Страница 78 из 103
«Изнанка» откликнулась охотно, в мгновение ока погасив ярость, и жажда крови Сухаревой сгинула, словно наваждение. «Нырнуть» в моём текущем состоянии оказалось на удивление просто. Тело только мешало взаимодействовать с энергией «изнанки».
Глубокий «вдох». Яркой вспышкой наша общая паять подкидывает воспоминание о прогулке по парку Победы. Помню смеющуюся маму, счастливого отца. Помню, как брат на что-то обиделся и постоянно убегал. Помню, как мы фотографировались возле Стелы памяти, на которой был изображён ядерный гриб над руинами Берлина и дата окончания Великой Отечественной войны. 3-е мая 1943 года.
«Выдох» заставляет реальность плыть. Со скрежетом осыпаются остатки башни. Маришка опускается на колени и чтобы не упасть, упирается в землю мечом. Трещины на её доспехах расширяются, на землю отпадают целые куски. Голем с уже занесённой рукой, замирает, со скрежетом пытается сдвинуться, но тут же оплывает бесформенной оплавленной кучей, источающей жар. Куча расплавленного золота устремляется в сторону второго Голема. Катя что-то бормочет, но я не понимаю. Принцесска воет от боли, бессмысленно срывая голос. Из-за ближайших развалин в нашу сторону движется сгусток расплавленного золота. Третий Голем спешит к двум своим товарищам. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что сейчас будет.
Ещё один «вдох». В памяти с хрустальным звоном разбивается ещё одно воспоминание из прошлой жизни, храня моё сознание. Вторая волна искажений незримой волной проносится над городом. Сухарева падает без сознания, её тело не содержит в себе ни грамма энергии. Все три Голема сливается в единое золотое месиво, формируя змею. Катя уже видела один раз эту картину, я знаю, сколько это будет длиться. Успею.
Доспех Маришки окончательно осыпается на землю, распадаясь безвредным туманом, меч последним исчезает из этой реальности. Воплощение Рыцаря Смерти отступает в дальний уголок её сознания, оставляя своего носителя беззащитным. Ран на теле сестры нет, но это не значит, что она не пострадала в прошедшем бою. Но я вижу-чувствую, что предел ещё не достигнут. Извини, сестрёнка. Придётся тебе ещё немного постоять на страже города. Воздействие энергии «изнанки» стремительно и незаметно. Энергия Долины-Туманного-Предела податлива, как будто не имеет своей воли, как будто сама мне помогает. Сама хочет этого изменения. Перезарядка происходит мгновенно. Маришка ничего не успевает понять или почувствовать, как повинуясь моей воле, вокруг неё формируется густой туман, пропитанный чёрно-красными прожилками. Он стягивается вокруг сестры, ловит отклик из глубины её сознания и мощными потоками ударяет в девушку.
Когда золотое месиво закончило своё преобразование и явило нам целого и невредимого Защитника Башни-Из-Слоновой-Кости, правда в этот раз не укрытого никакой магией, ему навстречу из тумана шагнул целый и невредимый Рыцарь Смерти. Ещё до того, как Маришка успела сделать первый шаг, ей в спину полетели заклинания поддержки. Катя, до крошащейся эмали стиснув зубы, выжимала из себя всё, что могла.
Я же, не погружаясь на «изнанку» её глубже, но и не позволяя себе ослабить её воздействие на реальность, удерживал то, что рвалось на волю из тела Сухаревой. Нет, тварь, не уйдёшь! Я из тебя, суки такой, магических амулетов наделаю!
Рывок змеи был стремительным. И хоть Маришка ожидала атаку, Катя тоже к ней готовилась, но они ничего не смогли сделать. Как и я.
Грёбаное «дежавю»!
Огромная пасть змеи распахнулась во всю ширь, тщедушное, по сравнению с размерами золотой твари, тело Сухаревой, было аккуратно, но крепко прихвачено пастью и змея, проявив просто чудеса ловкости и стремительности, покинула Екатеринбург. Благо, ей тут, сука, было совсем рядом.
Прострация, в которую впали оставшиеся на поле боя, продлилась недолго. Во вспышке огня из своего «огненного прыжка» появился Вермайер. Раздражённо окинув взглядом поле боя, он поинтересовался:
— Хаос побери! Вас ни на минуту нельзя оставить! Что вы тут устроили? И где наш Патриарх?
Пока девушки не успели ничего ответить, я медленно, исключая эйфорию от процесса смены формы, материализовался прямо там, где лежало тело Сухаревой.
— Я нашёл их! — заявил Вермайер, как только увидел меня.
— Кого их? — не сразу переключился я на Августа Пантелеевича, осматривая землю. В потоках энергий тут что-то было, я ощущал это. Когда змея утаскивала тело, принцесска что-то обронила.
— Экспедиционный корпус Сухаревых! Идут со стороны Уфы! Два, максимум три дня и они будут здесь!
Расчистив землю, я, наконец, его увидел. Оплавленный бесформенный комок металла, в котором с огромным трудом угадывался артефакт, когда-то висевший на шее наследницы Российской Империи. Катализатор, которым её чуть не сожгли. Совсем недавно он был мёртвым, сейчас же слегка покалывал пальцы и испускал в пространство тоненькую струйку маны Башни-Из-Слоновой-Кости. Попался!
Я аккуратно завернул оплавленный Катализатор в обрывок тряпки и повернулся к Вермайеру.
— Хорошо, что вы их нашли. Вот только и у нас тут кое-что случилось. Давайте поспешим в Замок, узнаем, что в пострадавшими. а уже потом девушки расскажут нам подробности того, что случилось тут, я же расскажу, что случилось там, — я махнул рукой в восточном направлении, — наш город слишком у многих встал костью в горле. Раз день-два у нас есть, нужно решать, что делать… Чьё горло резать первым!
— Почему ты печален, дядя? — богато одетый воин с искренней тревогой смотрел на Кашшафа. Они были одни в командирском шатре и могли позволить себе общаться неформально, — ты победил иблисово семя! А потери в сотне Мустафы? Тлен и пыль!
— Меня печалит, Фаиз, — обратился к племяннику Кашшаф, — что мы, оказывается, ничего не знаем об Апраксиных. Оружие их воинов зачаровано Смертью. Мёртвые встают и сражаются на их стороне. Порядок не поднимает мёртвых! Порядок ничего не смыслит в душах! Я не смог забрать ни одну из душ их воинов! На них печать Бездны!