Страница 66 из 142
"Это нормально."
"Это?"
Рэйчел подошла к ней с полуулыбкой. — Я вижу, стул прибыл.
"Это не хорошо."
«Выглядит хорошо».
"Это не хорошо."
Рэйчел обошла пожилую женщину, взявшись за ручки стула. — Ты скоро привыкнешь.
«Быть калекой».
"Это не то, что я имею в виду."
«Что еще я делаю в инвалидной коляске?»
Рэйчел начала отодвигать стул, желая выйти из зала. Звуки приглушенных слез доносились из другой комнаты с перерывами.
— Мы говорили об этом, миссис Барнетт. О том, как это может помочь тебе, пока дети здесь, чтобы тебе не приходилось постоянно за ними гоняться и изнурять себя.
— Ты говорил об этом.
Рэйчел надавила на ручки, и стул поднялся на задние ножки, чтобы она могла его развернуть.
"Будь осторожен!"
"Я. Не волнуйся.
Когда передние колеса снова слегка коснулись земли, Вера Барнетт застонала.
— Пойдем в гостиную, — сказала Рэйчел.
«Вы не получите его через дверь. Не без стука».
— Я уверен, что мы справимся.
"Это слишком большое."
«Все будет хорошо».
«Не созданы для этого такие места, как это. Они не предназначены для калек и инвалидов. Эти колеса снимут всю краску, следы и царапины. Ничего хорошего из этого не выйдет».
Рэйчел повернула стул рядом с электрическим камином, нажала на педаль тормоза и села на стул Паркер Нолл напротив. — Если вам это действительно не нужно, миссис Барнетт, я могу позвонить в департамент утром и попросить их прийти и снова забрать это. Она спокойно посмотрела на нее. — Это то, что ты хочешь, чтобы я сделал?
Вера Барнетт ничего не сказала. Она провела руками по краю ковра и посмотрела на решетку камина. Если не считать скрежета дыхания пожилой женщины, единственным звуком было одиночное повторяющееся тиканье часов на каминной полке между школьной фотографией Люка и фарфоровой собачкой.
"Как дети?"
Вера Барнет закрыла глаза. — Как вы думаете, какие они?
Рейчел продолжала смотреть на нее. Звук плача поднялся с резкостью, которая нарушила собственную тишину.
«У них отобрали мать».
— Ты рассказал им, как…?
— Я сказал им, что она попала в аварию. Автомобильная авария. Пока ее не было. Она осуждающе посмотрела на Рейчел, ожидая обвинения. «Что ты хотел, чтобы я сказал? Что ее убило какое-то чудовище. Изнасиловали и убили. Убит. Это то, что я должен был сказать?
Рейчел покачала головой. — Нет, — мягко сказала она. "Нет."
«Быстро и покончено, вот что это было. Мирный. Вот что… вот что… Ее пальцы терлись о холст сбоку стула. «Она не чувствовала боли».
Рэйчел догадалась, что она долго сдерживала слезы, слишком долго, и теперь они превратились в рыдания, от которых у нее заболели кости в груди и голова. Рэйчел стояла рядом с ней, слегка положив одну руку ей на плечо, а другую руку между ладонями.
— Прости, — повторяла Вера Барнетт снова и снова, пока ее тело тряслось. — Мне жаль, что я не должен быть таким с тобой.
"Да, ты должен."