Цирк проклятий

– Здравствуйте, меня зовут Константин Мохов, я частный детектив. Вы мне писали, просили помочь, я приехал по вашей просьбе.

Но силуэт в окне никак не реагировал на слова Константина, хотя большие щели старого дома хорошо пропускали любой шум с улицы. Человека в окне было не разглядеть, поэтому Мохов не может понять мужчина там или женщина. Кто-то просто смотрел на подходящего незнакомца, нарушавшего тишину деревни.

– Вы меня слышите? – громче спросил детектив. – Вы писали мне. Я не мог ответить сразу. Вот ваша записка, – он развернул листок и стал показывать его человеку в окне, после чего тот тут же скрылся за шторкой.

Константин подумал, что ему, наконец-то, пошли открывать ворота. Но прошло пять минут, потом ещё десять, а никто так и не вышел из дома. Знакомство получилось действительно неприятным, как и говорил таксист. Это немыслимо! Не к чему усложнять ситуацию. Только время зря терять, а тем временем, можно было бы уже приступить к работе. Странности продолжаются и здесь. Сначала Константин не мог избавиться от записки, теперь уже хозяин записки пытается избавиться от него.

На бесконечные стуки и крики Константина, которые с каждым разом становились всё громче, никто не отвечал. Никаких иных звуков не было. Жильцы этого дома будто испугались детектива. Он стучался и в дверь, и в окно, пытался разглядеть в доме кого-нибудь, сверял адрес снова и снова, оглядывал безлюдную окрестность. Такие тёмные тучи точно не пройдут бесследно. Дождя не миновать и лучше переждать его под крышей, нежели у закрытых ворот.

Константин настойчиво ждал. Прошло уже достаточно времени, и он начинал выходить из себя. И вскоре услышал за своей спиной женский голос:

– Вам никто не откроет.

Константин обернулся и увидел пожилую женщину у дома напротив, в домашней одежде. Она вышла на улицу второпях и, наверное, не особо охотно. Немного отдалившись от ворот, она очень робко скрестила руки, придерживая халат.

– Вам никто в этом доме не откроет, – повторила она.

Константин, осмотревшись, убедился, что нет других случайных свидетелей его четного монолога. Единственный человек на всю деревню удостоил чести заговорить с ним, поэтому детектив не стал упускать возможности и с прежними словами направился к той женщине.

– Здравствуйте, я частный детектив Константин Мохов. Я приехал вот по этой просьбе, – показал женщине развёрнутый листок, когда подошёл к ней. – Меня попросили найти пропавшую девочку, которая живёт напротив Вас. Я видел кого-то в окне, они, видимо, испугались меня. Вы не можете попросить их открыть мне дверь?

Женщина посмотрела на незнакомца, как на чужака, которого точно не ждали ни сегодня, ни в какой-либо другой день. Осмотрела его подозрительным взглядом с ног до головы, и, наконец, сказала:

– Вам никто не писал, молодой человек. Забудьте это письмо и возвращайтесь к себе домой, Вам не следует здесь задерживаться.

Женщина уже начала уходить обратно в дом, но её остановили слова Константина:

– Подождите, эта девочка, возможно, ещё жива. Я постараюсь её найти. Вы знали её, не так ли?

– Да, знала. Эту девочку ещё младенцем вся деревня знала. Странное имя для здешних мест ей мать подарила – Мелиса. Отец погиб ещё до её рождения, вот они и жили вдвоем в этом доме. Хорошая она девочка, лучше многих здешних. Она была одна у мамы, и та любила свою дочь больше своей жизни.

– Она поэтому мне не открыла? Никого не хочет видеть, верно? Но я могу помочь, я за этим и приехал из города.

Женщина металась в своих мыслях. Тревожное состояние возвращало её скорей домой и удерживало на месте. Она хочет справить незнакомца, но не знает какими словами, будто боится наболтать лишнего.

– Когда пропала Мелиса, её в течение месяца искали по нашему лесу. Искали все жители деревни, но, как и полиция, ничего не нашли. Проходили недели, а затем и месяцы, шансы найти девочку становились всё меньше. Её мать очень сильно переживала, и, в конце концов, она не выдержала одинокой жизни и наложила на себя руки. Уже месяц как их дом пустует. Но иногда в окне мы видим её, будто она смотрит на улицу и ждёт свою дочь. Но никого в доме уже нет, – женщина сделала паузу и заключила: – Вам никто не писал, детектив Мохов. Нет никакой надежды, что Мелиса до сих пор жива. У нас не любят чужих, поэтому Вам никто не поможет. Уезжайте домой, добра Вы здесь не найдёте.

Константин впал в дикое изумление. В голове перестали клеиться мысли. Одно не вязалось с другим. Маленькие кусочки рассыпались и перепутались. Ситуация, казалось бы, простая. Множество людей умирают и пропадают каждый день, но что-то тут не как обычно. Сколько записка пролежала в почтовом ящике? Кто её написал? Неужели на этом пора возвращаться домой? Очень странная деревня, очень странные люди проживают в ней. Кто-то должен остаться у пропавшей девочки из родственников, ведь в деревне все друг другу родственники. Они наверняка тоже хотели бы её вновь увидеть.

Когда Константин очнулся от своих мыслей, он увидел, что женщина, торопясь, уходит к себе домой.

– Где пропала Мелиса? Где мне её искать? – но женщина ничего не ответила на эти вопросы и не останавливалась. – Вы что-то говорили про лес, она там пропала?

Но странная незнакомка уже зашла в дом и закрыла за собой дверь. И вновь Константин остался наедине с этой жуткой тишиной. Только теперь он её не слушал, потому что мысли в голове не давали покоя. Появились новые вопросы, но ни одного ответа Константин так и не получил.

Он направился по дороге глубже в деревню, по пути осматривая такой привычный и такой незнакомый облик всех деревень. Те же дома, те же заборы, та же разбитая дорога, но не играют во дворах дети, не катаются на мотоциклах подростки и не слышно дворовых псов. Он хотел поспрашивать жильцов обо всём, поискать родственников и ночлег для себя. Наиболее мрачные дома Константин проходил мимо, надолго задерживая на них свой взгляд. Он выбирал наименее страшные жилые постройки, стучался и ждал, но редко дожидался ответа, редко открывали ему дверь. А в тех случаях, когда открывали, детектив так и не встретил то гостеприимство, на которое рассчитывал ещё по пути сюда. На все его вопросы ему однозначно отвечали, что лучше бы ему вернуться в город и забыть про девочку, что её больше не вернуть и только неприятностей себе найдёшь. А когда Константин настаивал на своём, то жильцы просто закрывали перед ним дверь и больше не открывали. В последнем доме он просто попросил ночлег, ни слова не говоря про расследование, ночлег на одну ночь, чтобы переждать надвигающийся дождь. Ему тут же отказали и добавили, что дождя не будет, что эти тучи постоянно висят на их небе.

Потратив на это пару часов, детектив собрал немного информации, которая лишь подтверждала слова первой женщины. Пропавшую девочку зовут Мелисой, пропала она в лесу, и её мать действительно похоронили месяц назад. Больше ничего выдавить из местных людей у него не получилось.

Через некоторое время ему попался магазин, кирпичный квадрат с высоким крыльцом и с небольшой надписью наверху. Пожалуй, самая видная деревенская постройка из всех. Дверь его была настежь открыта, а значит, шёл рабочий час, чему очень обрадовался детектив. Внутри всё выглядело, как в обычном магазине. Продуктов было предостаточно, тем более, для такой глухой деревни. И свет горел, ни как в жилых домах, и глухой шум работающего холодильника придавал хоть какую-то атмосферу жизни.

Продавщица сидела на своём месте, за прилавком на стуле, и читала журнал. На вид ей около тридцати лет, но отсутствие косметики и старомодная одежда придавали ей ещё лет десять. Она совершенно не обратила никакого внимания на детектива, когда тот вошёл, продолжала что-то читать, сильно согнувшись в спине. Константин поздоровался, но в ответ ничего не получил. Он заказал одну бутылку минеральной воды, и продавщица не сразу оторвалась от журнала, чтобы достать с полки первую попавшуюся бутылку. Мелкой купюры в кошельке не оказалась, он достал ту, что была, и положил на маленькое блюдце. Продавщица взяла деньги, бросила под стол и уселась читать дальше свой журнал.