Попутчица

- Ты был в 'Ремарке'?

- Да.

- И что?

- Обещали позвонить.

С губ Риты сорвалась усмешка, и Колесникова передёрнуло. Столько тоски, отчаяния, а главное безысходности было в этом голосе, что он сам чуть не взвыл.

- Ну, а к Шиншину ходил?

Алекс уловил промелькнувшее в глазах жены презрение. Он знал, что ей самой было противно спрашивать про конторку этого мерзкого отвратительного старичка, у которого она и сама когда-то работала, и который пытался прибить к ней крылья. А потому прозвучавший ответ добил её окончательно.

- Ходил. Но оттуда не надо даже звонка ждать.

Да его не брали даже в эту жалкую конторку. Точнее, конечно, место в рядах весьма среднего класса было предложено, но какой смысл работать за те копейки, которые там предлагали и которые никак не могли их сейчас спасти?

- Хозяйка звонила?

Голос Риты был абсолютно спокоен, но мужчина знал, что она сейчас чувствует. Знал и поэтому очень боялся всё-таки прозвучавшего вопроса. Алекс прекрасно понимал, что ответ на него добьёт её окончательно, но и соврать тоже не мог.

- Звонила. Сказала, что мы должны погасить долг за два месяца и съехать к концу недели.

Алекс не стал добавлять, что ко всему прочему новые жильцы уже были найдены, и к концу недели им действительно надо было освобождать квартиру. А мало того, что идти им было некуда, они просто никак не могли погасить задолженность, за которую хозяйка обещала подать на них в суд. Но, несмотря на то, что Алекс об этом умолчал, его жене от этого легче никак не стала. Она итак сама вполне чётко представляла реальное положение дел. Хотя, когда Рита открыла бутылку, до самого горлышка наполнила рюмку и залпом её осушила, мужчина всё же сконфузился. Обычно, несмотря на все проблемы, Рита держалась стойко. Впрочем, мужества ей и сейчас было не занимать. Она не то, что не показала своего страха (который, несомненно, сейчас овладевал ей), она даже ни в чём не упрекнула мужа, хотя он всё также продолжал этого ждать.

- Я позвоню хозяйке, попробую оттянуть время, пока мне зарплату не выдадут.

- Бесполезно, - очень тихо, словно извиняясь за то, что он рушит её весьма призрачные, но всё же ещё существующие надежды, произнёс Алекс. Возможно в другой раз он бы и промолчал, но сейчас ситуация того не позволяла. Перед ними повисла реальная угроза оказаться на улице. - Она теперь точно не согласится. Я думаю...нам надо у кого-нибудь занять денег...

- У 'кого-нибудь'? - усмехнувшись, Рита, наконец, взглянула на него с тем самым упрёком, которого мужчина уже очень давно ждал и которому был болезненно рад. - Я так понимаю, речь опять идёт о моей семье?

- Рит, ну у тебя ведь столько родственников...

- Даже не смей мне говорить об этом. У Артура трое детей и в скором времени у них опять ожидается пополнение. Юля зашивается дома, мой брат на работе, и я не посмею даже заикнуться о наших проблемах.

- Но Артур не единственный твой брат.

- Верно, не единственный. Есть ещё два. Одному шестнадцать, он живёт у Тимура, который этим летом наконец-то женится. А ты, я надеюсь, ещё помнишь, какие это затраты? Или может мне предложить им с Катей отметить свадьбу в заводской столовой, а медовый месяц провести в каком-нибудь мухосранске?

- Ну, тогда можно...

- Нельзя, - в голосе жены прозвучала такая злость, что Алекс невольно отшатнулся на несколько шагов назад. - Я больше никогда не попрошу денег у дяди. Мы должны ему на три вечности вперёд. Ко всему прочему у него сейчас не лучшие времена. Компания рушится, а это дело всей его жизни. Недавно у него был инфаркт, он пожилой человек, в конце концов! И если ты только заикнёшься ему о наших проблемах...клянусь я в тот же день подам бумаги на развод!

- Ну ладно, ладно. Забыли, - видя непоколебимую решимость в глазах жены, Алекс тут же попытался сменить тему. - Я вообще не понимаю, что произошло. Почему этот Вербицкий вдруг передумал? У меня ведь были такие идеи, и он их вроде вполне разделял. Наверное, просто пропихнули кого-то своего...Рит, что теперь делать? Может мне самому деньги у знакомых поспрашивать?

- Ни за что! - тут же соскочив со стула, Рита с ужасом взглянула на мужа. - Мы никогда не будет ничего занимать у твоих дружков. Не хватало ещё, чтобы они потом нас в какую-нибудь грязь втянули.

- Но что-то ведь надо делать!

Вслед за женой резко поднявшись на ноги, Алекс впервые повысил голос и тут же пожалел об этом, увидев застывшие в глазах Риты слёзы. Слёзы беспомощности, обиды, разочарования и ужасной усталости.

- Господи...ну почему у нас всё так? Мы ведь два взрослых человека, оба с высшим образованием, детей нет, все, слава богу, живы и здоровы, а элементарных проблем решить не можем. Ну почему, скажи мне, почему?

Рита действительно не понимала. Не понимала, почему её муж, которого она хоть и не любила, но всегда считала очень талантливым и умным человеком, не мог найти работу. Пускай она и знала обо всех его слабостях и пристрастиях, но всё же не считала Алекса законченным алкоголиком и игроком. Она была уверенна, по крайне мере, ей казалось, что устройся он, наконец, в какую-нибудь приличную компанию, желание вести этот погибельный образ жизни пропадёт само собой. И поэтому единственная проблема, которую она видела - невозможность найти работу. Она не могла знать, что Алекс уже не раз отказывался от вполне неплохих должностей, только потому, что считал себя достойным, куда большего, чем ему предлагали, и с детства привыкнув получать всё самое лучшее, он не мог согласиться на 'мизерную' (как ему казалось) зарплату. Он был один из тех людей, которые не согласны получать что-то по частям. Им нужен весь капитал сразу. Правда, Рите он об этом не рассказывал. Даже вовсе не потому, что считал, что она может быть несогласна, наоборот мужчина был совершенно уверен, что тут и обсуждать нечего. Они не какой-нибудь средний класс, чтобы откладывать с каждой зарплаты по нескольку тысяч на новый телевизор или холодильник.

- Рит, - встав позади жены, Алекс положил ладони ей на плечи, зарывшись лицом в её волосах. - Но ведь что-то же нужно делать.

- Ты прав, - после нескольких минут молчания, как-то подозрительно спокойно (на самом же деле уже абсолютно вымотано и безразлично) ответила Рита. - Что-то нужно делать.

*****

- Слушай, а может сейчас закончим этот отчёт, и в какой-нибудь клуб поедем? Тут недалеко такое местечко хорошее есть. Отличная выпивка, душевная атмосфера, а какие девочки...

Мечтательно улыбнувшись, Ермолов заложил руки за голову, мысленно уже строя самые грандиозные планы на сегодняшний вечер.

- А ты я смотрю уже продегустировал, - усмехнувшись, Тимур продолжал внимательно вглядываться в монитор компьютера, - и выпивку и девочек?

- Обижаешь, - рассмеявшись, Ермолов приложил к губам кончики пальцев. - Всё на высшем уровне. Я бы не стал звать тебя в непроверенное место. Ну что, проветримся сегодня?

- Да погоди ты, надо сначала работу закончить.

- Ой, да там осталось-то! Я бы, кстати, пока мог с какими-нибудь лапочками созвониться. Или у тебя на сегодня другие планы? Так ты скажи, я отстану.

- Да нет, - наконец отстранившись от компьютера, Тимур откинулся на спинку кресла, устало прикрыв глаза. - Планов никаких...Ладно, чёрт с тобой, поехали в твоё проверенное место. Только ненадолго.

- Что за семейную жизнь беспокоишься? - усмехнувшись, Ермолов понимающе глянул на друга. - Да уж, не завидую тебе. Вот я бы...

Ермолов не успел закончить свою мысль, как раздался телефонный звонок. Продолжая пребывать в таком же расслабленном состоянии, Тимур, даже не открывая глаз, лениво снял трубку и уже через пару секунд резко выпрямился в кресле, изменившись в лице и, кажется, даже не заметив, брошенного на него удивлённого взгляда друга.

- Привет, это Рита...Колесникова, узнал? - узнал? А разве могло быть иначе? Даже если бы она не назвала своего имени и фамилии (на которой неловко запнулась), он бы всё равно не смог её ни с кем спутать. - У тебя найдётся свободное время? Мне нужно с тобой поговорить, но не по телефону.