В клетке

— Так себе. — ответил ему Кремень и коротко поделился новостями и своими впечатлениями.

— Хорошо. Пора начинать.

XXXII

Дав приказ своим людям занимать позиции, Кремень ещё раз продумал в голове план предстоящих мероприятий. Над конкретно этой частью спорили до хрипоты. И пришли к простым, пусть и рисковым, шагам.

Братья, закончив в столовой, идут устранять ту пару, что охраняет схрон, в тоже время Амрен тихо ликвидирует человека «на хозяйстве». А Волк за это время должен был разведать территорию вокруг лагеря. И, по возможности, зачистить территорию на внешней территории усадьбы. Амрен и близнецы, выполнили свои задачи и присоединились к Волку. Кремень, расставив своих людей по периметру, тоже.

Внутрь пойдут впятером. Так решили, ибо остальным нельзя верить полностью, а получить «перо в брюхо в самый ответственный момент» не хотел никто. Остальные люди оцепят периметр и обрежут, в случае необходимости, канал возможного подкрепления. Хотя, сам этот факт уже будет означать, что дела пошли не по плану. Ибо, если по плану, то Амрен тихо проберётся вперёд, прикончит Лоббота, и так же тихо исчезнет вместе с остальными участниками ночного налёта. Бездна. Они прямо здесь и сейчас собирались устранить официального представителя власти. Второго по влиятельности человека в этих землях. Ну, действительно, что может пойти не так?

Зашли тихо. Амрен, пойдя первым, наглядно показывал, почему именно братья Меруды считаются самыми страшными и профессиональными наёмными убийцами на всём континенте. Бесшумно появляясь и вновь исчезая, он проводил всю компанию по дому. Следов за собой Амрен не оставлял. Живых противников тоже. «Перемудрили!» — возникла мысль в голове Кремня — «Этот демон сам бы тут со всем справился!». Впрочем, его, столь оптимистическая, мысль оказалась преждевременной.

Через какое-то время Амрен исчез. Выждав условленное, команда приняла решение двигаться дальше, утроив бдительность.

Команда вошла в большой зал, отделяющий общую часть здания от личных покоев представителя Совета Государств. Свет в зале совершенно неожиданным образом ярко загорелся, больно ударяя по глазам и открывая неприятную истину. Их ждали. По позициям в зале было рассредоточено не меньше десятка людей Лоббота. Сам он расположился в противоположной относительно их четвёрки части зала и громко аплодировал.

— Боги, какие же вы все молодцы, что нашли время меня навестить! — добавив в голос сарказм, произнёс Лоббот — Жаль, что Торгвар к вам не присоединился лично. Придётся позже нанести ему визит вежливости.

Дела обстояли не особо хорошо. Их четверо. Против них десяток людей, которые явно знают, с какой стороны за меч браться. Плюс сам Лоббот. Плюс, раз уж он был в курсе налёта, то и подкрепление, должно быть, не заставит себя ждать. А это минимум сорок стажей из группы быстрого реагирования, три сотни стражей, сейчас находящихся на посту и ещё шесть сотен отдыхающих.

— Кремень, дружище! Я так рад тебя видеть. Предлагаю тебе и твоим людям сложить оружие и сдаться. А то придётся присоединиться к одному шустрику, что заходил ранее. Не ваш, часом? То, что он сейчас испытывает… так себе ощущения, если честно. — продолжил изгаляться Лоббот.

При этом указывал он на Амрена. Тот замер в неестественной позе и словно окаменел. Было непонятно, жив ещё брат Меруды или его путь на этом берегу окончен.

— Ладно, чего время тянуть? — расхохотался Лоббот и направил в нас облако грязно-багрового цвета.

Одновременно с этим Мунин сделал выстрел, сразив наповал одного из противников. И правильно. Лоббот с позиции Мунина простреливался, но не очень хорошо. А тут, всё-таки, минус один враг.

Пора. Кремень подбросил вверх кристалл, который завис в воздухе, распространяя вокруг себя волну едва уловимых вибраций. Эти вибрации разорвали в клочья угрожающее команде облако, а Амрен вернулся к жизни, судорожно хватая ртом воздух. Кремень задействовал разрушитель. Одноразовый и жутко дорогой артефакт, всего на десять минут и всего в радиусе тридцати метров, но блокирующий применение абсолютно любой магии. Подарок от Торгвара, выданный как раз на такой вот случай по очень убедительной просьбе Волка. Юноша, только недавно столкнувшийся с реальным применением артефактов в бою, находился в некотором шоке. Поэтому выразил уверенность, что без защиты от магии в доме Лоббота всем им делать нечего. И был прав. Понимали это и его старшие соратники. Поэтому и прихватил с собой Кремень этот и ещё несколько артефактов из «особого» схрона Торгвара.

— Ну, можно и так. — не особо расстроился повороту событий Лоббот и махнул рукой своим людям.

Зал начал стремительно наполняться новыми врагами. «В районе трёх десятков» — оценил примерную численность врага Кремень. Похоже, что Лоббот согнал сюда всю свою гвардию. «Отбегались» — решил он, ударом топора свалив особо ретивого.

Карусель сражения всё-таки закрутилась. Амрен скользил по залу, взрываясь сериями ударов то здесь, то там. Ловкий и, пока оставались силы, неуловимый. Его пытались стихийно отжать куда-то в угол, но безуспешно.

Хугин и Мунин сместились в угол зала, прикрыв себе спины и один из боков от атак. Удачная позиция между стеной и колонной позволяла Хугину принимать на себя удары, а Мунину по готовности отстреливать из арбалета самых ретивых.

Волк двигался скупо и методично. Короткая сшибка, скользящий отбив акинаком, и стилет отправляется в неприкрытое горло. Шаг, выпад, смещение на свободное пространство, и Волк беззастенчиво ударом в спину уменьшает количество врагов ещё на одного. Причём вектор движения Волка отследить труда не составляло. Тот двигался целенаправленно к Лобботу. Приняв решение, Кремень пристроился в фарватере у Волка, прикрывая того на случай неожиданных осечек и щедро раздавая удары всем, кто слишком уж увлёкся охотой на юношу.

Стрела пронзила Кремню плечо. «Отвоевались» — мелькнула мысль. С начала сражения прошло не больше минуты, и, хоть количество врагов и уменьшилось практически на десяток, но шансов сейчас не было никаких.

К близнецам пробился Амрен, всё ещё опасно огрызаясь, но теряя силы от нескольких полученных ран. Мунин, бросив арбалет, помогал Хугину сдерживать всё возрастающий натиск. Сам Кремень сшиб ещё двоих, но получил такое количество стрел в ответ. Одну в ногу, одну в грудь.

Волка же окружили со всех сторон, и несмотря на то, что юноша вертелся как уж на сковороде, его методично забивали. Стоя на одном колене Кремень готовился к путешествию на Тот Берег. Может, его путь там будет более удачным?

Но, как оказалось, ничего ещё не закончилось. Волк вдруг начал двигаться нечеловечески быстро, превратившись буквально в смазанную тень. Касание тени, и враг падает замертво. В Кремня выпустили очередную стрелу, но тень перехватила её на лету и та, каким-то образом, оказалась в глазнице человека, подступавшего к помощнику Торгвара сзади. «Что, жнецы его задери, происходит?» — ошарашенно подумалось Кремню. Смерть, очевидно, не меньше поражалась происходящему, раз от самого Кремня временно отступила.

Лоббот, куда-то потеряв свою презрительную усмешку, начал было отступать к выходу. Но не успел. Тень настигла и его. Голова отделилась от туловища и полетела к центру зала. Кремень, моментально оценив обстановку, сперва усилием воли уничтожил разрушитель, а затем пустил в ход другой артефакт, рой маленьких пчёлок, что с тончайшим свистом полетели в сторону тех, кто однозначно определялся мужчиной, как враг, и при столкновении, выпуская в тех не смертельный, но мгновенно действующий и достаточно сильно ослабляющий яд. С его помощью (хотя, глядя на эффективность тени, в необходимости использования своей игрушки Кремень и сомневался) ход сражения полностью изменился. Ошеломлённые и вялые, противники стали раз за разом пропускать удары от близнецов и Амрена, а против Волка у их и так, казалось, не было никаких шансов. Ещё минута, и всё было окончено. В живых осталась только их пятерка, пусть и изрядно потрёпанная. Ну, если Волка относить к списку живых, ведь с последним врагом он упал, как подкошенный.