Страница 164 из 178
Полком могли командовать практики сферы Земли не ниже третьей ступени. Девять практиков сферы Земли первой и второй ступеней, трое — третьей, и четыре с половиной тысячи практиков более низких сфер вместе с практиком Небесной сферы — немалая мощь, что должна была подавить сопротивление засевших на холме землян.
Однако когда эти силы подошли и атаковали позиции российских войск со всех сторон, выяснилось, что данная позиция была ловушкой. Засвистели, рассекая безлунную ночь, сотни, тысячи снарядов — Солнцепёки, заранее перенаправленные на этот отрезок оборонительных позиций, накрыли атакующих.
Мощь термобарических зарядов поражала воображение. Скалистая, неровная местность играла на руку тяжелой огнемётной системе — из-за отражения от скал и холмов и взаимного наложения воздушных масс эффект лишь усиливался. Снаряды, соприкасаясь с защитными техниками, создавали облако взрывоопасной смеси и подрывали его, заставляя весь кислород вступать в эту реакцию. И если простой подрыв самого снаряда большинство противников вполне успешно пережили, то вот резкий подъем атмосферного давления с последующим столь же резким падением ниже атмосферного на пятьсот шестьдесят миллиметров ртутного столба привели к обширнейшим повреждениям внутренних органов попавших под смертоносный залп практиков. Руны, созданные и протестированные инженерами и магами Российской Федерации, усилили поражающий эффект данных снарядов в несколько раз
Но даже так оказались выжившие. Троица командиров полков и практик сферы Небес, бросившие все силы на защиту своих жизней, стояли среди настоящих гор остатков тел своих подчинённых. Вот только ни на что повлиять уже не могли — троица комполков были просто кусками воющего от боли мяса с оторванными конечностями, а Небесный практик стоял на коленях с вытекшими глазами, без единой капли энергии.
— Этого — в плен, — услышал он через несколько десятков секунд голос. — Орущих — под нож, с них толку не будет.
Если бы он мог видеть, и если бы его восприятие не отказало от всего произошедшего, он бы увидел два десятка рядовых во главе с капитаном, облачённых в экзоскелеты. Все присутствующие были Игроками сферы Истока, и их личных техник защиты вкупе с возможностями брони Витязь-3 было достаточно, что бы предоставить им достаточно времени на сбор живых трофеев в поражённой области. Воины и так потеряли немало времени ожидая, пока самая горячая фаза действия снарядов пройдёт.
— Проверка показала, Солнцепёк эффективен против практиков сферы Небес максимум, — отчитался глава аналитиков. — И то лишь на относительно слабых. Против Небесных Лордов придётся применить ядерный боезаряд. Как стало ясно в ходе боестолкновений, Лорды превосходят простых Небесных практиков не в разы, а на порядок. Абсолютно иной уровень силы, скорости, реакции и огневой мощи — причём, как мы подозреваем, среди себе подобных тот субъект, которого нам удалось вынудить вступить в схватку далеко не сильнейший.
На мониторе перед Олегом появилась запись короткого боя с участием упомянутого Небесного Лорда. Волшебник, с резным посохом в руках, чем-то отдалённо напоминающий Гэндальфа — бесформенная мантия, остроконечная шляпа и длинная седая борода.
Маг пришёл на выручку крупному соединению сил противника, отрезанных от основных сил удачной контратакой военных. В клещи попал отряд с более чем тремя десятками практиков сферы Небес и около двух с половиной десятков тысяч практиков — причём не абы какого сброда, частенько идущего впереди основных частей сил вторжения, а отборные силы регулярной армии секты Кровавого Тигра — третьей по величине и влиянию организации Лимниана.
Теснимые со всех сторон силами ВСРФ, они были вынуждены стягиваться плотнее и плотнее, в единую кучу — командование не считалось с потерями, стремясь загнать врага в угол. Истребители бились с воздушными войсками врага высоко в небе — наездники на различного вида воздушных монстров, сплошь маги и лучники, доставляли немало проблем авиации землян. Победить они были неспособны, но вот нанести более чем ощутимый ущерб и прикрыть своих с воздуха — более чем.
Высокоточные ракеты — Циркон и Калибр — нещадно выкашивали наиболее сильных практиков и магов противника. Несмотря на то, что основное назначение данных ракет было противокорабельное, крылатые ракеты вполне хорошо зарекомендовали себя как надёжнейший способ угомонить сильных магов сферы Земли или не слишком умелых практиков Небес. Грады, Буратино и Солнцепёки — постепенно обращали в прах всё остальное. Уже стало очевидно, что несмотря на все попытки огрызнуться или прорваться, враг обречён на истребление.
И именно в этот момент на поле боя объявился старик. Одного взмаха посоха хватило, что бы тысячи лучей света начали сбивать на подлёте все ракеты, вынуждая их детонировать в воздухе. Ситуация резко изменилась, и воспрявшие духом Кровавые Тигры ударили, не щадя жизней, стремясь ворваться на позиции землян, вынудив тех прекратить обстрел из-за риска накрыть дружественным огнём соратников.
Подобные попытки были и до этого, но тогда как раз огнемётные системы сорвали все их усилия. Сейчас же часа весов заколебалась вновь, давая шанс на выживание воспрянувшим духом практикам.
Волшебник же, поняв, что необходимость войск в его прикрытии сильно уменьшилась, направил свои усилия на то, что бы возглавив клин из практиков сферы Небес, помочь на основном направлении прорыва. И то, что увидел Олег, заставило его вновь пересмотреть своё мнение насчёт силы их врагов.