Страница 162 из 178
Вновь бросив взгляд на Витязей, Олег вздохнул. Мобильные доспехи… В детстве он очень любил подобные игрушки — всяческих роботов, киборгов и прочее. Неистребимая страсть любого мальчишки, воплощенная в металле, вот чем были Витязи в глазах многих. Но Олег прекрасно понимал — исход войны решат не танковые клинья и полки закованных в сталь воинов, а бомбардировки и ракетные удары, нанесённые куда надо и когда надо. Вот только для этого нужно было сделать ещё немало — прежде, чем будет поставлена финальная точка, необходимо добиться немалых успехов в процессе пехотной операции. Пехота открыла эту битву, и она же её закроет — после того, как своё веское слово скажет тяжелая артиллерия, бомбардировщики и ядерное оружие.
Посланник клана Иллитар, один из младших старейшин, сидел в кресле позади задумчивого Олега. Его роль была проста — по сигналу Громова тот должен был скрытно передать послание Совету Клана, после чего те ударят в спину своих нынешних союзников. Сейчас же они оба молчали, ожидая, когда офицеры штаба сочтут, что настал максимально благоприятный для этого момент. Пока же практик, лишь недавно достигший сферы Небес, старательно прятал своё высокомерие и нежелание выступать в роли простого связного на побегушках практика сферы Истока. На родине такие как Олег для него были чуть больше, чем грязью под ногами, но сейчас гордому магу приходилось изображать из себя равнодушную статую — ведь от этого практика зависело будущее всего их клана.
Ольвин Рокрейн, как оказалось, действительно был наёмником и беглецом. Хитро воспользовавшийся неискушённостью в подобных вопросах землян, он намеренно принял облик молодого паренька, состряпал легенду о своём бегстве из родного мира, сдал с потрохами ловушку на Костю — и всё ради того, что бы войти к ним в доверие. Кто-то в Храме Осеннего Грома весьма высоко оценил потенциал Олега и направление его разработок — и внедрив своего человека, который активно помогал в разработках и при этом передавал всю информацию своим настоящим хозяевам.
Ольвин был практиком сферы Земли. Не самым сильным, не самым умелым в бою, но весьма эрудированным и знающим магом в области магических рун и алфавитов. Собственно, в самом храме он служил одним из Служителей Знаний, своеобразным вариантом земного учёного. Однако был он им не всегда — довелось Ольвину и послужить в военном крыле Храма. И за обещанную Храмом награду — помощь ресурсами в достижении Небесной сферы и солидная сумма центронов. Центронами называлась принятая во всех Системных мирах валюта, эдакий доллар вселенских масштабов. Конечно, в каждом мире была, как правило, какая-то своя валюта, но в межмировых сделках и для оплаты услуг Звёздных Врат принимали лишь их. А так как Врата служили основной артерией торговли и дальних путешествий, что делало эту валюту незаменимой. Существовал так же и Банк Униоров — после захвата власти тысячу семьсот лет назад эта организация стала основным финансовым монополистом в Системных мирах.
Нет, конечно, организации поменьше тоже существовали — но соперников в финансовом поле у данного банка не было.
Так и вышло, что Ольвин решился тряхнуть прошлым и ввязаться в данную авантюру — ведь за двести тысяч центронов можно было позволить себе вернуться в срединные миры и обосноваться в них, а с достижением сферы Небес изгнаннику из родного клана можно было вздохнуть посвободнее, ведь его родной клан, по имеющейся у него информации, захирел и начал чахнуть после поражения в войне с соседями. Нынче там не было никого выше уровня Небесного Лорда, что давало ушлому практику надежду со временем стать достаточно сильным, что бы вернуть потерянное. Но в окраинном мире о сфере даже Небесного Лорда оставалось лишь мечтать — умирающие от недостатка праны окраинные миры попросту не обладали достаточной плотностью энергии для совершения прорыва.
Так что ушлому практику требовалось выполнить три условия — достать для Храма ядерное оружие (или подробное описание того, как его создать, со всем циклом производства), регулярно сливать все технологические достижения землян, достигнутые на основе магии, и как вишенка на торте — предоставить исчерпывающую информацию о Косте. И, как ни стыдно было об этом говорить, засранец почти преуспел по всем пунктам — его люди, на момент их захвата, уже сумели выведать пункты дислокации некоторых ракетных частей с ядерным оружием и составляли план того, как вырезать усиленный гарнизон. А с остальным всё было ещё проще — Костя своё местонахождение особо и не скрывал.
— С вами хочет поговорить один из Предков клана, — внезапно заговорил связной Иллитаров, открыв глаза.
— Даже так? — удивлённо вскинул бровь Олег. — Я готов.
Предками в мире практиков называли сильнейших членов организации, отошедших от правления. И клан Иллитар, несмотря на потерю немалой доли влияния, обладал невероятно крепкими основами — пятеро Небесных Лордов, практиков, что, достигнув пика развития в родном мире, имели достаточно уверенности в себе, что бы отправиться в мир более высокого порядка и рискнуть совершить прорыв. Лишь один на десять из рискнувших выживал, и лишь один из четверых после этого возвращался домой — гораздо выгоднее было попробовать добыть технику эволюции более высокого ранга и двинуться дальше в своём развитии.
И лишь ничтожно малая часть подобных гениальных практиков возвращались на родину, что бы стать опорой и поддержкой для своих. Причём в этом плане кланы были в более выгодном положении — как никак, родственные узы давали больше гарантий того, что человек вернётся.
Собственно, именно наличие пятерых практиков этого уровня и были причиной того, что ослабленный клан Иллитар не был растащен окончательно своими конкурентами. Наличие этой пятёрки было своего рода сдерживающим фактором — но вступать в бой открыто им не позволял риск того, что старые монстры из иных организаций тоже могут поднять головы. И чем кончится дело в таком случае — одной Системе ведомо.