Страница 97 из 151
Кастенадо уехал этой же ночью. Диего успел вернуться в постель, когда услышал шорох из комнаты его гостя, а затем его шаги по лестнице, означавшие ни что иное, как его уход. Юноша мысленно обрадовался и перевёл взгляд на тёмный силуэт двери. Спать не хотелось совершенно. После всего, что произошло сегодня, это не было удивительно. Да, Хоакин Кастенадо и был тем преступником, воспользовавшимся именем Зорро, чтобы творить злые поступки под покровом ночи и его имени. Ведь о “смерти” Зорро знали только Барсук и его люди. Возможно, что и военные также были в курсе, по крайней мере, командир... Ещё в его комнате Диего успел увидеть краешек чёрного плаща. А дальше... Написать письмо от лица судьи с призывом к действию и просьбой о встрече не составило никакого труда. Доброе имя Зорро было восстановлено: борец за справедливость пригвоздил к мешку с деньгами, которые были возвращены владельцам, лист с письменным признанием преступника и короткой подписью от себя. Бенигмо был жив и здоров, но сильно напуган. Оказалось, что мнимый Зорро увёз его за собой почти сразу после аварии, в которой он, хвала небесам, не получил существенных увечий. Но Торрес об этом не знал. Вскоре после того, как Хоакин узнал, что судья собирается отменить дело, он решил убить своего пленника и оставить на его одежде знак Зорро. Но он не успел... Диего перевернулся на бок. Неужели Барсук сможет вот так просто отпустить свидетеля его действий? Неужели он мог?.. Но он ещё не знал, что на следующее утро весь город будет шуметь и обсуждать смерть одного из недавно приехавших в город человека, найденным в своей каюте корабля в Испанию, со странными следами от когтей какого-то животного...
====== Часть 3. Глава 2 Преступный ход ======
После гасиенды де ла Вега, дом Веласкесов считался самым большим в Сан-Таско. Тут жила семья, состоящая из трёх человек: отца и хозяина дома — сеньора Мендакса, уже немолодого мужчины, который, однако, был ещё полон сил; его жены — сеньоры Ханны Веласкес и их дочери — юной сеньориты Моники Веласкес, которая была, конечно, завидной невестой на выданье. — Анхелика, а после того, как ты закончишь с этим поручением, ты должна будешь постирать мою любимую рубашку, которую вчера твой несносный родственник умудрился залить вином! — строго сказал сеньор Веласкес. В последнее время его вообще было очень легко вывести из себя, ведь какому хозяину понравится, что прислуга приводит в дом, в котором она работает, свою семью, а в данном случае молодого и совершенно нереспектабельного юношу, который будет целый месяц жить под одной крышей с его юной дочерью. Томас Хилл — так звали этого молодого человека. Последние несколько лет он провёл на своей родной земле — Великобритании и совершенно неизвестно, как Томас добрался до своей сестры, находящейся на другом конце света. Служанка послушно кивнула и умчалась исполнять поручение. Сеньор Мендакс тяжело вздохнул. Каждый день всё больше и больше проблем. Сначала было достаточно и одного только Зорро, но теперь, когда он наконец покинул этот мир, проблем стало ещё больше... По лестнице послышались лёгкие шаги, и спустя миг перед своим мужем уже стояла его жена. — Все проблемы решаемы, — тихо сказала сеньора Веласкес, присаживаясь на самый край соседнего кресла. — Нужно просто посмотреть на ситуацию под другим углом. — Ханна, ты просто не представляешь, насколько у этой ситуации ограниченный кругозор, — он невесело усмехнулся. — Я ожидал, что со смертью главной проблемы в этом городе, ситуация значительно облегчится, а вышло... — И ты не можешь отказаться? — спросила сеньора. — Хотел бы я... Но если я сделаю это, боюсь, что на нашей семье может оказаться клеймо в виде трёх полос. — Есть какие-нибудь идеи? — Никаких. — Он невесело ухмыльнулся. — Недавно был найден мёртвым Хоакин Кастенадо — главное звено в цепи его плана. Что дальше? Скольких людей он ещё намерен удалить, вывести из игры? — Успокойся, дорогой. Мне кажется, у меня появилась идея. — Сеньор со слабой надеждой в глазах поднял взгляд на супругу. — И я уверена, что он сработает. Никто и никогда не узнает всей правды. — Хорошо. — Он глубоко вздохнул. — Рассказывай.
Диего сидел на кровати в своей комнате, поставив локти на колени, и непрерывно о чём-то рассуждая. Каждое новое дело, каждый преступник: будь то наёмный убийца, якобы мятежная организация или даже просто обычный вор и бандит — всё неизменно сводилось к личности этого таинственного Барсука и его организации, а также к его «хорошему другу» Бриллианту. Два человека, личности которых пока так и оставались в тумане неизвестности. Чтобы бороться с соперником, нужно знать с кем ты борешься, иначе есть высокий риск того, что ты просто сражаешься с воздухом. У юноши сейчас возникло примерно такое ощущение. Всё кажется очень запутанным, а если углубиться в корень проблемы, то можно потеряться там навсегда... — Диего тесно переплёл пальцы, сложив их в плотный замок. — Что он мог предпринять в этой ситуации, так это посмотреть на ситуацию под другим углом. Молодой человек глубоко вздохнул и прикрыл веки. Итак, что известно о Барсуке? Таинственная организация, изначальные цели которой были — помогать Иаго и полная власть над Калифорнийским полуостровом. Но, по словам Бриллианта, он является старым другом главы организации, а, следовательно, мог переубедить его действовать в корыстных целях под его началом. В конце концов, они ведь до сих пор считают Зорро мёртвым. Нет, что-то тут не сходится... Если Бриллиант переубедил Барсука только после “смерти” Зорро, то откуда тогда у него под началом были его люди?.. Не хватает какого-то определённого кусочка пазла, чтобы картинка сложилась. А если отойти от сути проблемы и попытаться вспомнить события того времени? Возможно, что эликсир памяти имеет непосредственное отношение к планам Иаго? Не зря ведь он заказал его у одного из самых искусных мастеров в этом деле. Нужно попробовать выяснить это! Что ещё? Пожалуй, не стоит оставлять без внимания тот факт, что прибытие в город судьи может быть неразрывно связано с грядущими переменами. Возможно, это ещё не все козыри в рукавах Барсука, но что тогда ещё? Не хватает только лишь собственного фрегатного судна для завершения картины. Точно! — Диего вскочил с кровати. — Фрегат! Иначе как объяснить, почему в прибрежных водах в последнее время существенно сократились атаки пиратов? Они контролируют берег... А время от времени прокладывают себе маршрут в Старый Свет, ведь по-другому объяснить то, почему Иаго был в курсе абсолютно всех новостей из Европы, было невозможно. Молодой дон снова опустился на кровать, изнеможённо потирая виски. Корабль... Такая, казалось бы, очевидная вещь, и всё же он признал её только сейчас. Как же справиться с несправедливостью на этот раз? Ведь сегодня за его спиной стоит не только город — судьба всего испанского народа стояла за спиной своего тёмного защитника. Но он был один... А его соперников в десятки, а то и в сотни, в тысячи раз больше. Ведь одному только небу доподлинно известно, сколько человек стоит под началом у его соперников. В комнату Диего аккуратно заглянул Бернард, хотя даже краем глаза юноша заметил, что он едва сдерживается, чтобы не забежать в комнату. — Привет, Бернард, — сказал молодой человек, поворачиваясь в сторону двери. — Ты что-то хотел? — Диего, — Бернард всё же сорвался и пулей влетел в комнату, громко захлопнув за собой дверь. — Срочные новости из города!!! — Какие же? — Диего чуть наклонил голову. Мальчик выдержал определённую паузу, дабы нагнать интригу, а затем произнёс: — Сеньора Мендакса Веласкеса убили!..
Назарио Торрес, который вот уже месяц как считался королевским судьей, что было официально подтверждено документами, сейчас сидел, перечитывая взглядом последнее письмо, которое он получил от своего главаря. В нём он обещал, что в скором времени Назарио нанесёт визит его доверенное лицо. Какое же и когда? Сеньор со вздохом отложил письмо и, положив локти на стол, начал внимательно изучать дверь своего кабинета. Кабинет королевского судьи находился, как ни странно, в гарнизоне, не очень далеко от рабочего кабинета нынешнего коменданта. Чистая, аккуратно убранная комната — вот едва ли не всё, что можно было сказать о нём. Сеньор Торрес слегка прищурился. С самого утра у него возникло ощущение, что это «доверенное лицо» покажется именно сегодня, а именно... — Добрый день, — проник в сознание судьи низкий и слегка сиплый голос: очевидно, из-за бессонных ночей и огромной усталости. Назарио обернулся и увидел вольготно расположившегося на бархатной кушетке человека в сером плаще с накинутым на голову глубоким капюшоном. — Кто Вы такой? — резко спросил судья, раздражённо глядя на своего оппонента. — И как Вы сюда попали? — Тысяча извинений. — Неожиданный вторженец поднялся со своего места и сделал почтительный наклон в сторону хозяина кабинета. — Моё имя Бриллиант. Я являюсь доверенным лицом Барсука. — А где доказательства, сеньор? Ваше лицо скрыто от меня. Как я могу знать, действительно ли Вы его человек? — не сдавался судья. — У Вас есть только моё слово. Моё настоящее имя будет раскрыто лишь при определённых обстоятельствах, — с опасными нотками ответил Бриллиант. — Я недавно в Калифорнии... — начал Назарио, но обжёгся ледяным молчанием своего оппонента. — Хорошо. Итак, что настолько важного произошло, что он предпочёл отправить Вас, а не голубя? — он усмехнулся. — Случилось?.. — Посетитель начал медленно ходить по кабинету. — Лишь изменение целей Барсука. — Изменение целей? — изогнул бровь Торрес. — Они, я полагаю, произошли под Вашим влиянием. — Возможно. — Бриллиант остановился. — Но сейчас Вас должен волновать совершенно другой вопрос. — Да, и какой же? — с нескрываемым любопытством спросил судья. — Вы наверняка уже в курсе об убийстве дона Веласкеса, — начал незваный гость. — Предположим. — Барсук велел, — он на секунду замер, — чтобы Вы любыми способами вынудили командира закрыть расследование или не давать ему полный оборот. — Зачем? Ведь солдаты могли бы помочь в этом деле. Собрать нужную информацию и... Бриллиант, кажется, злобно посмотрел на судью. — Нам нужно действовать тихо, а если сделать так как Вы говорите, на следующий день уже весь город будет знать о существовании группы. — Но... — Я передал, — жёстко оборвал его человек в капюшоне, — Вам приказ. Советую, выполнить в точности, иначе... Вы знаете, что Барсук делает с такими. — Я понял. Назарио откинулся в кресло и закрыл глаза. Почему вдруг такие резкие изменения? Ведь до этого... Он открыл глаза и поднял голову. Таинственного доносчика нигде не было. Он просто растворился в воздухе...