Крупица волшебства

– Вот и хорошо. Ведь болота – это просто ужасно! А вот лес жалко, это тоже просто ужасно! – Воскликнула девочка, зажав рот ладошкой.

– На болотах тоже живут многие существа, моя милая. А когда их погубили люди, столько волшебных существ потеряли дом из-за чужой слепой прихоти. – Взгляд женщины был направлен в пустоту, погрузившись в мысли. – Однако говорят, что волшебный мир может ожить когда-то. – Девочка подалась вперед, впитывая каждое слово. – Лишь нужен тот, кто сердцем чист и храбр, кто вернет волшебный кристалл в эльфийский дворец и поможет магии вернуться в волшебную страну. Говорят, что тогда снова зацветут зачарованные леса, распустятся цветы, а в небесах…

– А в небесах уже давно зажглись звезды. И ей давно пора спать. – В дверном проеме появилась бабушка девочки, скрестив на груди руки. – Дочь, опять ты своими сказками ей голову морочишь? И так она без конца лепечет о своих пегасах и феях.

– Она ребенок, что же ей еще делать? – Смеется мать, вставая.

– Спать. – Бросила бабушка, уходя.

Мама поправила дочке одеяло, и, улыбнувшись, направилась к двери.

– Мамуль? – Тихо позвала девочка, укладываясь.

– Ммм? – Женщина чуть задержалась в дверях.

– А что это за кристалл, который вернет магию?

Мать улыбнулась, прищурив глаза. Когда она так улыбалась, то, словно по волшебству, казалась гораздо моложе своих лет. Такое происходило лишь в моменты, когда она была счастлива.

– Может быть, тот, что висит у тебя на шее? – Она засмеялась, кивнув на внучку. – Запомни, милая: самое прекрасное, что в тебе есть, это доброта и крупица волшебства, покуда ты в нее веришь. Никогда и никому не позволяй погасить твою искру. Спокойной ночи, Аврора.

– Спокойной ночи, мам.

Она закрыла дверь, предоставив комнату лишь теплому свету ночника. Аврора, лежа на мягкой подушке, тихонько прикоснулась к кулону у себя на шее, глядя в потолок и представляя ту самую волшебную страну. Девочка очень любила свой ночник, ведь с ним было совсем не страшно засыпать, а, к тому же, он испускал такой нежный и теплый свет, который убаюкивал ничуть не хуже колыбельной. Аврора закрыла глаза. Ей виделись синие моря, в которых изумрудной чешуей мерцали драконы, а волшебные русалки трубят в гигантские раковины. В небе сияла радуга, а из-за горизонта лился какой-то неземной теплый свет…

Маленькая Аврора даже не подозревала тогда, что волшебный мир не так приветлив и красив, как рассказывала мама. Что даже в сказках есть место тьме.

Глава 2. Белый кит.

Открыв глаза, она поняла, что находится совсем в другом мире. Перед глазами зависла мутная, серо-синяя пелена, а тело сковывал холод. Она пробовала дышать, но кто бы научил земную девушку дышать водой? Глаза щипало от солёной воды, а в жабры попадал песок и соль. Но… жабры? Девушка с трудом посмотрела вниз. Она не могла разглядеть своего тела, но чувствовала себя очень странно. Скованно. Будто она была скованна цепями. Она попыталась плыть – но выходило очень плохо, ее замёрзшее тело позволяло лишь двигаться на манер змеи в песке: двигая грудной клеткой из стороны в сторону и медленно перемещаясь боком. Она расплывчато видела рассеянный свет перед собой и старалась перемещаться в его направлении.

Наконец, добравшись до воздуха, она вынырнула из холодного моря. Цепляясь за острые скалы, она подтащили свое не желающее слушаться тело к суше. Девушка резко вдохнула воздух, ее голова закружилась, а в груди появилось колющее неприятное чувство. Смаргивая соль, она протёрла глаза руками. Взглянув на свои руки, она попыталась вскрикнуть, но вышел лишь хриплый вздох. Между ее пальцев образовались прозрачные перепонки, а кожа была мертвенно-бледной. Наконец, взглянув на свои ноги, а точнее, на место, где они должны были быть, она была потрясена. В глазах на миг потемнело, когда она увидела вместо ног блестящий рыбий хвост.

Резко распахнув глаза, Аврора вскочила на постели. Судорожно хватая ртом воздух, она с неким сожалением поняла, что это был лишь сон.

Осень еще не наступила в полной мере, но отчего-то в мире стало чуть-чуть холоднее. Свет стал более тусклым, а ветер более студеным. И едва ли нашлось бы хоть одно существо, не способное заметить приближения осенних дней. Мир будто бы остывал от жаркого лета, потихоньку отдыхал от яркого солнца и цветов, постепенно снимая, точно праздничный наряд, веселую зелень и яркость, переодеваясь в повседневные и теплые одежды. Кому-то это предзнаменование возвращения в обычный рабочий режим, но кому-то это было началом пути. Аврора открыла глаза, не понимая, который час. Серый мир вокруг застыл пылинками в воздухе, путая сознание. В голове плотно осело лишь одно воспоминание: туристический тур и киты. Тишина пустой комнаты и тяжесть предстоящего пути на север парализовали так, что девочка беспомощно вжалась в постель, не в силах пошевелиться. Предстоящая дорога пугала, но и завораживала. Девочка ждала ее с предвкушением. Постоянное недопонимание и недоверие со стороны близких опустошили ее настолько, что не оставалось сил, чтобы верить. Не оставалось мыслей. Хотелось бежать куда угодно, лишь бы не видеть насмешливого взгляда, глядящего на нее свысока. Но разве она могла убежать от самой себя, бережно хранившей каждое слово матери в голове? Однако каждый час перед рассветом всегда был тем драгоценным спокойствием, которого ей так не хватало в обычной жизни. Каждое утро Аврора просыпалась, глядя в потолок и наблюдая за проникающими в комнату лучами восходящего солнца. Да, по календарю уже был август, но солнце было осенним, как не посмотри. Лежа под пуховым одеялом, она дышала по-осеннему прохладным утренним воздухом, позволяя мурашкам бегать по рукам. Она вздохнула. Ее окружал тот мир, в который она хотела верить: мастерски нарисованные на плотной бумаге русалки, крылатые лошади, фейри и прочие обитатели волшебного мира занимали стены, почти полностью скрывая от глаз уже порядком надоевшие персиковые обои. Девочка порой с тревогой замечала для себя, что если в утренней серой дымке долго глядеть на рисунки, то они, словно по волшебству, будто начинали двигаться. Сложенные на манер журавликов из цветной бумаги дракончики кружили в бесконечном танце под потолком. Аврора все еще помнила, как, узнав ужасные новости, в порыве эмоций убежала в свою комнату, и, чтобы справиться с накатившей грустью, стала делать дракончиков из бумаги. Эти разноцветные причудливые оригами стали ее своеобразной отдушиной, и по сей день, словно бы впитывали плохие эмоции. Аврора даже придумала некую легенду об этих цветных драконах, на манер своей мамы, будто бы каждый цвет символизирует одну стихию и впитывает только соответствующие чувства: синий дракон, к примеру, означал воду и помогал справиться с тревогой и печалью, а желтый – это солнце, излучающее тепло и радость. По крайней мере, в это хотелось верить самой Авроре. Или приходилось верить? От безысходности кто угодно начнет искать любой способ скрасить одиночество, пусть даже это будет выдуманная вера в выдуманное чудо. Она тихо вздохнула. Ей было шестнадцать лет. Она жила в большом доме на опушке леса с бабушкой и отцом, и в ее распоряжении был целый второй этаж и сад, разбитый на склоне, подходящий почти вплотную к лесу. Их дом напоминал своим видом особняк с аккуратным белым заборчиком на балконе, и это волшебное место со стороны всегда казалось посторонним наполненным теплом семейного очага. Но это было далеко не так. И кому, как не Авроре знать это. С трудом она могла найти для себя место в этом мнимом царстве тепла и семейного уюта, который под внешней оболочкой скрывал колкие, как колья, ледяные иглы. Вдруг, хрупкую тишину нарушил тихий шорох. Это была пушистая рыжая кошка, едва слышно переступающая лапками по холодному полу, что было удивительно при ее комплекции. Толкнув дверь и уронив на пол полоску света из коридора, она проскользнула в комнату. Как всегда, она легко запрыгнула к своей хозяйке на постель, и, громко урча, свернулась клубочком под ее боком. Зарывшись пальцами в мягкую шерсть, Аврора стала рассеяно поглаживать кошку, медленно погружаясь обратно в сон. Эта кошка, пожалуй, была самым родным существом в доме, после ухода мамы. Аврора заботилась о ней с самого ее рождения на свет, пока она еще была котенком, девочка уже была с ней. И каждый раз, когда Аврора занималась чем-то или же ложилась спать, кошка прибегала к ней и с интересом наблюдала за хозяйкой, или же просто ложилась рядом и грела. Очевидно, не только тело. И девочка это прекрасно знала.