Серые будни

Арк и Ринала лишь беззлобно посмеялись над парнем, а затем троица отправилась регистрироваться на выбранное задание. Как оказалось, они были не первыми, к купцу уже успели наняться пара человек, но тот был готов набрать с десяток Охотников. Похоже пятьдесят золотых были для него приемлемой ценой за свою безопасность.

Регистрация прошла без особых проблем и вскоре закончив троица покинула Гильдию. Как оказалось, на улице их уже ждали. Вернее, ждали именно Хакара. Возле его саней крутился какой-то мужчина в бордовом кафтане с меховым воротником. Добряк поглядывал на незнакомца с легкой угрозой и иногда чуть порыкивал, когда тот подходил слишком близко, но даже не пытался оставить поклажу.

Заметив, что троица направляется к саням мужчина пошел к ним на встречу. Он был довольно худощав, не носил шапку из-за чего часто чуть откидывал голову назад, чтобы его длинные пшеничного цвета волосы не лезли в глаза. В руках, по обыкновению местных зажиточных господ, он сжимал трость.

— Добрый день, это ваша собака? — с ходу начал незнакомец.

— Моя, — вышел вперед Хакар.

— Это ведь брильемский охотничий пес, я прав? — несколько фанатично сверкнув глазами продолжил мужчина.

— Так и есть.

— Вот это удача! — хлопнув тростью по сапогу худощавый продолжил. — Вы понимаете, я занимаюсь разведением охотничьих пород собак. У меня есть особняк недалеко от Торлина там я их и держу. Моих псов знают далеко за пределами Редалии! Вы наверняка слышали…

— Не слышал, — покачал головой Хакар.

— Как? — опешил незнакомец. — Вы никогда не слышали о Робере Каделье? Это я если вы не поняли.

— Нет, не слышал, — спокойно повторил лучник.

Брови блондина удивленно скакнули вверх, но он быстро собрался и чуть сдержаннее продолжил:

— Ладно, это не важно. Дело в том, что я с радостью купил бы…

— Не продается, — буркнул Хак и обойдя мужчину двинулся к саням.

— Как же так? Я готов заплатить огромные деньги за этого пса! Глупо отказываться!

— Не продается, — повторил Хакар чуть громче.

Быстро рассортировав поклажу, парень пошел обратно в Гильдию, чтобы оставить не нужные сейчас вещи на хранение.

— Подумайте хорошенько, — преградил ему дорогу знаменитый разводчик собак. — Вы, наверное, не понимаете, я готов заплатить вам пятьдесят, нет семьдесят полновесных золотых за этого пса.

Стоявший невдалеке Арк удивленно присвистнул. Хакар остановился и взглянув на мужчину спокойно проговорил:

— Нет, это вы не понимаете. Это моя собака и я не собираюсь ее продавать. А если вы, — повысил он голос на уже открывшего рот мужчину, — продолжите меня донимать я прикажу псу на вас наброситься. Вы же вроде знаменитый собачник, должны понимать, как брильемские псы кусаются.

Испуганно сглотнув блондин глянул в сторону саней и наткнулся на спокойный и немного оценивающий взгляд старого зверя. Пес словно понимал все о чем говорят люди. Казалось, что он только ждет команды, чтобы накинуться на донимавшего его мужчину.

— Ладно, я уйду, но не думайте, что вам это с рук сойдет! — не выпуская из поля зрения Добряка мужчина начал удаляться, напоследок погрозив тростью Хакару.

В два захода Хак отнес не нужные сейчас вещи в Гильдию и, обменяв вырученные в Кралийском графстве деньги на редалийские, заплатил за хранение. Некоторые из вещей, такие как сани и лыжи, он попросил сразу отправить в Свель. Эта услуга была дороже обычного хранения, но из-за того, что доставка была не срочная удалось сэкономить.

До отправки каравана было еще два дня, которые Охотники провели в «Пьяном пони». Арк уже снимал там комнату, а Ринала будучи клириком занимала келью при местном храме. Черноволосый топорщик подтрунивал друга тем что Каделье теперь от него не отстанет, но тот ничего не предпринял за то время, что Охотники жили в гостинице и Хакар успокоился, тем более скоро пришло время покидать город.

***

Утром третьего дня троица подошла к месту сбора каравана, которое было возле городских складов на окраине города. Там уже стояли в полном боевом облачении двадцать наемников. Половина из них была вооружена арбалетами, а вторая круглыми щитами и топорами или булавами. Броня была скрыта теплыми плащами и тулупами, которые обычно сбрасывали во время боя.

— А почему ни у кого нет лошадей? — тихо спросила Ринала.

— Мы же не по главному тракту пойдем, — ответил Аркум. — Здесь в Редалии снега немного, лошади не сильно вязнут, но там, где мы пойдем нормальной дороги нет, так что похоже все поедут на санях с товаром. Поэтому половина наемников с арбалетами — будут просто с саней расстреливать всех, кто решит на купеческое добро позариться.

Чуть в стороне от наемников стояли судя по всему Охотники. Пока что двое, но возможно кто-то еще взял это задание. К ним и направилась троица.

Первым оказался рослый, черноволосый северянин, с чуть угрюмым выражением лица. Одет он был в теплый тулуп, ворот которого чуть расстегнул. Видимо редалийские холода для него были не страшны. В кольцах у него на поясе покоились парные топоры, а в руках он держал короткое копье с широким, но длинным наконечником и небольшой перекладиной под ним. С такими копьями обычно ходили на кабанов, вспомнил Хакар.

Второй была девушка, полностью укутавшаяся в два меховых плаща из-за чего, было видно только точеное личико. Кончик носа у нее покраснел, и оно постоянно потирала его своей маленькой ладошкой. Из-под ее шапки выбивалась кудрявая рыжая прядь, а не щеках были едва заметны веснушки.

— Привет, вы тоже Охотники? — крикнула девушка, заметив приближающуюся троицу.

— Да, меня зовут Аркум, я просто воин, даже и сказать о себе нечего. Это Хакар — лучник и следопыт, а это Ринала она клирик.

— Приятно познакомиться, — помахал ручкой в слишком огромной для нее варежке девушка. — Меня зовут Крина, а это Хвельгрин, но можете звать его просто Хвель.

Северянин пожал руки парням и кивнул Ринале, но так ничего и не сказал.

— А ты чем сражаешься? — спросила клирик у Крины.

— Это мое копье, — улыбнувшись девушка кивнула в сторону оружия, что сжимал северянин. — Просто я замерзла и забрала его плащ и варежки. Копье неудобно стало держать, вот Хвель его и забрал. Ему кстати вообще не холодно! Хвель почему ты не мерзнешь? Даже расстегнулся!

— Здесь тепло. Не как у нас на севере, — пробасил северянин.

Крина чуть обиженно фыркнула и отвернувшись от своего спутника начала о чем-то щебетать с Риналой. Мужчины стояли молча. Арк проверял снаряжения, Хвель стоял чуть прикрыв глаза, а Хакар с интересом рассматривал копье, что сжимал северянин. Дождавшись паузы в не слишком интересном ему женском разговоре, он повернулся к Крине и спросил:

— Ты пиромант?

Арк и Ринала удивленно уставились на Хака, а новые знакомые немного напряглись. Угрюмый Хвель чуть сдвинулся в сторону прикрывая собой Крину.

— Что за странный вопрос? С чего ты взял? — наигранно непринужденно спросила девушка.

— На копье письмена. Это не староимперский и точно не брильемские руны. На руны северян тоже не похоже, да и ты точно не северянка. Вариантов остается не так много. Вот я и решил просто спросить.

Девушка недоверчиво взглянула на лучника и поплотнее запахнула плащ. Хвель все также прикрывал ее собой и Арк решил вмешаться:

— Ты, наверное, не поняла моего друга. Нам придется работать вместе и одно дело ждать помощи от копейщика и совсем другое от пироманта.

— Нас не очень любят, поэтому я стараюсь об этом лишний раз не рассказывать, — хмуро заговорила Крина. — К тому же среди вас клирик.

— Я не имею ничего против твоей веры, — улыбнувшись ответила Ринала. — Если ты не заметила среди нас брильемец, а они тоже верят в своих богов, но я не против такой команды. Мне наоборот будет спокойнее от осознания того, что с нами идет хороший пиромант.

— Серьезно? — все еще недоверчиво склонила голову Крина.

— Конечно, — улыбнулась клирик.

— Ладно, вы вроде нормальные ребята, — тоже улыбнулась девушка, а после кивнула куда-то за спину троице. — А вот те выглядят не очень.