В клетке

— Верно. И что, работало безотказно?

— Да нет, конечно. Были мастера, способные размотать клубки и обрывки памяти. Это же такая штука, сложноустроенная. Забыл ты, например, что голову кому-то отрезал, а вот что на месте убийства был в то самое время, помнишь. Ну и мелочей ещё много в голове нарыть можно. Поэтому память иногда целыми пластами вырезали. Жаль, что от частого применения личность у человека разрушалась.

Эта часть разговора отчего-то казалась Волку крайне важной. Возникла в голове какая-то мысль, назойливая, но не оформившаяся. Важная.

Однако проявляться в сознании мысль никак не желала, а разговор, тем временем, шёл дальше.

— Спасибо за интересный рассказ, господин куратор. Но это единственное, зачем меня вызывали? Я бы хотел отправиться выполнять норму. Не хотелось бы предупреждение схлопотать.

— Не беспокойся. Я встречусь с твоим Старшим Смотрящим и передам, что у тебя сегодня выходной. Да и, не удивлюсь, если вся норма будет выполнена без твоего участия. Вы ведь единственный объект, за всё время не получивший ни одного предупреждения. Удивительно, правда? К тому же, надолго я тебя не задержу. Скажи, как ты относишься к свободе?

— Как к полёту относится птица? Жить она без него не может.

— Даже если летать боится, По ночам её мука гложет? — продекламировал Маор — Да, по совету Эспер тоже читал Наставления. Забавные четверостишия. Некоторые с претензией на мудрость. Хотя, как по мне, обычные вирши. Неоригинальные. Просто автор — личность легендарная. Вот всем особенность и видится. Судя по ответу, несвобода тебя гложет? Хочешь на волю?

Волк выдохнул. Такого разговора он не ожидал.

— Что от меня требуется за это?

— Вот. Правильный вопрос. Я, честно, хотел требовать от тебя службу, как от Эспер. Думаю, вместе мы сделали бы очень многое для лагеря. Да что там… для всего полуострова. Но… — Маор наставительно поднял вверх указательный палец — Ты слишком сильно завязан на Торгвара. Как бы я смог тебе доверять? Поэтому…

— Нет. — ответил Волк абсолютно спокойно.

— Что нет? — делано удивлённо переспросил Маор.

— Я никак не связан делами с Лордом. Слишком разного уровня полёта мы с ним. Так, общались несколько раз — усмехнулся Волк — А если бы мне даже гипотетически что-то было известно, я не стал бы выкупать свою шкуру таким образом. Я могу идти?

Маор побарабанил пальцами по столу.

— Да? Подумай хорошенько, Волк. Торгвар, предложи я сдать, например, Волка, сам бы тебя в Клетку потащил. Ничего личного, ага.

— Пусть так. Моих слов это не изменит.

— Жаль. Давай я, в качестве жеста доброй воли, буду с тобой совсем откровенным. У меня есть очень достоверный источник. — Маор встал, тяжело облокотившись на стол, и как бы нависнув над Волком — Рано или поздно я найду пути, по которым можно будет до этого вашего «Лорда» добраться. Он гниль, он опухоль для всего лагеря. Которую я уберу. С твоей помощью или нет.

— Пусть так, но помощи моей вы не дождётесь.

— Я тебя услышал. Что же. Ступай. Подумай об моём предложении ещё раз. Только вот… ты парень умный, поймёшь… Вот тебе бумага. Прочти.

— Что там? — спросил Волк.

— Уведомление о допросе по делу о контрабанде. Теперь ты официальный его фигурант. Как и Торгвар. И встречаться, а тем более обсуждать что-либо с ним — верная дорога в Клетку. Усёк?

Бегло изучив документ и заверяющие его печати Совета Государств, Волк кивнул. Это для казни простых смертных, вроде того же Волка, только повод и желание нужны. В случае же с Торгваром вон какую канитель развели. И что делать с этим?

В задумчивости Волк вышел из кабинета Маора. Такой день испортил, гад!

Дорога в Крематорий была омрачена мыслями. Стоило предупредить Торгвара. В этом Маор прав. Они слишком повязаны. Но как это сделать?

Впрочем, запах, что он почуял, и крики, которые услышал, заставили выбросить всё из головы.

— Пожар! — проорал пробегающий мимо заключенный.

Волк ускорился. Ибо происходило страшное. Крематорий горел.

LII

— Ну что, Ярг, всё по плану?

Едва Волк покинул кабинет, Маор вновь обратился к своему ближайшему соратнику.

Тот грузно опустился в кресло. Человек-противоречие. Гигантских размеров, но при этом главный тихушник. С выдающимся интеллектом, но с абсолютно дикой внешностью и повадками недалекого человека. Аферист и комбинатор, борющийся за идею лучшего мира. Человек, которого Маор опасался, пожалуй, больше всех. И его лучший друг.

— Посмотрим. Нет такого плана, что нельзя изменить.

— Думаешь, додумается Волк до того, кто является нашим источником?

— Должен, хлебных крошек ему насыпали достаточно. Надо будет, оперативно добавим ещё.

— Допустим.

Помолчали, обдумывая информацию. Затем Ярг сменил тему.

— Что там Гролаг?

— Требует, как всегда. Раз уж мы его делового партнера прижали, то и весь нелегальный транзит должны перекрыть, чтобы он в убытке не был. — хищно усмехнулся Маор — Угрожает выгнать из своей маленькой кормушки взашей. Ну да ничего. Не этот слизняк меня на должность ставил, не ему и снимать.

— Он опять отбыл в свои владения?

— Ага. А чего ему тут делать? На наши решения он влиять особо не может. Мы действуем в рамках закона и новых резолюций Совета Государств. Его белые доходы постепенно увеличиваются. Так что ни одного правового рычага влияния на нас он не имеет.

Ярг внимательно посмотрел на Маора.

— На твоём месте я бы был осторожнее с этим человеком. Гролаг Керосский не столь безобиден, как ты себе представляешь.

Вбежавший в помещение страж прервал их разговор.

— Пожар. Крематорий горит.

Маор с Яргом лишь переглянулись и сорвались с места. Маор при этом на ходу отдавал распоряжения.

— Пожарная бригада в пути? Выдайте инструменты чернорабочим и гоните их вниз. Если полыхнут Ямы, мы тут задохнёмся просто. Там же торфяные почвы. Пусть хоть сами в огонь прыгают, но распространения пожара допустить нельзя. Кто-нибудь вообще знает, как это произошло? Я там был. Организация на достойном уровне.

Если на распоряжения откликнулись резво, то вот ответа на вопрос никто не знал. Лишь идущий рядом Ярг ответил:

— Разберёмся.

Полыхала вторая печь. Пламя охватило её полностью, перекинувшись на близлежащие жилые помещения. Помещения, где располагались остальные печи тоже горели, но огонь вполне успешно сдерживался самими же могильщиками. Не повезло ребятам. Столько трудов вложено, и всё в пепел обратится.

«Надо найти Эспер» — промелькнуло в голове Маора. Но той нигде не было видно. Остановив пробегающего с ведрами одного из могильщиков, Онвера, вроде, Маор начал задавать вопросы.

— Как это случилось?

— Не знаю, господин — запыхавшийся старик шумно ловил ртом воздух, пытаясь отдышаться. — Рвануло что-то в помещениях со второй печью. И пламя сразу не сбить было, никак. Волк, когда ещё Смотрящим был, там для таких случаев большой чан с водой приказал разместить. Его опрокинуло, но толку от этого с комариный хр**. Простите, господин.

— А что рвануло-то?

— Да нечему там было, господин. — зло ответил Онвер — Не иначе, как поджог кто устроил.

Глаза Маора сощурились, стали совсем уж недобрыми.

— Разберёмся. — повторил он слова Ярга. — Где ваш Сташший Смотрящий.

— Да мимо пробегал где-то. В жилые дома ломанулся. — ответил Онвер — вроде ж как от вас Волк и выходил, когда тут всё завертелось.

— Тьфу ты! Да Эспер, Эспер где, дубина ты старая.

Лицо Онвера омрачилось, но не от обиды или испуга, как решил было Маор.

— Не знаю, господин. Она как раз уходила печи проверять. И больше её никто не видел. Надеюсь, светлые боги будут к ней добры.

— Б****! П*****! — выругался Маор и отпустил старика.

Он резко развернулся к Яргу:

— Посылай сюда всех, кто не на посту. Могильщикам помочь, Эспер найти. И узнай, кто именно это сделал. Понял?

— Маор. А не наш ли это доверенный источник постарался?