Страница 17 из 159
Стряхнув наваждение, я невольно повел плечами и пошел по центральной дороге. Цель моя была практически в центре, минут за десять езды до него. Парк имени Маяковского, который и служил этим самым неофициальным центром сейчас наверно жуткое место. А вот судя по карте, нужно мне было здание ВУЗа. Массивное, семиэтажное здание, с огромной огороженной территорией и не менее огромными подвальными помещениями, где располагаются различные станочные учебные кабинеты.
От окраины города до его центра примерно часа полтора пешей ходьбы. Но не сейчас. Сейчас мне нужно постараться, чтобы уложиться хотя бы в три. Торопиться никак нельзя, ведь если начнется бой, то он привлечет к себе слишком много внимания. Я хоть и достаточно силен, но нужно смотреть на вещи трезво.
Первый околоток мне удалось пересечь спокойно. Аккуратно двигаясь вдоль домов, уходя от прикрытия к прикрытию, я медленно двигался вперед, по откату используя невидимость. Пробираясь через дворы, замирал каждый раз, когда видел хоть намек на движение. Сейчас, когда я шел один, произошедшее с нашим миром давило особенно сильно. Двигаясь вдоль стены длиной восьмиэтажки, что в простонародье называлась «муравейником», я слишком часто бросал взгляды на пустые окна. К моему удивлению разбитых было мало, но вот целые… мне постоянно казалось, что за мной наблюдают. И, что самое паршивое, ощущения чужого взгляда не было. То есть просто-напросто разыгралась паранойя, но от этого не легче.
Звуки. Сначала, как только я вышел на окраину города, то словно наткнулся на стену из тишины. Слишком уж большой контраст был с тем, что я слышал, двигаясь по дороге вдоль леса. Здесь же, полная тишина. И вот сейчас это наконец-то стало меняться. Легкое завывание ветра в пустых закоулках, скрип открытых дверей, скрежет на крыше, явно от движения какой-то твари. Я старался улавливать всё, улавливать и двигаться дальше.
Через два с половиной часа я преодолел хорошо если треть. До сего момента мне удавалось избегать тварей Тьмы, но вот сейчас, кажется, придется дать бой. Кто-то вел меня уже как полчаса. В этот раз направленный на меня взгляд, полный злобы, я чувствовал всей спиной. Но каждый раз, стараясь найти глазами источник, не находил ничего. И не помогала даже невидимость с рывками Прыжка, для быстрой смены положения. Как бы я не петлял, как бы ни разрывал дистанцию, но оторваться от охотника не получалось.
Заходя на территорию какого-то предприятия, решимость дать бой только крепла. Высокий, пусть и не шибко новый деревянный забор ограждал собой довольно приличный кусок земли. Правда вот хлама здесь было слишком много. Полузаброшенная земля с несколькими грузовыми машинами не самой первой свежести. Какие-то сараи, что раньше, судя по всему, были гаражами. И даже пара ангарных остовов. Выделялось лишь основное здание, обшитое сайдингом и территория возле него. Аккуратные дорожки прохода к нему, и даже несколько клумб с цветами, что даже сейчас всё еще цвели. Правда, сами цветки выглядели странно. Изначально мне казалось, что у меня двоится в глазах, но подойдя ближе, убедился, что это не так. Сами бутоны, ярко-синие, при порывах ветра медленно колыхались. Но во время движения они оставляли за собой слишком четкий шлейф себя. Причем еле заметное свечение прямо-таки приковывало взгляд.
— Надо же, «Призрак луны», — пробормотал я, оказавшись возле цветов.
Красивые бутоны были чем-то похожи на бутоны саранок. Только чуть шире у основания и не настолько раскрытые. Да и, как оказалось, название имелось не только у самих цветков, но и у листьев.
Естественно я полностью ободрал оба куста, заполучив двенадцать бутонов и двадцать три листка. И если первые шли как ингредиент для алхимии, то вторые — кулинария. Наверняка недешевые, но разбираться с этим я буду позже.
Я не зря решил вытащить на себя тварь именно здесь. Большое открытое пространство, причем свободное. Не ощущал я здесь и других темных, так что проблем быть не должно. Да и видимость в разные стороны выше всяческих похвал. После, правда, придется очень быстро отсюда убираться, но стряхнуть с хвоста преследователя просто необходимо.
Двадцать две минуты. Именно столько я простоял на одном месте, прежде чем преследующая меня тварь объявилась. И сразу стало понятно, почему я не мог её обнаружить. Нас разделяло метров семьдесят. Практически прозрачный силуэт крался с левой от меня стороны. Сразу вспомнились кадры из фильма «Хищник». Камуфляж один в один и если не знать, куда смотреть, то ничего необычного ты и не увидишь. Благо металлического мусора вокруг было слишком много и такая массивная тварь просто не в состоянии пройти здесь бесшумно. Да и растяжки никто не отменял. Точнее шесть штук, что я расположил вокруг себя. И естественно знать, что это такое, никакая тварь не могла. Вот и эта даже не заметила срыв чеки, всё так же продолжая медленно двигаться в мою сторону. Очень медленно.
Взрыв гранаты произошел как раз под животом твари. Она хоть и не нанесла ощутимого урона, зато камуфляж слетел, словного того и не было. Названия у твари не было, лишь уровень. А значит, никто с подобным еще не встречался. Цифра сорок пять горела ярко-алым цветом, но не это напрягало больше всего. Сам внешний вид существа внушал. Этакая помесь кошки с собакой двух метров в холке, из загривка которой торчали десятки постоянно мечущихся черных хлыстов. Заканчивались они все тонким острием, так что попадать под них точно нельзя. Да и массивные лапы с огромными когтями так же нельзя упускать из виду. Морда же, точнее количество глаз так же не было нормальным. Они шли рядом вдоль длинного черепа. Там, где у обычного существа располагается один глаз, у этой твари было пять. А уж пасть, нижняя челюсть которой и вовсе разделалась надвое, да то обилие и размер клыков, и вовсе внушали трепет.
— Ночной охотник, — успел произнести, прежде чем всё началось.