Страница 21 из 27
– Хрен ты сейчас походишь по магазинам, – усмехнулась Кара. – Господь милосерден, избавил тебя от мук.
– Это каким же образом? Он, что ли, сам мне трусы и носки купил?
– Обойдёшься. Не для того его роза цвела, как говорит в таких случаях наш общий друг. Просто все магазины закрылись на карантин.
– На что, прости, они закрылись?
– Шеф, ты чего? – изумлённо спросила Кара. – Ты что, с неба свалился? И новости не читал?
– Насчёт неба в точку. Свалился. Хотя, как несложно заметить, отчасти всё ещё там. А новости я никогда не читаю. Зачем они мне нужны?
– Например, чтобы своевременно узнать о закрытии магазинов, – ехидно сказала Кара. – И сделать запасы. А теперь придётся тебе придумать какой-нибудь тайный мистический способ обходиться без новых штанов.
– Да ничего не надо придумывать, – отмахнулся Стефан. – Нет никакой проблемы. Я и так хожу по магазинам только после закрытия. По ночам. А теперь, получается, можно в любой момент, когда пожелаю. Очень удобно! Как по мне, пусть закрытыми и стоят.
Криво улыбнулся, стукнул колбасой по столу, как аукционист молотком, подошёл к окну, распахнул его, высунулся наружу чуть ли не по пояс и долго так простоял. Кара по опыту знала, что шеф Граничной полиции таким незатейливым способом узнаёт о событиях в городе, и помалкивала, чтобы ему не мешать.
Наконец Стефан спросил:
– Это только у нас решили устроить панику на почти ровном месте, или во всём мире так?
– Примерно во всем, как я понимаю.
– Ясно. Они, конечно, допрыгаются. Что угодно можно сделать опасным, умножив его на панический страх. Ладно, чего я хотел, люди есть люди. Из бесконечного числа возможностей всегда безошибочно выбирают наихудший вариант. С другой стороны, нам это даже на руку.
– На руку? – оживилась Кара. – Каким это образом?
– Увидишь, – пообещал Стефан. Прозвучало почти угрожающе, но он тут же улыбнулся так тепло и сердечно, словно встретил Кару после долгой разлуки. Сказал: – Хорошо, что ты с нами, моя дорогая. Отлично повеселимся. Ух, чего сейчас попрёт из щелей! Давай всех своих вызванивай, а патрульных я сам разбужу. Если назначала на вечер свидание, отмени. Засядем минимум на полночи. Есть о чём побеседовать. Интересные начинаются времена.
Эва
С начала весны Эва жила как в тумане; на самом деле, не «как», это и был туман, только застилал не глаза и даже не мысли, а восприятие происходящего, отменял не ясность, а значимость. Всё не важно, меня не касается, всё равно, чем теперь заниматься, как проводить время, кем, какой быть – переписываться с заказчиками, или бережно провожать в неведомое страдальцев, умерших больше полувека назад, или сидеть в парикмахерской, или обниматься с галлюцинацией, примерещившейся в который по счёту раз, или разговаривать с мамой по скайпу, или плакать от самой непонятного счастья на краю Бернардинского кладбища, на руинах одной из безымянных могил, или пить кофе с подружками, или есть котлеты в компании духов и оборотней, или покупать в супермаркете пять кило муки наваждению, которое позвонило по обычному городскому номеру: «Выручай, дорогая, мы сегодня в двух шагах от твоей работы, а я не успеваю выскочить в магазин». Всё очень мило, ничего не имеет значения, просто такая жизнь. Но пусть происходит, пусть будет, остаётся и прирастает подробностями, потому что любое событие и явление кажется очень красивым, гармоничным, самодостаточным, когда смотришь и слушаешь, проживаешь их сквозь этот туман.
Важным казался сейчас только отпуск, назначенный на апрель. Вот он по-прежнему имел значение, ослепительный, затмевающий все остальные смысл. Отпуск на изнанке реальности! В несуществующем мире; ладно, условно не существующем, с точки зрения нормальных людей. И не просто очередная прогулка с подружкой по уже более-менее знакомому потустороннему городу и его кабакам, а долгая поездка через какие-то галлюциногенные территории хаоса в загадочный Элливаль. Причём не развлечения ради, а по личному приглашению тамошнего мёртвого жреца, – на этом месте можно начинать истерически хохотать.
Впрочем, истерически Эва хохотала только однажды – когда узнала из новостей, что из-за карантина внезапно захлопнулись границы между всеми странами, и у кучи народу накрылись запланированные отпуска. Вроде никогда не была ни особо предусмотрительной, ни везучей в житейских делах, наоборот, как мама часто шутила: «бедному жениться – ночь коротка». Но отпуск у тёплого моря в другом измерении очень своевременно себе организовала. Хитренькая какая! – смеясь, говорила она Каре, которая каким-то чудом сбежала с работы ради пикника у реки, и Иоганну-Георгу, который в тот вечер любезно им примерещился с бутылкой муската в прибрежных кустах.
Чем ближе становился этот немыслимый отпуск, тем глубже Эва погружалась в туман, который делал её повседневную жизнь похожей на сон, и это, конечно, было настоящим спасением. Во сне ещё и не такое возможно. Значит, спим дальше. Иди к чёрту, явь.
/Гест говорил ей: этот туман – лучшее, что могло с тобою случиться. Это туман перехода, милосердный пограничный туман. Ум мутится ровно настолько, чтобы ты с него не сошла.
Гест говорил ей: ты сейчас переходишь границу, которая пролегает между тобой и тобой. Между человеком, которым ты здесь родилась, и существом, которым когда-нибудь станешь. А вот прямо сейчас ты – само превращение. Не столько персона, сколько процесс.
Гест говорил ей: на самом деле это прекрасный период. Ты представить не можешь, с какой нежностью будешь потом его вспоминать. Будь моя воля, я бы каждый день превращался во что-то иное, ради радости быть процессом. Но так часто почему-то нельзя.
Гест говорил ей: не тревожься, чем бы дело ни кончилось, самое страшное с тобой не случится. Прежней девочкой Эвой, которая может пойти на попятную и отказаться от своей чудесной судьбы, ты уже никогда не станешь. Дороги назад больше нет.
А когда Эва холодела от этого «нет», Гест улыбался и гладил её по голове. Его прикосновение было даже лучше тумана, или оно само и было туманом, или Эва в такие моменты вся целиком становилось пограничным туманом, и больше уже никем./
Впрочем, туман туманом, но с текущей работой как-то справлялась и порядок в доме худо-бедно поддерживала, и ежедневно утешала по скайпу и вайберу перепуганных новостями маму с сестрой. И чемодан собирала – не торопясь, заранее, вдумчиво, дотошно расспрашивая Кару о капризах элливальской погоды. Даже купальник взяла. И предусмотрительно наврала всем заинтересованным лицам про грядущую информационную интоксикацию, что в отпуске якобы по совету психолога отключит все средства коммуникации, не только интернет. Удивительно, но враньё зашло как по маслу, даже мама горячо поддержала идею: давно пора! В этом смысле времена сейчас довольно удобные, твори что угодно, главное, не забудь объяснить окружающим, что это не сдуру, не для собственного удовольствия, а психолог за деньги рекомендовал.
Третье море
весеннего цвета серы, цвета бабочки, цвета трясины, цвета вещевого мешка
Нёхиси
В городе пусто, по улицам почти никто не гуляет; это, слава богу, не запрещается, но горожане так боятся хорошо разрекламированной болезни, что добровольно сидят по домам. А тем немногим, кто выходит на опустевшие улицы, достаются все весенние чудеса, которые на безлюдье окончательно обнаглели и, не скрываясь, творятся среди бела дня.
В частности, если бы кто-то шёл сейчас по улице Аукштайчю, где уже расцвела самая первая в городе дикая слива, торопыга, каких не видывал мир, мог бы без всякой спецподготовки увидеть обычными человеческими глазами, что на ветках цветущего дерева сидят два, прости господи, эльфа – лохматых, босых и с сигарами в сияющих, словно бы жидкой радугой облитых руках. Один, невзирая на это призрачное свечение, выглядит, как здоровенный мужик, другой немного помельче, но разница несущественная. Не настолько он мельче, чтобы на такой тонкой ветке сидеть. Впрочем, под здоровенным ветка тоже не гнётся, как под каким-нибудь воробьём.