Владыка демонов в отставке

Акихиро редко посещал занятия вместе со мной. В основном он был занят в замке уборкой, помогал поварам на кухне, после этого еда стала чуть вкуснее. Он был послушником церкви и первое время меня пугало, что он и вправду станет их членом и обернется против меня, но когда я с ним поговорил, он сказал, что в любой момент готов предать церковь и последовать за мной. Из-за его выдающихся способностей в свободное время ему разрешали заниматься на тренировочном поле. Гонзо лично тренировал его. Вечерами, когда мы были свободны до следующего дня, тренировки Акихиро не заканчивались я обучал его демоническому искусству. За год тренировок у Гонзо и у меня он стал не слабее учеников, но мы это скрывали. К этому моменту он уже мог держать меч, но он по-прежнему был слишком большим.

Несколько раз я связывался с Фолмоном, по его словам армия медленными шагами увеличивается. За год численность выросла с пятисот до тысячи солдат. Также возросла и их сила. Меня радовали эти слова, но я пока не знал, как и когда применить эту силу. Он сообщил, что служба у владыки демонов привлекает много новых членов, но не все из них верят, что служат на прямую мне, но старые бойцы умеют переубеждать. Старик смог произвести еще несколько десятков колец подчинения. Подозрительных новобранцев заставляют надевать их и рассказывать правду, таким способом несколько раз ловили шпионов.

Пока что, сатанисты никак себя не выдавали, и церковники про них забыли и перестали искать. Это освободило им руки. Весь отряд ассасинов сейчас живет в Меридиане, они собирают информацию, а также вербуют новых солдат. Остальные отряды разбились на мелкие группы, они по очереди выполняют задания гильдии, тем самым отрабатывая свои навыки и принося немного денег. Два раза в неделю все отряды собираются для совместной тренировки. Все новые солдаты постоянно живут в башне и не покидают ее, пока не станут достаточно сильны, чтобы считаться солдатом моей армии.

*Два года спустя*

Через два года нам позволили выходить из подземного города, мы группами отправлялись на задания по убийству чудовищ и бандитов. Ученики и до этого были довольно сильны, а после упорных тренировок под храмом никакой бандит или монстр не мог нанести какой-то серьезной раны. Даже простые царапины были крайне редки. Не знаю по какой причине, но меня назначили командиром одной из групп, никто из учеников даже слова не сказал, все были согласны с таким решением. Со многими мне удалось подружиться, по крайней мере делать вид, что мы друзья.

Акихиро сильно вырос, а по силе догнал и перегнал некоторых учеников, но кроме меня об этом никто не знает. Я немного не понимал, почему у обычного человека в таком возрасте такая сила, тогда я магией проверил его тело. Виной этому было мое влияние и демоническое искусство, которому я его обучал. В его тело я обнаружил не только демоническую, но и святую энергию. Это было удивительно, что он сочетает в себе две противоположные энергии.

В этом году нас начали обучать в магической башне. Перед входом в башню были похожие магические камни, как у входа в храм. Нас пропускали по очереди и после прохода каждого ученика зажигалось разное количество камней. У меня единственного зажглись все. Нам объяснили, что они показывают количество святой энергии у человека. Я был в недоумении, как у демона может быть столько святой энергии? Тогда я вспомнил про “свет небес” в пространственном хранилище. Наверное, камни чувствуют именно его энергию. Лишь у пары человек зажглось больше половины, им пророчили стать паладинами.

Офицеры-наставники рассчитывали, что я буду паладином, но на их удивление освоить и высвободить святую энергию у меня никак не получалось. Через некоторое время они бросили попытки превратить меня в паладина.

*Три года спустя*

Неожиданно для всех началась война. Три нации: северяне, темные эльфы и орки заключили союз и одновременно напали с севера и юга безо всякого объявления войны. Территория империи весьма обширна, благодаря этому удалось успеть собрать армию и остановить продвижение врага. К этому времени значительная часть южных и северных земель уже была оккупирована. Южный город-крепость был взят, а северный продолжал обороняться, но в скором времени и он падет.

За несколько месяцев до этого меня и мой отряд отправили на задание по зачистке гремлинов. Это небольшие монстры с большими ушами и желтыми змеиными глазами ростом под метр, перемещаются на двух ногах. На руках три пальца из каждого растет острый коготь, который может удлиняться, а все их тело словно у ящерицы. Они очень быстрые, а их удары ядовиты, так что это весьма опасный противник. У некоторых особей есть крылья, из-за чего они еще быстрее и опаснее.

По нашим сведениям их было около пяти, но на деле оказалось куда больше. Когда мы столкнулись с ними в битве из под земли и из-за деревьев повылезали и другие гремлины. За считанные секунды их стало около тридцати. Даже старшим офицерам будет трудно справиться с таким количеством, что уж говорить про учеников. Многие из моего отряда были ранены и не могли двигаться. Чтобы их спасти мне пришлось самому расправиться со всеми. У меня был огромный багаж опыта, сила и превосходное оружие. Мне удалось справиться с ними без применения магии демонов. После этого момента меня прозвали “черный трезубец церкви”. Помимо прозвища я получил благодарность от епископа и офицеров, а также больше власти. Количество учеников под моим командованием выросло до двенадцати.

Акихиро сильно вырос. Возросла и его сила. Также изменился его характер, скорее всего это из-за демонической энергии и моего влияния. Он стал хладнокровным, эгоистичным и лицемерным. Предо мной он предстает самим собой, а перед другими такой же добрый и веселый. Признаться честно, он мне таким нравится больше. Демоническая энергия в теле Акихиро возросла. Благодаря этому я смог обучить его одному сильному заклинанию “демоническая броня”. Теперь он может покрыть свое тело черной дымкой. На голове вырастает один полноценный рог, а другой надломленный. Эта броня не только отлично защищает, но и прибавляет сил. Если кто-то будет недооценивать его — поплатиться.

Из-за войны большая часть сил церкви была направлена на фронт. Из-за чего участились преступления. Охрана внутреннего порядка легла на плечи учеников. Нас было всего три сотни на всю столицу, обеспечить полную безопасность было невозможно.

Для империи эта была очень тяжелая война. Долгое пребывание в мире и незнание противника было главными факторами поражений. Если с северянами удавалось сражаться на равных, с орками и эльфами было по-другому. Безумный натиск и огромная численность орков пугали войска, а ловкость, скрытые нападения и неизвестный стиль битвы темных эльфов не оставлял шансов выжить. К тому же темные эльфы подчинили светлых, специализирующихся на магии лечения. При ранении их лечили и в скором времени они готовы были снова отправляться в бой. Потери были не сравнимы, за тысячу отданных жизней солдаты империи забирали только сотню вражеских.

Лишь вместе силами армии и церкви удавалось поддерживать порядок и давать отпор захватчикам.

Глава 12. Предательство

За время обучения я смог заработать себе уважение и имя, все знали, что я довольно силен, хоть и был еще учеником. Последний год обучения был почти без занятий. Больше всего времени мы уделяли практике, выполнению заданий. За все время, проведенное здесь, я так и не узнал никакой новой информации об моем оружии. Мне это стало надоедать и я решил попробовать другой способ. Я передал Фолмону один приказ.

Рано утром, когда кристалл, заменяющий солнце, горел ярче всего, я собрался собрать своих подчиненных и отправиться на патруль в город. Перед дверью меня ждал один из послушников церкви в белой мантии и книгой в руке.

— Доброе утро, Сатана! — закричал парень.

— Что такое?

— Мне велели передать — Епископ Ацискл Эквил вызывает вас к себе по секретному заданию.