Страница 12 из 15
– Именно, – кивнул Калем. – Однако, считаю, шансы, что убийца среди участниц, невелики. Но все же стоит постоянно держать их в поле своего зрения. И мне, и вам, свэла. Именно поэтому я решил взять вас завтра на свидание… Мне нужна ваша помощь.
– У вас есть какие-то подозрения насчет Эбби Бирк и Карлы Санти? – тут же отреагировала я.
– Скажем так, – детектив потер переносицу, – пока они меня заинтересовали больше остальных… И их досье тоже.
Я вопросительно приподняла бровь.
– Смотрите сами, – Калем откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на затылке. Гаврик при этом что-то недовольно цокнул и переместился к нему на колени, но уйти – не ушел, маленький гаденыш. – Эбби Бирк. Из Фурга. Дочь члена парламента. Двадцать три года. Десять из них – с двенадцати до двадцати двух лет – провела в Минате, мире, известном своей школой боевых искусств, а также практики совершенствования сознания. Бирк имеет диплом магистра этого самого заведения. Со стороны – ничего особенного. Ну решила девушка посвятить себя боевым искусствам, что здесь такого? Только вот учат в этой школе не только драться или защищаться, но и убивать, быстро и хладнокровно. Одним движением, либо вообще не используя свое тело. То есть лишь силой сознания.
От услышанного стало не по себе. Эбби Бирк такая хрупкая на вид и такая женственная. А ведь у меня даже возникло было желание походить на нее… Неужели она может оказаться убийцей?
– А Карла Санти? – спросила я уже сама.
– Карла… – протянул Калем, улыбнувшись каким-то своим мыслям. – Истинная леди. Уроженка прекрасной Адрии, любимая внучка бывшего канцлера, осиротевшая в детстве и воспитанная дедушкой… Одна из самых молодых участниц нашего Отбора – ей не так давно исполнилось девятнадцать. Девушка, сочиняющая стихи… И при этом, в столь юном возрасте, возглавившая движение за отстрел всех бездомных или потерявшихся животных, без шанса для них найти новых или старых хозяев… Даже спонсирует одну из живодерен своего города…
Теперь у меня на глаза навернулись слезы, и я едва подавила в себе желание схватить Гаврика на руки и прижать к себе. Но даже тут Калем опередил меня, погладив бельчонка по спинке, отчего мне стало еще горше.
– Значит, вот в какой компании вы предлагаете мне завтра провести время, – заметила я с легким сарказмом.
– Но ведь там буду еще я, – Калем ухмыльнулся. – Постараюсь не дать вам заскучать…
– Боюсь, после вашего рассказа, скука – последнее, что я буду испытывать на прогулке…– мне как раз было не до смеха. – А остальные невесты? В их шкафах тоже прячутся скелеты?..
– Скелеты есть, но не столь впечатляющие. С некоторых я даже повеселился. Изучал вчера весь вечер… К слову, на вас тоже имеется досье, – Калем улыбался одними глазами.
– На меня? – растерялась я. – Но зачем?
– Его у Трэйси попросил я. Мне же нужно знать, с кем предстоит работать, – без смущения отозвался детектив. – Но не переживайте, там всего несколько строчек: Станислава Углицкая, двадцать пять лет, дочь погибшего сотрудника ГРУМа, выпускница Института лингвистики при Союзе Межмирья, в настоящее время состоит в штате Управления, должность – «переводчик». Нестандартных увлечений нет. Не замужем. Последние серьезные отношения, длившиеся два года, закончились пять месяцев назад…
– Там даже такое есть? – вспыхнула я. – Но какое кому дело до моей личной жизни?
– Поверьте, это формальность, – с легкой усмешкой ответил детектив. – Никто не собирается интересоваться вашей личной жизнью… Главное, что за вами не значится никаких странностей. Мне нужна адекватная напарница, всего-то.
– Могли бы в таком случае и на вас досье сделать, – съерничала я. – Мне тоже хотелось бы убедиться в адекватности своего напарника…
– Это ваше желание?
– Что?
– Я сегодня проиграл вам желание, – продолжал усмехаться Калем. – Если хотите, могу предоставить вам досье на себя…
О, так он воспринял эту игру всерьез? Или ему нравится подтрунивать надо мной? Вот же скользкий тип… А досье на него я не отказалась бы почитать, но использовать для этого желание?
– Нет, приберегу свое желание для другого случая, – мстительно ответила я. – Более интересного… А про вашу жизнь я и так много наслышана…
– Правда? – Калем взглянул на меня с удивлением. – Заинтригован. И что же вы обо мне слышали?
– Поверьте, все банально, – нарочито небрежно отмахнулась я. – Ваше прошлое ничуть меня не поразило. И уж точно не стоит обсуждать это сейчас. Полагаю, на сегодня у нас есть дела поважней. Давайте вернемся к завтрашнему свиданию. Что требуется с меня?
– Провокации, – детектив по-прежнему смотрел с затаенным любопытством. Похоже, озадачился моей осведомленностью о его жизни. – Нам с вами нужно спровоцировать Санти и Бирк на ревность.
– То есть, мне надо кокетничать, флиртовать и вешаться вам на шею? – спросила с некоторым вызовом.
– Вешаться мне на шею будет лишним, – Калем хмыкнул. – Легкого флирта пока достаточно. Я вам, безусловно, подыграю… Небольшая импровизация тоже приветствуется. К слову, об импровизации… Вы сегодня неплохо справились… Даже неожиданно.
Прозвучало как похвала, но я не стала от нее таять, ответив:
– Вы же не удосужились накануне обсудить со мной сегодняшнее мероприятие, вот и пришлось что-то придумывать наспех самой…
– Извините. Вчера я собирался зайти к вам, но так углубился в изучение и анализ досье, что опомнился, когда была глубокая ночь. Думаю, вы бы не пришли в восторг от моего визита в два часа ночи…
«Я и сейчас не в восторге от вашего внезапного визита, детектив Калем», – подумала про себя, но вслух произнесла:
– Есть еще какие-то вопросы, которые вы хотели бы обговорить?
– Пожалуй, нет, – Калем поднялся. – Разве что…– он глянул на прикроватную тумбочку, где лежал пистолет. – Не оставляйте оружие на видном месте… Это не безделушка. До завтра, свэла Стэйси…
– «Это не безделушка», – перекривляла я Калема, когда за ним закрылась дверь. – Как будто я сама не знаю… Но куда изволите мне его класть на ночь?
Я тяжко вздохнула и спрятала пистолет под подушку. После рассказа Калема даже спать было страшно ложиться: как подумаю, что где-то рядом со мной живет магистр боевых искусств и живодерка, прямо мороз по коже… Вот уж точно – внешность обманчива… Кто бы мог подумать, что столь привлекательные девушки имеют такие опасные тайны. Конечно, утверждать, что кто-то из них убийца, еще рано, но находиться теперь с ними в одной компании будет непросто. Особенно с Карлой Санти, которая ненавидит животных.
Гаврик, будто почувствовав мое настроение, запрыгнул мне на колени и уставился своими черными глазками-бусинками.
– Что, предатель, вспомнил, кто твоя хозяйка? – я все еще была обижена на любимца. – Эх, ты… Даже готов был уйти с этим противным Калемом… Чем он тебя завлек, а? Ты же не глупая девица, чтобы повестись на его обаяние…
Гаврик вскарабкался повыше и что-то тихонько просвистел.
– Ладно, прощаю, – смилостивилась я. – И давай уже спать… Завтра предстоит очередной нелегкий день.
– Готовы к свиданию, девочки? – как бы невзначай спросила за завтраком Сэльма Бэйк. – Расскажете нам потом, как сходили?
– По-моему, ты сама все прекрасно увидишь по видеотрансляции, – сдержанно ответила ей Эбби.
– Но экран не передаст нам ваших впечатлений от общения с принцем, – не отступала Сэльма. – А хотелось бы услышать все из ваших уст.
– Я не собираюсь ни с кем делиться своими впечатлениями, – осадила ее Эбби. – И запомни это на будущее…
– Возможно, у тебя, Сэльма, скоро тоже появится шанс ощутить все на себе, – с учтивой улыбкой высказалась Карла.
– Даже не сомневаюсь в этом, – нагло парировала ей та.
Взгляд Сэльмы неожиданно уперся в меня:
– А почему молчит принцесса Литоль? Считает, что мы не достойны ее внимания?
Вот же змеюка краквинская… Не знает, чем меня зацепить. Значит, все-таки вчера мой дебют был удачным.