Страница 18 из 20
Глава 5
Все прибывшие через портал друзья попаданца уже имели опыт путешествия через его Пространственный Тоннель, тем не менее, переход с помощью портала привёл их всех в полный восторг. Понятно, наибольшие эмоции высказывали дети. Даже Дин, стесняясь, издавал звуки, вполне теперь похожие на слова.
Латана, когда дети наконец-то отлипли от своего старшего брата, друга и сказочника Игоря, обрадовала его, что у них для общения есть не менее двух десятин времени.
— Я сказала, что мы с детьми желаем прогуляться по лесу без лишних глаз, — о чём-то пошептавшись с Танией, сообщила принцесса, отдав повод своего коня Парну, — Капитан эскорта выставил посты вокруг рощи с нашим третьим порталом. Никого не пропустят и нас не попытаются потревожить. Дильян, мой бравый боцман, остался там на площадке. Я всех предупредила о последствиях нарушения моего приказа, — улыбнулась она.
В том, что её распоряжения будут выполнены точно и безукоризненно, Егоров нисколько не сомневался. Его венценосная подруга имела скверную репутацию не только среди прислуги и простолюдинов — аристократы тоже не желали иметь дело с её злопамятством и мстительностью. Хотя попаданец давно уже понял, что придирчивость, жестокость и лицемерие вовсе не являются настоящими чертами характера Латаны, она их использует расчётливо и выверено.
Пару раз во время серьёзных разговоров Егоров высказал ей своё мнение, что таким отношением к людям она их от себя отталкивает, но убедить подругу в этом не смог. Ливорская принцесса была твёрдо убеждена в зловредности для любого правителя доброты и человеколюбия. Возможно, Игорю стоило проявить настойчивость в навязывании своей позиции, вот только, он сам не испытывал уверенности в её правильности.
Латана была первой знакомой в его жизни настоящей аристократкой, к тому же, столь высокого ранга, и землянин здраво рассудил, что сначала надо узнать, чем живёт это сословие, какие в нём господствуют нравы и обычаи. Попаданцу надо не ходить со своим уставом в чужой монастырь, а самому пока всему учиться.
— Жаль, конечно, Лана, но осётра придётся урезать — никак две десятины пообщаться не получится, — Игорь жестом отказался от предлагаемой ему Парном фляжки, — В отличие от тебя, у меня нет возможности столь долго отсутствовать. Уже через десятину в лагере во вверенном мне тобою войске может начать распространяться паника.
— Понимаю, — принцесса чуть подтолкнула в спину сына по направлению к Кольту и Гильме, — Тогда отойдём. Сначала переговорим о делах, а потом уж и по пустякам поболтаем.
Словам правительницы не все обрадовались, однако, друзья всё понимали, и роптать не стал даже принц.
— Я тоже в вашем разговоре буду лишней? — нейтральным тоном поинтересовалась Тания.
— Шутишь, что ли? Конечно, нет. Пошли, — герцогиня Гирфельская направилась к поваленному большому дубу с вывороченными корнями, — Лойм с Парном и помощниками пока за тропинкой присмотрят.
Подойдя к дереву, она села на него чуть боком и, подвернув верхнюю часть ботфорта на правой ноге, поставила её на ствол. Иск-магиня пристроилась рядом у подруги за спиной, слегка Латану приобняв, а Игорь решил, что на ногах ему удобней.
— Много проблем, моя повелительница? — поинтересовался он.
Принцесса отломила небольшой засохший сучок с ветки и кинула им в своего советника.
— Перестань, мой вассал и советник, ёрничать, — она положила обе руки на согнутую коленку, — Проблем не много, но все для меня крайне неприятные. Впрочем, благодаря тебе одна из них, самая главная, почти решена.
— Поясни, — хмыкнул землянин.
Попаданец всегда подозревал, что колхоз малоэффективен. Ведь не зря же в годы юности отца страна зерно на кредиты закупала, а при Игоре уже занимала первое место в мире по его экспорту.
Так же и здесь, Конгресс, этот герцогский колхоз, оказался больше банальной говорильней. Пыжились и махали руками в нём много, а как до дела дошло, так начался саботаж решений, принятых самими же правителями, точнее, их большинством. У Ланы от злости на своих коллег даже губы побелели.
— Только муж моей любимой кузины Камалии и соседи — Биран и Вилер — направили на сбор оговоренное количество полков, — она взяла ладонь Тании в свою, — Остальные направили вдвое меньше, в лучшем случае. Абис, вообще, только полк егерей прислал, и тот с лишь с двумя иск-магами. Сиан ограничился выделением денег, а два отайских полка — они уже пришли к Трину, я их сама видела — иначе, чем толпой мародёров не назовёшь. В итоге, с учётом твоих, армия Конгресса будет к началу лета состоять из двадцати восьми полков. Почти столько же, сколько у короля Хлорига.
— У кого? — плохой памятью землянин не страдал, но за последнее время на него столько вывалилось информации, названий городов и имён, что он иногда начинал путаться, — Хлориг — это…
— Вескский государь, — проявила свою осведомлённость Тания.
— Да, — кивнула Латана, — Отец принца Ямирона, моего соперника. Понятно, что всю свою армию Веск на Гирфель не двинет. Но к Истору соберутся и войска других, не союзных мне правителей. К тому же, на стороне Ямирона гирфельские мятежники во главе с графом Лайчем и, главное, столица моего владения сейчас у него в руках. Так что, не будь твоего удивительного плана, я сомневаюсь, что в этом или даже в следующем году мне удалось бы добиться какого-нибудь успеха. А сейчас у нас высокие шансы на победу. Особенно, с учётом тех твоих намёков, которые ты давал, когда говорил, что город Гирфель — это твоя забота. Я правильно понимаю, что ты решил использовать магическую арку, раскрыв свой секрет многим?
— Нет, Лана, — землянин сел на поваленное дерево рядом со стоящим на нём ботфортом принцессы, — Такая корова нужна самому. Пространственный Тоннель останется известным очень немногим. Я предполагаю, что вскоре придёт время проявиться Портальному клану и его главе иск-магине Тании Молс…
— Ты смог передать Тане умение создавать порталы?!
Обе подруги посмотрели на попаданца, как дети на фокусника.