Венчур

Саид передает:

– Антон, Руслан! Машину догнали, пассажиры сдались. Джафара нет!

– Возвращайтесь! – из рации слышится приказ Денисова.

Раздается звук далекого пушечного выстрела. Рядом с «Тайфуном», взметнув грунт, оглушительно взрывается снаряд. Трое боевиков пускаются наутек.

Из кишлака выползает старый советский танк в сопровождении нескольких пикапов с пулеметами. Из его орудия вырывается облачко дыма, доносится звук выстрела. Второй снаряд взрывается вблизи «Тайфуна». Тот разворачивается. Танк на ходу стреляет в третий раз. У «Тайфуна» снова срабатывает активная защита, ее боеприпас подрывает подлетающий снаряд.

Автоматическая пушка «Тайфуна» за пару секунд, гремя, совершает более десятка выстрелов. Врезаясь в броню танка, снаряды взрываются фейерверком осколков и пламени. Оптика танка разбита, он вынужден остановиться и прекратить обстрел. Оставшиеся без лидера пикапы боевиков тоже тормозят.

– Антон! У нас проблема, – взволнованно передает Саид. – Танк мы остановили, но он и несколько тачанок стоят перед кишлаком, мимо не проскочить. Комплект на исходе – защититься нечем. Кишлак между холмами. Вы его тоже не объедете.

Подключается Булат:

– Колеса нахватали дырок, компрессор не надувает. Хода нет!

Оценив ситуацию, Денисов, командует:

– Двигайте на север! Птица подберет сначала нас, а потом вас.

Денисов снижает скорость и останавливается. Взяв у Руслана бинокль, залезает на крышу машины и пытается обнаружить «Тайфун». Видит, что до кишлака около трех километров, и он расположен между холмами недалеко от высохшей реки. Из кишлака выехали четыре автомобиля и, свернув на грунтовку, гонят навстречу «Навигатору».

Спрыгнув с крыши, Денисов садится за руль и разворачивает машину в обратном направлении.

– Во попали в цейтнот! – злится он и, склонив голову к рации, меняет решение: – Саид! На нас выехали машины с автоматчиками. Мы двинемся к границе своим ходом. Вызывайте птицу, но пусть облетает кишлаки – там может заваляться «стингер». Главное – верните железяку на базу. Связи между нами скоро не будет.

Саид признает косяк:

– Ребята, мы увлеклись, простите!

– Созвонимся, когда появится сотовая связь. Приготовьте лодку.

– Лодку подготовим. Удачи!

«Тайфун» разворачивается и с двумя спущенными колесами пробирается между холмами, удаляясь от кишлака.

Из почерневшего танка вылезают танкисты, прицельно стрелять они не могут. Машины боевиков замерли, не решаясь преследовать неуязвимый броневик.

Подскакивая на ухабах, «Навигатор» несется по грунтовке. Его преследуют машины боевиков, отставая на пару километров.

По рации Денисов связывается с вертолетом:

– Птица, меня слышно?

– Вполне, – отвечает командир.

– Рыбы в пруду не оказалось. Заберите птенцов и верните в гнездо. К кишлаку не приближайтесь. Саид укажет координаты.

– Вы раздельно, что ли?

– Мы вечерком, на лодочке.

– Приятного плавания!

Штурман связывается с Саидом. Пилот запускает двигатели вертолета. Огромный винт начинает свое неистовое вращение.

«Навигатор» проделывает обратный путь.

Руслан поворачивается к американцу:

– Объясни подробнее, что это за деньги?

Ствол револьвера, наведенный на пленника, не оставляет сомнений в том, что тема крайне интересует Руслана.

– Деньги наркокартеля из Калифорнии, – объясняет Пит. – Мы расплатились ими за героин. Если не довезем его до Гонконга, вместо гонорара получим по пуле… Заберите зелень, а белый отдайте нам.

Руслану нравится предложение американца.

– Кто вы?

– Я фотографирую, а жена пишет. Из разных стран делаем репортажи для журналов, – Пит достает из кармана аккуратно сложенные бумажки. – Вот задание редактора и билеты на самолет.

Развернув билеты, Руслан читает:

– Вылет из Кабула завтра в девять утра. Прилет: Гонконг, восемнадцать.

Доехав до места недавней засады, «Навигатор» объезжает два искореженных автомобиля. Поднятая внедорожником пыль еще не успевает осесть, как мимо останков машин проносятся джипы боевиков. Последний из четырех остается на месте засады.

Грунтовка проходит через поля мака со зрелыми сухими коробочками. Преследователи постепенно нагоняют «Навигатор».

– Наша граница на севере, налево… – Антон смотрит в зеркало на сидящих сзади. – А куда ведет эта дорога?

– Здесь все хорошие дороги ведут в Кабул, – отвечает Абдул. – А плохие – в горы.

– Ехать надо в Кабул, – призывает Пит. – До него километров триста. Там вы заберете зелень, а мы белый.

– Мой знакомый в Кабуле делает настоящие паспорта, – поддерживает Абдул. – Воришки таскают их у иностранцев, а он переделывает. Одна ксива стоит двадцать тысяч баксов. Отсюда через Ваханский коридор до горной границы с Китаем четыреста километров.

Денисов объявляет на манер водителя рейсового автобуса:

– Автомашина следует до границы с Таджикистаном. Пассажиры, которым не по пути, смогут выйти на следующей остановке.

Все затихают.

Машины пылят по грунтовке. Преследователи не отстают. Американцы постоянно оборачиваются, с тревогой следя за попытками боевиков догнать «Навигатор».

На склоне холма пасется стадо разномастных коз. За ними наблюдает пастушья собака. Юный пастух с посохом в руке скучает на выступе скалы. Услышав гул мотора, он встает и видит странный автомобиль, крадущийся между холмами. Прострелянная резина двух колес совсем сдулась, но «Тайфун» двигается благодаря специальным пластиковым ободам внутри шин. Подъехав к соседнему плоскому холму, броневик с трудом взбирается на него.

Над холмами появляется вертолет. Командир замечает броневик, ожидающий их у вершины холма. Козы в ужасе разбегаются от грохота невиданного монстра, собака жалобно скулит, ошарашенный пастух прячется за выступ скалы. Ми-26 садится на вершину холма и открывает створки грузового отсека. «Тайфун» быстро въезжает внутрь; вертолет с напрягом отрывается от земли и улетает.

Пастух, осмелев, выбирается из укрытия и грозит посохом вслед вертолету. А когда тот скрывается за вершинами холмов, пацан отправляется собирать разбежавшееся стадо. Собака трусит вслед за ним, отбрехиваясь звонким лаем.

«Навигатор» приближается к перекрестку. Грунтовку пересекает хорошо укатанная дорога. Левее она проходит через кишлак.

Абдул наклоняется вперед:

– Налево кишлак талибов. Прямо – река и горы. Нам надо направо!

Антон сбрасывает газ, намереваясь повернуть налево, в сторону границы. Вытянув руку, Абдул показывает – направо.

Слева, на пересекающей дороге перед въездом в кишлак, стоят несколько автомашин. Рядом с ними – вооруженные люди в жилетках поверх длинных рубах, некоторые в тюрбанах.

«Навигатор» подкатывает к перекрестку.

Антон видит машины, но упрямо повторяет:

– Граница налево!

Пит указывает в сторону людей у машин:

– Это талибы, они все вооружены. Нам направо!

Антон медлит, «Навигатор» тормозит. Пикап боевиков уже на расстоянии выстрела. Стрелок в кузове, держась за поручни, выпускает очередь из автомата. Одна из пуль пробивает дверь багажника «Навигатора» и застревает в сумке с героином.

Пассажиры кричат:

– Пошел!!!

Колеса «Навигатора» раскручиваются, выбрасывая перемолотый грунт, машина срывается с места и едет прямо. Талибы на дороге у кишлака суетятся, подбегают к своим автомашинам. Дождавшись, когда три машины боевиков пронесутся через перекресток, главный из талибов отправляет пикап со стрелком и пулеметом в кузове вслед погоне.

«Навигатор» на всех парах пылит впереди четырех машин.

– Э-э. Ехать прямо нельзя! – не может успокоиться Абдул. – Там Банги и там Анджуман! Нельзя было…

Боевик, сидящий в кузове пикапа, опять стреляет, но из-за тряски не может как следует прицелиться.