Страница 177 из 178
Я не имею возможности общаться с ним или передавать послания. Но в событиях на Земле в последний момент я углядел его руку — ведь именно он направил ракеты на твоего учителя, что нашёл кое-что из моего наследия и, переделав под себя, решил использовать как ключ к своему возвышению. Признаю — я воспользовался его жадностью. Для того, что бы хоть ненадолго открыть врата моей темницы, мне нужно было, что бы совпало несколько факторов. Во-первых — наличие Первого Игрока в живых. Первый Игрок — это тот, кто отвечает за связь Системы и мира до создания Звёздных Врат. И его невероятный талант, позволивший ему призвать её, ещё и усиливается от того, что через эту связь течёт прана. Система скупа на энергию, нужную её создателю — потому прана, необходимая для создания Звёздных Врат, берётся у самого мира, и течёт она через Первого Игрока. Потому никто из тех, кто близок к нему по силе, никогда его не одолеет, а те, кто сильнее (пришельцы из иных миров, например), не поднимут на него руку — ибо Система может попросту уничтожить такого наглеца за попытку урвать то, что она уже считает своим. Наказующие, буде возникнет такая надобность, кого угодно пришибут.
Мне необходимо было, что бы связь Первого Игрока и Системы сохранялась до последнего момента — ибо только так я сумел бы перенести подпространство, в которое заточён, поближе к месту действия. И потому я не дал тебе погибнуть и не позволил ей умереть — иначе мой план пошёл бы прахом. Не скрою, беда, настигшая твой мир, сыграла мне на руку — но к ней я был непричастен. До того, как моим наследием воспользовались, я был не в силах покинуть восприятием своё узилище. Но вернёмся к моему рассказу. Система начала успешно присоединять весьма богатый праной мир, но тут…
Но тут случилась беда — в привычный механизм расширения кормушки Лорда Измерений решило влезть маленькое, самоуверенное насекомое по имени Эрдо Умбейн. Погубив десятки миров и накачав энергией заклятие, что должно было повлиять на Систему, вынудив её сотворить нужную ему технику и не заметить его личного вмешательства, он избрал проводником и своей страховкой тебя — логичный шаг, если не знать, что я уже стоял за твоим плечом. Впрочем, откуда ему такое знать? Даже вёльвы бессильны дать предсказания обо мне, куда уж ему…
Дальнейшее тебе известно. Но если остались вопросы — задай их.
— С историей мне всё более менее ясно, — угрюмо ответил я. — Но вот ты уже освободился. Зачем тебе я сейчас?
— Дело в том, что не освободился. Мне не одолеть то войско, что штурмует нас снаружи, и даже не скрыться от них, ведь я сильно истощен. Так что я скоро проиграю и буду загнан обратно. Но тем не менее у меня есть надежда, и эта надежда — ты. Я хочу предложить тебе сделку, равноценный обмен, что устроит нас обоих.
— Я уже раз обжёгся на обещаниях того, кто сильнее меня, — заметил я. — Второго раза не очень хочется.
— Во первых, ни у меня, ни у тебя нет выбора, — вздохнул он. — Мы оба теперь враги Системы, и альтернатива — торчать тут до конца времён. Я даже не буду тебя убивать — просто со временем твоя искалеченная энергетика убьёт тебя сама, а сил тебя лечить после той взбучки, что я получу, у меня не будет. Во вторых — я не намерен обещать тебе бескорыстную помощь. Это именно сделка, и обманывать тебя у меня нет резона — не обижайся, но ты не того масштаба фигура, что бы играть с тобой в игры. Потому я буду честен. И вообще — сперва выслушай, прежде чем отвергать.
— Хорошо, я слушаю.
— Сейчас меня отделают и закинут обратно в темницу, укрепив её хлеще прежнего. Твой учитель, кстати, уцелеет — следы того, что это всё совершил он, от Системы сокрыты, а общаться с ней напрямую никому не дано. Так вот, закрыв врата моего узилища и укрепив его, Система успокоится. Но моими стараниями останется крохотная, мельчайшая щель — мне в неё не пролезть, да и даже тебе, с нынешним твоим уровнем тоже. Но у меня есть одно искусство… Вернее даже техника, весьма рискованная, скрывать не буду, но позволяющая разом решить все твои проблемы с инвалидностью. Скажу больше — со временем ты сумеешь достичь достаточной силы, что бы свести счёты с Эрдо Умбейном. В конце-концов, если твоя обида на Первого Игрока — чистой воды детский сад, то этот хмырь тобой реально попользовался и выкинул, как использованную туалетную бумагу. Интересно?
Я внутренне поморщился. Сравнения у него, конечно, особенно для существа такого масштаба…
— Интересно. И не думай, что я не понимаю — скорее всего, ты приложил руку к тому, что бы Эрдо выжил. Создал, так сказать, мотивацию для будущего партнёра.
— Меня радует рост твоих когнитивных способностей, — издал смешок мой собеседник. — Да, не буду скрывать, так и есть. И скажу больше — я и Первого Игрока, и ещё кого угодно готов приплести, лишь бы ты заинтересовался. Видишь, я честен в этом. Я очень, очень хочу выбраться отсюда окончательно, и мне нужна твоя помощь. К сожалению, Альдо после своего появления здесь будет пож усиленным наблюдением Системы, так что помочь тебе не сумеет. Но зато если мы применим на тебе технику Разделения Души, ты выберешься наружу. Потеряв большую часть воспоминаний, почти всё развитие — но выберешься и сумеешь начать всё сначала. Будет десять твоих частей снаружи и одна здесь — и каждая из них будет развиваться как самостоятельная личность, с тем, что бы достигнув определённого уровня развития, вернуться к клетке — и вытащить нас обоих отсюда. Достаточно будет стать обладателем Домена — каждому из вас, а затем слиться пред вратами. А там вуаля — и по связи, что между центральным тобой и тем, кто снаружи, ты распечатаешь эту захоронку. Как тебе?
— И в чём преимущество этой твоей техники? — поинтересовался я.