Страница 52 из 103
Безымянная Куар’ри наслаждалась тишиной и покоем. Она лежала на спине, раскинув в сторону руки, и с жадностью всматривалась в звёзды, щедро рукой рассыпанные в черноте неба. Странные созвездия, никогда не виданные девушкой ранее, странное небо, тянущее к себе, словно родное. Странная поляна, с мягчайшей травой, окружённая волшебным лесом, не дающим гостье шагнуть сквозь деревья и покинуть поляну…
Где-то за лесом, девушка не видела, но знала это точно, вышину небес пронзает одинокая скала. В скале, на высоте облаков, невидимая никем из смертных, живущих у подножия этой скалы, есть пещера, в которой на огромной куче золота спит древний дракон. Его сон крепок. Его сила безмерна. Его воля абсолютна.
Странные мысли-ощущения-сны приходили безымянной Куар’ри, гостье этой поляны, которая неведомым для неё образом вот уже четвёртую ночь оказывалась тут и никак не могла эту поляну покинуть до самого утра.
Гостья или пленница.
Рыжей Куар’ри было наплевать на статус. Атмосфера места навевала покой, восстанавливала силы, и моральные, и физические намного лучше, чем обычный сон, и будила в девушке воспоминания. Уже на вторую ночь, лёжа на этой мягкой траве, девушка вспомнила руки мамы, гладящие её по голове, на третью — вспомнила её голос:
— Тише, Машутка, тише. Не плачь, моя маленькая. Мама с тобой…
Смутные образы из раннего детства, казалось, навсегда забытые, всплывали перед глазами, наливаясь цветом и обретая детали.
Поляна открывала рыжей Маше калитку в её детство. В настоящее детство, с мамой и папой, игрушками и старшим братьями. С яркой и красивой магией.
Лёгкий ветерок пробежался по поляне, всколыхнув траву, деревья качнули вершинами, приветствуя ещё одного гостя этой поляны.
Гостя или пленника.
Рыжей Маше было наплевать на его статус. Он мешал ей одним своим присутствием. Издавал смешные звуки, искренне считая их важными. Нарушал её покой. Её детство в его присутствии стыдливо пряталось, и пока он не уходил, даже не показывалось. Исчезал мамин голос, растворялись во тьме цвета, стирались детали.
— Здравствуй, Тень первой наследницы престола, — с той стороны, где обычно замирал в неподвижности гость, раздались его обычные смешные и бессмысленные звуки.
— Здравствуй, Гость этой поляны, — отзывалась девушка.
Маша не собиралась молчать. Молчать было бессмысленно. Если она молчала, Гость не уходил, а в его присутствии не возвращалось детство. Стоило же девушке начать отвечать такую же глупую ерунду, какую спрашивал Гость, то всё заканчивалось. Девушка быстро оставалась одна и до самого рассвета могла побыть наедине с детством.
— Почему сбор перенесли на завтра? Что изменилось в планах похода? — задал свой, как обычно, бессмысленный вопрос Гость.
Рыжая Куар’ри чуть не рассмеялась от облегчения. Она знала, какие смешные и бессмысленные звуки хочет услышать Гость. И это было легко. Очень легко. Гораздо легче, чем пытаться объяснить Гостю «что она тут делает» и «как она тут оказалась».
— Потому что завтра и начинается поход, смешной Гость! Мы больше не будем никого ждать. Все, кто хотели встать с нами плечом к плечу — сделали это. Остальные — трусы и познают гнев Сухаревых. Но это произойдёт позже. Ты узнал, всё что хотел, Гость? Ты уйдёшь?
— Ещё нет, Тень. Скажи, кто идёт с вами? Кто встал с Сухаревыми плечом к плечу? Кто оказался не трусом?
Рыжая Куар’ри чуть не расплакалась, не зная, какими смешными звуками ответить на этот бессмысленный вопрос.
— Я не знаю, смешной Гость. Моя Хельга тоже не знает! Я знаю только количество Воплощённых созданий Башни-Из-Слоновой-Кости, что выделили моей Хельге в этот поход, но кто пойдёт с нами, мы узнаем только там, за вратами Портала! Теперь ты уйдёшь, Гость?
Виктор Орешников, или Гость, как называла его Тень Ольги Святославовны Сухаревой, промолчал, стараясь не обращать внимания на некоторые особенности поведения девушки. Он знал, какое влияние может оказывать это место на других. Как оно умеет подбирать ключики к людям, как пробуждает эмоции, как ими манипулирует.
Вот только оказаться тут могут только те, кто связан с Лесом. И морф-матрица такой связью не являлась. Так Виктор думал до того момента, как первый раз увидел Тень наследницы, валяющейся на траве в центре его поляны. Голой!
Сейчас он уже не знал, что думать.
Он не подходил к ней близко и не показывался ей на глаза, но одним своим присутствием во Сне уже нарушал девушке весь процесс.
Виктор был бы рад помочь девушке, но не мог. Не он запустил процесс, не он вытащил разум девушки в Сон, не он привязал её к поляне. Не ему им и управлять. Виктор подозревал, чьи длинные уши и зелёноватые волосы торчат в этой истории, но ничего поделать с этим уже не мог. Его эльф только на словах был его.
— И сколько же Воплощённых созданий выделил Император своей внучке? — Виктору только и оставалось, что пользоваться беспомощностью девушки, нагло и беспардонно суя нос в её секреты. Заодно тормоша её разум, застрявший в ловушке Сна. Заставляя вспоминать жизнь вне этой поляны и не давая ей окончательно сойти с ума.
Как бы то ни было, эта девушка, как и он, оказалась связана с Лесом. Виктор просто не мог бросить её в беде.