Корректировщик 4. Волхв

Глава 24

Я на каменной дорожке, петляющей в бамбуковых зарослях. За очередным изгибом вижу павильон для рыбалки и свинцовую гладь пруда.

Все чувства обострены до предела.

Меня что — не ждут?

Никаких тварей, выпрыгивающих из многомерности. Никаких псов-киборгов или псов-телепатов, с которыми мне уже приходилось сталкиваться.

Мирно шелестит бамбук.

Тишина и спокойствие.

Честно говоря, я бы не удивился, свали Ратмир из своей резиденции. Или — очередная хитро расставленная ловушка? Я не вижу активных датчиков и фиксаторов. Понятно, что я от них избавился бы, но всё же. Ничто не мешало хотя бы попытаться создать препятствия на моем пути.

Выхожу к главным воротам.

Бамбук расступается, формируя прямоугольник двора. Справа и слева — галереи боковых пристроек. Полированная древесина, приплюснутые крыши, прямые столбы колоннады.

Передо мной простирается галерея ворот.

Безусловно, архитектура аристократических усадеб претерпела изменения за века. Глиняного забора нет, рыбацкий павильон должен быть во внутреннем дворике — там же, где и японский сад. Резиденция явно не заточена под оборону. Скорее — под прием гостей и заключение сделок. Думаю, магия, которой в десятом веке попросту не было, радикально перекроила традиционные стили. Забор ведь от «камнепада» или «черного смерча» не спасет.

Ворота распахнуты настежь.

Мой взгляд прикован к худощавой фигурке Даичи.

Четырнадцатилетний японец, старший внук Тэцуо Хигасифусими. Лохматая шевелюра, чем-то напоминающая мою собственную. Узкие глаза, низкий рост. Типичный японец. Не полукровка, как я. Смотрит на меня оценивающе, легкая полуулыбка на лице. Оружия нет.

— Есть в этом какая-то ирония, не находишь? — тихо произносит Даичи, глядя мне в глаза. — Два попаданца из России в телах япошек. Мы даже по возрасту не сильно отличаемся.

Останавливаюсь в пяти шагах от своего врага.

— Ты что, выгнал всех? Как тебе это удалось?

— Мой род знает, кто я и откуда, — сообщил Ратмир. — Они согласились оставить резиденцию, ради нашей с тобой… встречи.

Молчу.

Многие вещи не укладываются в голове.

— Как я догадался, что ты придешь, — Ратмир недвижим и абсолютно спокоен. — Ничего сложного, если честно. Простые наблюдения. В многомерности ты устроил фееричное шоу, поздравляю. Зная тебя… я предположил, что ты явишься именно сегодня. Любишь расставлять точки, быстро разбираться с проблемами. В этом — твоя главная слабость, Ярослав.

— Ты устроишь честный поединок? — я, разумеется, не верю этому ублюдку. — Не похоже на тебя.

Ратмир пожимает плечами.

— Вдруг я изменился. Разреши пригласить тебя в дом.

«Чутье» молчит.

Впрочем, это не аргумент. Ратмиру не составит труда удерживать ровный эмоциональный фон на протяжении долгого времени. Он — волхв, умеющий оперировать ментальными потоками.

А еще…

Самый крепкий стихийник из всех, которых я встречал на этой Земле.

Передо мной — четырнадцатилетний Архимаг, адепт огня. Он что, собрался на меня «огненный шторм» обрушить? И спалить весь квартал Хигасифусими к чертям собачьим? Оригинально…

Я не думаю, что огненный Архимаг сумеет мне противостоять.

Тогда что?

Ратмир ради нашей встречи обрядился в серое кимоно. Я заметил, что он даже обувь проигнорировал. Повернувшись ко мне спиной, волхв шагнул за ворота и оказался под сводом просторного холла.

Переступаю порог резиденции.

— Сними кеды, пожалуйста.

Мне не сложно.

Сбрасываю кеды и в одних носках следую по деревянному настилу за своим оппонентом.

— Куда мы идем?

— Сейчас увидишь. Имей терпение.

Мы углубились в лабиринт тихих коридоров, галерей и раздвигающихся ширм.

— Я вот тебя не понимаю, если честно, — выдал Ратмир, когда мы пересекли очередную комнату с минималистичным дизайном. — Ты обрел небывалое могущество, создал свой клан, поднялся на крипте и, в принципе, мог бы вырасти на технологиях Данзасов. Живи себе и радуйся. Вместо этого тратишь время на глупую месть. Я ведь не по своей воле тебя убил. Мне приказали.

— Удобная позиция, — буркнул я.

— Ты всегда шел против правил, — вздохнул Ратмир, пропуская меня в очередной коридор. — Вот, к примеру, здесь всё устроено таким образом, что кланы поддерживают монархов, а те выполняют волю Церкви. Адепты Баланса следят за равновесием. А ты лезешь в чужой монастырь со своим уставом.

Мы оказываемся во внутреннем дворике.

По периметру — деревянный настил. Четыре двухэтажные постройки обступили этот заповедник релакса на почтительном расстоянии — так, чтобы не загораживать солнце. Сам дворик оказался компактным, не более тридцати шагов в поперечнике. Пара карликовых деревьев, шарообразный куст, вросшие в дерн камни. Плотный травяной ковер. И совершенно неожиданная деталь в виде оружейной стойки с изогнутыми самурайскими мечами.

— Поединок на мечах? — ухмыляюсь я. — Ты всерьез полагаешь, что я вызову тебя на дуэль?

Задерживаемся на краю деревянного настила.

Ратмир поворачивает голову.

Наши взгляды встречаются.

— Нет. Я так не думаю.

Мой противник спускается по скрипнувшей ступеньке на плоский камень, образующий первый элемент дорожки. Пересекает сад и останавливается рядом со стойкой. Оборачивается. Между нами — чуть больше двадцати шагов.

— Думаю, тебе будет интересно встретиться с… моими новыми друзьями.

Эта фраза меня насторожила.

Пространство оживает.

Раздвигаются сёдзи, настил заполняется людьми. Их мало — всего пятеро, если я никого не упустил. Вот только… мне знакомы эти лица по многочисленным сводкам новостей и статьям в Паутине. Да и черные сутаны не позволят с кем-то перепутать Патриархов Церкви Равновесия.

Четверо — владыки старого поколения. Климент, Александр, Умберт и Фабиан. Пятый — недавно возвысившийся Кардинал Геннадий, пришедший на смену Мефодию. Насколько мне известно, Геннадий прибыл из Империума — он вырос в отдаленной северной губернии.