Страница 22 из 32
Это привлекает ее безраздельное внимание. Но улыбка на ее лице исчезает.
- Конечно, - она оглядывается, а затем направляется к своей сумке, ее шаги немного замедляются, прежде чем она с силой хватает ее. - Я должна предупредить агента Бондс, что ухожу.
Агент Бондс.
- В этом нет необходимости. Я уже уведомила ее, - я поднимаю свой телефон. - Она встретит нас там.
Удовлетворенная мои ответом Эйвери ставит сумку на пол.
– Мне нужно взять набор для осмотра места преступления.
Я изучаю ее сумку, пока она скрывается в стенах своего кабинета.
Через минуту я провожаю ее через вращающиеся двери, где она замечает, что ее охранник отсутствует на своем посту.
- Детектив Карсон…?
- Я отправила его на место преступления раньше нас, - объясняю я, и в моем голосе звучит убежденность. - Вы можете поехать со мной.
Я - не ее начальник. В этом отношении она не обязана следовать моим указаниям. И с тем, через что она прошла, так много раз оказывалась на волосок... Она должна подвергать сомнению мои методы больше, чем выражают ее нерешительные глаза.
Но мы - существа привычки. Произошла ужасная смерть, которая требует ее внимания, ее опыта. О, мы все жертвы гордыни, наш грех - профессиональное высокомерие. Она не может разочаровать свою команду. Она не может разочаровать мужчину, которого любит. Более того, она не может разочаровать саму себя.
Кроме того, Альфа еще не подтвердил ее сообщение, возможно, он вообще не ответит. Предоставляя ей достаточно времени, чтобы избежать ежечасного обратного отсчета ее разрушительного плана. Скоро она воссоединится со своей второй половиной, в безопасности от того, что когда-либо совершала такие опрометчивые поступки.
Я уверена, что Куинн не посвящен в ее деятельность в Даркнете. Если бы он знал, то никогда бы не позволил ей покинуть свою квартиру. И все же попытка выманить меня из укрытия трофеями Вэллса была бесполезна. Они ничего не значат ни для меня, ни для моих клиентов. Все, что Эйвери нужно было сделать, это сообщить мне, что она готова... и вот я здесь. Отвечая на ее зов.
- Хорошая машина, - комментирует Эйвери, имея в виду мою «Альтиму Купе». – ФБР, должно быть, хорошо платит своим агентам.
Моя голова пульсирует от непрекращающейся боли, которая возникает из-за праздных разговоров. Гребаный бред, который люди извергают, чтобы заполнить тишину.
- Она выглядит дороже, чем есть на самом деле, - я заставляю себя неловко улыбнуться. - У меня просто отличный вкус.
Это правда. Я выбрала тебя.
Я как ребенок на Рождество, которому не терпится разорвать свой подарок и выбросить упаковку. Решение отказаться от специального агента Лены Бэлл было нелегким, и я буду оплакивать ее смерть. Я невероятно усердно работала: против сексизма, против фанатизма, против далеко не идеального прошлого, чтобы быть там, где я сейчас - главой отдела по борьбе с организованной преступностью ФБР. Немалый подвиг для дочери шлюхи.
Однако это была всего лишь ступенька к моей конечной цели. Признаюсь, смерть Лены наступит гораздо раньше, чем я планировала. Она умрет с позором. Мой звездный послужной список в ФБР будет запятнан. О, но вознаграждение смягчит боль.
Даже самые сильные не созданы для того, чтобы жить двумя разными жизнями одновременно.
Признайте свои ограничения. Ищите решение. Завоевывайте.
В прошлом году сеть «Альфа Омега» вышла на международный уровень, взлетев со скоростью света, когда я ввела в свою деятельность направление по торговле людьми. Мне больше не придется иметь дело с дилерами, толкающими за гроши наркоту. В Сиамском заливе меня ждет частный остров, откуда я буду вести все свои дела. Мне даже не придется путешествовать, если я этого не захочу.
Краем глаза я наблюдаю, как Эйвери пристегивается ремнем безопасности. Думаю, ей понравится мой остров. Пышная растительность. Самая голубая вода лагуны. Белые пляжи. Она может лежать на песке в бикини, потягивая «Май-Тай». Я уже подготовила ее личную лабораторию. Самые современные технологии, которые полиция никогда бы ей не предоставила, чтобы те были у нее прямо под рукой. Она может заниматься любым делом, о котором мечтает, до тех пор, пока производит то, что мне нужно.
К этому времени, в следующем году, «Трифекта» станет глобальным проектом. Различные составы с различными вариациями воздействия для нужд отдельного покупателя.
Конечно, с моим вниманием к маркетингу и разработке препарата мне больше не придется вкладывать время или ресурсы в операции по незаконному обороту наркотиков. Это очень рискованная сделка. Однако я никогда не откажусь от этого полностью. Небольшой побочный бизнес только для моей элитной клиентуры. В конце концов, мне нравится проводить время со своими девочками. Это то, что в глубине души делает меня молодой.
Тишина в машине нарастает, становясь осязаемой. Эйвери возится со своим телефоном, проверяя несуществующие сообщения. Выезжая на улицу, ведущую из центра города, я тоже проверяю свой.
Маленькая красная точка указывает местоположение Куинна на карте. Он все еще в «Логове». А затем я переключаю экран и нажимаю кнопку, чтобы заглушить сигнал.
Через мгновение Эйвери поднимает глаза. Она смотрит в окно. Я только что проехала дорогу, которая ведет к клубу.
- Мне хочется проехаться по живописному маршруту, - отвечаю я, откидываясь на сиденье. - У нас никогда не было возможности просто... поговорить.
Я чувствую, как растет ее беспокойство, атмосфера между нами сгущается из-за ее опасений.
- При всем уважении, агент, я думаю, что место преступления немного более актуально.
Я пожимаю плечами.
- Это только так кажется. Давай посмотрим на это объективно. Охоты на людей больше не будет. Каждый человек, представляющий интерес в этом деле, либо мертв, либо заключен в тюрьму. К чему будут все эти доказательства?
Ей требуется несколько секунд, чтобы обдумать мои слова.
- Доказательства крайне важны. Мы только предполагаем, что МакГрегор приказал убить двух своих людей, - она делает паузу. - Троих, включая Райланда Мэддокса.
- У тебя есть другая теория?
- Я работаю не на основе теорий, - в ее голосе слышится нотка нетерпения. - Вот почему так важно изучить все улики. Чтобы я могла дать детективам то, что им нужно для проведения расследования и разработки теорий.
- И ты так хорошо справляешься с тем, чтобы дать детективу Куинну то, что ему нужно.
- Простите? - огрызается она.
Я пренебрежительно машу рукой, а затем крепче сжимаю руль.
- Десять минут не помешают расследованию, - говорю я. - Во всяком случае, тому, что от него осталось.
Я слышу, как она делает глубокий вдох.
- Мои личные отношения с детективом Куинном заставляют вас сомневаться в моей профессиональной этике? Моей способности выполнять работу?
Смех вырывается наружу. Она такая дерзкая.
- Я никогда не сомневалась в твоих способностях, доктор Джонсон. Как раз наоборот, - я сворачиваю на шоссе. Ее отвлеченное внимание мешает ей заметить, что мы направляемся в сторону аэропорта.
- Тогда я не понимаю…
- Назови то, что ты хочешь, - говорю я ей.
- Простите?
- Только одно. Первое, что приходит в голову. Это простая просьба, но в ней заключено глубокое понимание. У такого преданного делу человека, как ты, есть цель. Намечен путь к своему будущему. Итак, скажи мне: что стоит на первом месте в твоем списке, к чему ты стремишься каждый день?
Ее тело повернуто в мою сторону. Я чувствую, как ее пристальный взгляд сузился на мне, а смятение вместе с испугом исходят от нее, буквально крича о себе.
- Тогда я начну, - говорю я. - Я читала твое досье. Я знаю, что твои родители погибли в автокатастрофе, и что ты некоторое время боролась за место в колледже, - я оглядываюсь. - Должно быть, это было нелегко. Но ты преодолела все трудности. Ты пробила себе дорогу наверх. Ты стала лучшей на курсе и сразу же получила место судебного патологоанатома в Нью-Йорке.