Цирк проклятий

– Был им, – заметил Константин. – Ты, видимо, забыл, что я потерял хватку. Мои лучшие времена уже позади.

Конечно, Максим не согласился с его словами, уверял, что Константин в прекрасной форме, просто ему нужно немного встрепенуться, чтобы вновь увлечься расследованиями. А прошедший год неудач он сбрасывал на чёрную полосу жизни, которая уже прошла, и которая встречается у каждого. Её нужно пережить с минимальными потерями, потому что после жизнь забьёт новыми красками. Хорошее настроение вернётся, и утро снова будет казаться прекрасным. Звучит заманчиво, но очень нереалистично. Такими словами разве что детей успокаивать.

Константин приподнялся на диване и сел напротив Максима, потому что предыдущая картина больше напоминала разговор взрослого человека с капризным ребёнком, нежели что-то ещё. Константин хотел резко возразить своему другу, в частности, о своей форме, которой у него уже давно нет. Он легко бы нашёл ответ на каждое сказанное слово, опроверг бы все радостные восклицания, но понял, что это и есть «нужные слова», которые говорят только с добрыми намерениями. А ещё он подумал, что в обратном случае, он бы тоже не бросил друга в беде, также поддерживал, мучая беседами.

– Тебе нужно выбраться из квартиры, проводить больше времени на свежем воздухе. Сходим куда-нибудь, пообщаемся, у меня накопилась масса новостей для тебя. Проведём время, как раньше.

– Не будет уже, как раньше, – грустно сказал Константин и сильно провёл рукой по лицу ото лба до подбородка.

Он случайно бросил взгляд в сторону столика и увидел свёрнутый листок. Покопавшись в своей памяти, он начал смутно вспоминать, как нашел его в одну из прошлых ночей в почтовом ящике и по привычке принес домой. Эта именно записка, а не письмо, потому что листок был без конверта. В начале текста написан адресат – частный детектив, Константин Мохов. А в конце написан адрес, по которому нужно идти, чтобы узнать все подробности дела. Кто её закинул в почтовый ящик, и сколько дней она там пролежала, Константин не знает, но за это дело в записке указанно неплохое вознаграждение. Из краткого текста ясно немного, но по нему можно понять, что дело бесхитростное, весьма распространенное среди детективной практики. В записке сказано, что в часе езды от города есть небольшая деревушка, где полгода назад пропала школьница шестнадцати лет. Её долго искала полиция и сами жители деревни, но никто не нашёл эту девочку ни живой, ни мёртвой. Она не могла просто уйти в город или другую деревню, ей некуда было идти. Поэтому автор записки, имя которого неизвестно, просит Константина Мохова отыскать её.

– Ого! – произнес Максим, после прочтения. – Просто листок бумаги, брошенный в почтовый ящик. Над тобой кто-то посмеяться решил, не более, хотя убитые горем родственники и не такое напишут, – Максим посчитал эту записку непрофессиональным тоном. – И ты серьёзно хочешь взяться за это?

– Не имею ни малейшего желания, – искренне ответил Константин.

Два друга вышли на балкон, где Константин рассказал, что выбросил эту записку сразу же, как вошёл в квартиру. Ему всё равно на непрофессиональный тон, он просто не хочет заниматься расследованием некоторое время, а может быть больше и никогда не захочет. А листок этот, который Константин назвал бумажкой для большей выразительности, он выбросил в мусорное ведро и только сейчас обнаружил его снова на столе. От чего и замер в смятении.

– Да, именно так всё и было, – с иронией сказал Максим и выбросил записку с балкона. – Нечего гонятся за деревенской школьницей, люди пропадают, и этим лучше заниматься полиции. Она может быть где угодно, если ещё жива. Пойдём лучше в кафе спустимся, ты позавтракаешь, а я поужинаю. Заодно и подумаем над тем, как бы нам с тобой лучше провести время. Как тебе такая идея?

– Уже лучше, – Константин довольно улыбнулся.

Надо сказать, что вид с балкона был просто потрясающим, нет никаких высотных зданий, тем более небоскрёбов. Эта историческая часть города всегда манила своей архитектурой, узенькими улицами, небольшими кафе и книжными магазинами, куда Константин очень любил ходить. А за домами, впереди, виднеется зеленый городской парк и садящееся солнце.

Они постояли там несколько минут, и, зайдя обратно в комнату, Максим собрал все бутылки и ушёл их выбрасывать. А когда вернулся, то начал раздавать команды о том, что он спустится в кафе, а Константин присоединится к нему через 20 минут, после того, как примет душ. Они поужинают на свежем воздухе и попробуют найти какое-нибудь занятие, чтобы вернуть Константина в жизнь.

Так они и поступили. На часах стрелки подходили к шести вечера. День уже заканчивается, так и не начавшись. В такие минуты невольно задумываешься о чрезвычайно коротких днях. Двадцать четыре часа очень часто не хватает, много времени приходится тратить на вынужденные мелочи, такие, как приём пищи, стояние в пробке или очередях. После этих процедур времени на реальные дела совсем не остаётся. Дни пробегают, как минуты, некоторые ничем не запоминаются. Поэтому ради успешного выполнения всех дел приходится жертвовать личным временем.

Выйдя из душа, Константин направился в свою комнату, с надеждой найти хоть какую-нибудь чистую одежду. Он взял из шкафа джинсы, футболку и носки, бросил всё на диван, и начал одеваться. В эту же секунду он увидел на столике, на прежнем месте, ту самую записку, что минутами ранее Максим скомкал и выбросил с балкона. Константин от удивления застыл на месте, утешая мыслями, что это совершено другой листок. Его ступор вновь возобновился, когда он подошёл и убедился, что это имена та записка, которая уже второй раз самовольно, каким-то чудесным образом, появляется на его столике. Логически Константин этого никак не мог объяснить, он замечательно помнит, что закрывал дверь за Максимом, значит, его друг не мог с ним так пошутить. Он сам с собой согласился, что вчера он был пьян и мог забыть выбросить этот листок, но сегодня Константин почти при полном здравии и точно при полном сознании, поэтому ему не могло такое показаться. И подчерк прежний и текст написан слово в слово, и сам листок абсолютно гладкий. Это точно другая записка – ни первая, ни вторая. Возможно, в почтовом ящике Константин нашёл несколько таких записок. Возможно, он слишком долго не отвечал этим клиентам, и они решили, что их письмо не доходит до детектива, поэтому писали несколько раз. Тогда, надо полагать, из почтового ящика Константин достал несколько листков и все принёс домой, чего не заметил в ту ночь. Но даже после такого объяснения остаётся масса вопросов, на которые не хотелось искать ответы.

– Я постепенно схожу с ума, – он не заметил, что произнёс это вслух.

Ему стало немного страшно одному в квартире, полезли детские мысли о том, что за ним кто-то следит, поэтому поспешил к другу на улицу. Уходя, Константин взял с собой записку, он разорвал на множество маленьких кусочков и выбросил в урну у подъезда. Лицо у него было такое, будто он выбросил некогда памятную фотографию, а теперь решил забыть её. Особого значения этой неразберихе он придавать не хотел, но мысли без спроса лезли в голову и полностью переворачивали представление о реальности.

Присоединившись к Максиму, он ничего не сказал, ни к чему это было. Не хотел делать проблему из более нелепой, нежели мистической ситуации. Он заказал себе стандартный набор из первого, второго блюда и горячего напитка и, откинувшись на стуле, попытался расслабиться. Константин один из тех людей, которые крайне консервативны в мелочах, не любят менять истоптанные множество раз тропы до работы или ближайшего магазина. Заказы в знакомом кафе также традиционны и редко подвергаются изменению. Это происходит с людьми, но не потому, что их пугает новое и неизведанное, нет. Это происходит потому, что некоторые вещи оставляют хорошее впечатление о себе, приятные мгновения, которые не прочь испытать снова. Наверное, у каждого есть свои маленькие традиции.

Еда на свежем воздухе под навесом всегда разогревает аппетит, уличные места намного приятней. Горячий чай хорошо взбодрил Константина, да так, что он выпил целую чашку сразу и заказал ещё одну. Бывает, разговор не клеится даже у хороших друзей, или клеится, но довольно посредственно. Но сегодня оба друга пытались угождать друг другу. Максим выполняет свой долг, а Константин этот долг полностью одобряет. Им обоим давно за тридцать и на двоих около сорока лет опыта в детективной практике. Собственно, на работе они и познакомились. Окончив университет, их потянуло в неизвестную сторону, и так вышло, что оба нашли себя в роли частных детективов. Есть и другие детективы в городе, но эти имена не настолько громкие, чтобы их называть. Талант проявился неожиданно для них самих, и со временем расследование стало смыслом их жизни. Они дружили семьями, часто встречались по вечерам на званом ужине или днём на прогулках. И сейчас дружат, но их компания опустела со смертью Оли и с депрессией Константина.