Страница 16 из 74
На панорамном окне высвечивались часы: шесть семнадцать. Она так и не смогла заснуть и уже бегала в ванну несколько раз, но душ только бодрил. За планшет сесть не получалось. Ее проект на очередной конкурс завис в воздухе, а сроки уже поджимали. И к поступлению готовиться надо. Месяц — этого так мало!
Надо собраться с силами и выкинуть из головы лишнее, но Дарквуд сидел в ней ледяной занозой, и все, о чем получалось думать — это где бы раздобыть для альфы цианид.
Забравшись под одеяло, Шерил прикрыла глаза. Пусть приходит. Она справится с утренними «обязанностями», а потом засядет за планшет.
Будет работать долго и упорно, не отвлекаясь на посторонние мысли. Надо составить четкий график. С перерывами на секс для альфы.
Застонав, Шерил ткнулась в подушку. Хоть бы «запасные варианты» мистера Дарквуда лучше старались. Заездили его на два месяца вперед, пока не истечет срок договора. Надо бы его прочитать внимательнее.
Что там в подпунктах было? Измены… промышленный шпионаж… честь и доблесть — нет, достоинство…
Шерил на секунду прикрыла глаза. Шторм в голове становился все тише и тише, убаюкивая и обещая сладкий сон, нежно обнимал за плечи и шептал в ухо…
— Подъем!
Вскрикнув, Шерил подскочила на кровати и завертела головой. Охнула, набрасывая на обнаженное тело покрывало, и протерла глаза, пытаясь отогнать видение.
Лениво скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, перед ней сидела… генетическая поломка.
— Нормальные сиськи, — пухлые губы презрительно искривились, — Марку такие нравятся.
Темные волосы густой шапкой обрамляли миловидное личико. На вздернутом носе устроились конопушки, придавая и без того юному лицу совсем детское выражение, огромные карие глаза зло щурились, а между аккуратными дугами бровей залегла крохотная морщинка — единственное что портило идеальную кожу.
Перед ней сидела очень хорошенькая девочка. Которая на самом деле была мальчиком — Шерил поняла это с первого вздоха.
Ген альфы или беты наследовали только мужчины, в то время как омегами становились исключительно женщины. Но мутации — вещь неизбежная, и в чрезвычайно редких случаях на свет появлялся «брак». Сначала таких уничтожали. Исследовали от и до, а после списывали в утиль.
Нарушения затрагивали все — от внешности до гормонального фона и психики. В большинстве своем такие дети — глубокие инвалиды, зависимые от таблеток. И наверняка многих посещала мысль, зачем они вообще появились на свет, но ни одно исследование не помогало определить поломку внутриутробно.
Принадлежность ребенка к одному из видов проводилась сразу после рождения при помощи препарата-маркёра. Он ненадолго активировал гипотоламус, заставляя его работать во «взрослом» режиме и вырабатывать характерный для одного из трех видов набор гормонов. Внутриутробно такое исследование гарантировало выкидыш.
— Че уставилась? — окрысился мальчишка.
— Хочу узнать, сколько у тебя мозгов, парень.
Огромные карие глаза удивленно распахнулись. Одежда скрывала фигуру незнакомца, и любой другой принял бы его за девушку, но Шерил решила играть на опережение.
— Я не парень!
— Верно, ты — дурак. Раз сунулся сюда в отсутствие альфы.
Мальчишка засопел, о чем-то напряженно размышляя. И будь он постарше, то продолжил бы игру, но любопытство оказалось сильнее.
— А как ты… поняла?
— Потому что только невоспитанный мужик завалится без стука в комнату женщины и начнет сыпать грубостями.
Пухлые губы опять скривились.
— Тупица! Женщина бы тоже завалилась.
Ее оскорблял ребенок. Капризный и чем-то обиженный. Напрасно старался — альфа был куда профессиональнее в своих методах.
— Женщина бы дождалась, пока соперница проснется. А потом встретила ее в лучшем платье и любезно подала кофе со слабительным.
Парень захлопал пушистыми ресницами, а Шерил осталась довольна произведенным эффектом. Об Дарквуда зубы обломала, так хоть наглого птенца на место поставила.
— Ты — новая постилка Марка! — выдало, наконец, это чудо.
— Все верно.
Мальчишка опять завис, смешно складывая брови. Шерил глянула на окно и ужаснулась.
— Уже день?!
— Да! И Марк будет недоволен, что тебя не успели приготовить к вечеру.
Под теплым одеялом сразу стало холодно.
— К какому вечеру? — прошептала испуганно. — Мы… мы не договаривались ни на какие мероприятия!
Секс еще ладно — как-нибудь, но таскаться за альфой под прицелом фотокамер? Ее может увидеть отец! То есть он вряд ли ее узнает, но шанс есть! О, звезды…
Мальчишка склонил голову, рассматривая ее, как будто видел впервые.
— Ты нормальная, вообще?
— Говорит мне какой-то незнакомый пацан, который вломился в комнату без приглашения, — огрызнулась Шерил.
— Я не пацан, мне уже двадцать!
— О, это, конечно, все меняет… Что за вечер? Я никуда не пойду!
— Просто вечер, — сморщил курносый нос мальчишка. — Или ты думаешь, что Марк будет ночевать где-то еще? Он, конечно, может, у него хватает красивых девчонок…
Взгляд карих глаз стал цепким и хитрым. Думает, что она ударится в истерику? Все-таки этот парень очень напоминал Микки, когда у той случился переходный возраст. Не сестра — а рыжая колючка… Шерил улыбнулась, окончательно дезориентируя «не пацана».
— Ненормальная, — вынес он вердикт, и встал с намерением покинуть комнату.
Шерил пожала плечами. Пусть говорит что угодно. Тем более это правда.
Кутаясь в одеяло, она поплелась к шкафу. Надо найти исподнее поскромнее… Трусы ей испортили. Теперь понятно, почему комплектов было так много — Дарквуд пренебрегал человеческим отношением не только к партнерше, но и белью. На бедре багровела тонкая полоска — след от врезавшейся в кожу ткани. С такими темпами ходить ей пятнистой все два месяца…
— Доброе утро мисс.
Тихонько застонав, Шерил ткнулась в дверцу шкафчика. Проходной двор… И кто на этот раз? За спиной оказалась женщина средних лет. На лице — улыбка, в руках — поднос. Прислуга. Об этом намекала и темная униформа.
— Мое имя Софи, я буду вашей помощницей. Мистер Дарквуд приказал помочь вам привести себя в порядок, после чего вас ждут обед и посещение косметологического кабинета…
Ах да — пух между ног. Шерил вымученно улыбнулась доброй женщине.
— …Так же вам предстоит совершить несколько покупок. Сопровождать буду я, или, по желанию, вы можете просить замену. К сожалению, время ограничено.
— Да, я понимаю, — торопливо ответила Шерил, — говорите, что нужно делать.
Вежливая улыбка Софи чуть дрогнула. На мгновение показалось, что сейчас женщина подойдёт и потрогает ее, проверяя настоящая ли? Но кто сам недавно крепко сидел в рядах обслуживающего персонала не понаслышке знает, насколько неблагодарная это работа. Грубить и капризничать Шерил совсем не хотела.
— Хорошо. Тогда ваш завтрак, мисс
Софи поставила поднос на стол, давая старт новой жизни в качестве содержанки.
— И как тебе новая игрушка?
Своим показным равнодушием папаша если и мог кого-то обмануть, то только желторотого идиота. За ровным голосом прятались острые грани недовольства, копни чуть глубже — и располосует в лоскуты. Всех, кроме него.
— Думаю побить твой рекорд, — жёстко отсек Марк. Ещё в лет семь он перестал считать любовниц отца. Не стесняясь, тот трахал их прямо в доме, отлично зная, что этажом выше находится мать, которой было запрещено волноваться. Не количество постельных грелок, а именно нечистоплотность папаши в этом вопросе и поставили точку в отношениях между отцом и сыном. Потому что хотя бы крупицы уважения, но такая жена должна быть достойна.
Лицо на экране дернула судорога — удар достиг цели.
— Лучше подумай над подарком для мисс Тампильтон. И отдай распоряжение подготовить парный наряд.
— Если тебе так не терпится ещё раз потереться около ненаглядной мисс, езжай сам.