Страница 14 из 20
Я не стал отвечать — я уже растянулся. Говорить в растяжке — значит, сбить выстрел. А это не хорошо. Даже если стреляешь все равно что в скалу.
Я выстрелил точно в костяной ромб на лбу дарга — он уже был основательно выбит пулями, и шанс, что стрела найдет, во что воткнуться, был немал. На всякий случай тут же зарядил в лук вторую стрелу, напитав праной и ее, чтобы сразу выстрелить, если что-то пойдет не так.
Но все пошло по плану. Дарг замедлился.
Но не только он замедлился. Пули, которые входили с ним в контакт, замедлялись тоже — стоило им коснуться кожи или кости айки, и на короткое мгновение их даже становилось видно. Смазанные крошечные тени рвали кожу и пропадали в теле дарга, или наоборот — плющились о кости и падали на пол свинцовыми лепешками, снова приобретая нормальную скорость лишь после того, как разрывали контакт с даргом.
Получается, все, что касается дарга, замедляется тоже…
И, кажется, Чел тоже пришла в голову какая-то мысль, основанная на этом факте. Потому что она внезапно просияла и вскинула руки:
— Знаю!
Она сложила большие и указательные пальцы на обеих руках и принялась дергать руками туда-сюда, будто пытаясь пощипать воздух. За ее пальцами оставались тонкие нити спрессованного воздуха, которые послушно висели на своих местах, даже не думая ни пропадать, ни улетать, ни падать. За секунду Чел надергала десяток таких нитей, а потом коротким взмахов руки выстрелила ими в лапу дарга — прямо туда, куда вгрызался поток свинца от пулемета Криспа и где в костяном сочленении на месте сустава виднелась небольшая дырка. Нити проникли в эту дырку, и скрылись в теле дарга.
Спустя секунду мой реадиз перестал действовать.
А еще спустя секунду локоть дарга взорвался изнутри, словно туда гранату засунули! Бронированное предплечье, вращаясь, влетело в прицеп и чуть не зашибло меня — насилу увернулся! Сам дарг, неожиданно потерявший равновесие, откинулся назад, едва удерживаясь одной лапой…
И его тут же снесло напрочь чем-то массивным, пронесшимся мимо на хорошей скорости! То ли так повезло, то ли водитель нашей машины понял, что нужно сделать, но сделал это он крайне вовремя!
— Так тебе, тварь! — завопила рация незнакомым голосом. — Томагавк-три, вы живы!
Третий, ответь!
— Третий на связи. — прокряхтела рация. — Плохо дело, но пока на ходу! Быстро гнать не могу! Половину колес отгрызли, Карсона ранили шипом, берегитесь крео!
— Только этого не хватало! — выругался Крисп, меняя ленту в своем пулемете и нервно поглядывая на проем.
Теперь уже надежды закрыть его не было вовсе — айки так покорежил металл, что дверь практически вырвало наружу.
— Что там вообще случилось с первым?! — не унимался томагавк-три.
— Два айки ударили в тягач! — ответил наш водитель, продолжая наращивать скорость. — Тягач перевернуло, прицеп сорвало, его тут же моментально кинуло на бок, я не успел затормозить и впечатался в него!
— Все мертвы?
— Если бы не были, ответили бы нам! — ответил наш водитель. — Сейчас на равнину выберемся, покрошим этих тварей и вернемся проверить!
— Надо сейчас вернуться! — дернулась Чел.
— Нет. — покачал головой Крисп, снова поднимая свой пулемет. — Если мы сейчас остановимся, то сдохнем тоже. Без вариантов.
Это цинично и грубо, но он абсолютно прав. Сперва надо позаботиться о себе. Если мы этого не сделаем, то об оставшихся, если они живы, заботиться будет уже некому. Поэтому сначала нам нужно удостовериться, что выживем мы. А для этого надо убить оставшихся даргов. Или хотя бы сбросить их с хвоста.
— Мы на равнине! — отрапортовал наш водитель. — Вытаскивайте пятнашки и херачьте по ним что есть патронов!
— Понял тебя! — весело ответил оператор нашей пятнашки, снова принимаясь разворачивать пушку. — Сейчас повеселимся!
Но повеселиться ему не удалось. В открытом проеме что-то неуловимо мелькнуло, и стрелок нелепо дернулся и стек по своему креслу.
В глазу и в шее у него торчало по длинному тонкому острому шипу.
— Сука! — заорал Крисп, вскидывая свой пулемет и раскручивая стволы. — Сука, покажись! Покажись!
Но неизвестный метатель не хотел встречаться с шестистволкой Криспа и не показывался на глаза.
— Это крео! — вопил Крисп, его палец так и дрожал на кнопкой подачи боеприпасов в пулемет. — Это сучий крео!
Чел посмотрела на убитого стрелка и ее моментально вывернуло.
— Парни, пора стрелять! — завопил в рацию наш водитель. — Правда пора!
— Спарки мертв! — ответил ему Крисп. — Его крео убил!
— Твою мать! Делайте что хотите, но пятнашка должна поработать! Мы не уйдем от них, третий совсем плох!
Крисп бросил короткий взгляд на меня.
Короткий и очень плохой взгляд.
— Делать нечего, парень. — нехотя сказал он. — Хоть Дэн и не хотел пускать тебя в бой, но делать нечего. Либо ты сейчас поможешь третьему отстреляться от даргов, либо помогать будет уже некому и незачем.
— А… — открыл было рот я, но Крисп меня тут же перебил:
— Я не могу. Я с пулеметом — единственный, кто сможет сдержать дарга, если он полезет внутрь. А тресса Кони… Ну, сам понимаешь.
Я понимал. Но я не понимал, как вообще связан я с пушкой.
— Там управление для ребенка! — продолжал уговаривать меня Крисп. — Один джойстик с кнопкой… Можно даже без прицела стрелять, просто глядя куда пули попадают! Черт возьми, парень, нам правда это нужно!
А меня не надо было уговаривать. Я сам прекрасно понимал, что другого выбора нет. Что мне придется сесть в это кресло, выехать на крышу прицепа и постараться забрать с собой как можно больше этих тварей, прежде чем одна из них заберет меня.
Хотя, может, и не заберет. Пусть мы лишились реадизайнера, но у нас же есть еще один.
Чел наконец проблевалась и сейчас утирала невольные слезы, тяжело дыша.
— В норме? — коротко спросил я.
Чел кивнула, стараясь не глядеть на труп.
— Мне нужно, чтобы ты меня прикрыла. — я сразу взял быка за рога. — Иначе шансов нет. Сделай это.
— Я не… — жалобно запищала Чел.
— Я не спрашивал, можешь ли ты. — жестко ответил я. — Просто сделай.