, а затем синхронно покачали головами.
— Аскольд, в выходные аристократы не отдыхают, — поучительно проговорила Яна. — Даже если со стороны кажется, что они отдыхают — они работают.
— Верно, — согласилась старшая. — Нужно постоянно куда-то ходить, с кем-то говорить…
Да уж, похоже на старших дочерей великого князя возложили заметное количество светских обязанностей. Слушаю их и сам вспоминаю про великосветские приёмы. Форкхово дерьмо, если смотреть в этом разрезе, то хорошо, что я «умер». Правда, я и здесь стремлюсь стать аристократом… С другой стороны, если оказаться на самой вершине, в большинстве случаев можно слать приемы куда подальше и отправлять на них сыновей. Отец-император так и делал.
— Хорошо, что редко, когда нас обеих отправляют на одно мероприятие, — продолжала Яна. — Хоть удаётся договориться.
— Но бывает одна на один приём, а другая на открытие какой-нибудь выставки, — вздохнула Алиса.
— Средненьких наших ещё очень редко к этому привлекают.
— А Лина так и вовсе пока маминым придатком считается.
В такие моменты сёстры были особенно похожи. Легко с ними общаться. Да и с матерью их не было сложно. Может быть, если бы я действительно был парнишкой-простолюдином, то воспринимал бы всё иначе… Но сейчас сёстры уж точно вели себя по-приятельски. Как и подобает школьным товарищам. Удивительно это от аристократов, но в то же и время очень приятно.
— Ладно, хватит вам рассиживаться. Пойдёмте в спортзал, — старшая Оболенская махнула рукой в сторону выхода.
Кстати, во время чаепития Яна практически не притронулась к десертам, так что живот её от спарринга отвлекать не должен. Предусмотрительная.
На территории усадьбы имелось отдельное здание, которое являлось личным спортзалом Оболенских. При этом в квартале был и ещё один, куда более крупный, спортзал, где могли тренироваться вассалы и Слуги великокняжеского рода.