Стезя наследника

И Кайна начала свою войну.

Уничтожала патрули демонов, охотилась за их отрядами, уходившими на разведку за пределы Пятна, как стали называть бывшую территорию Аркеи в этом мире, сумела пробраться даже до города Инилайни, столицы. Последнее ей удалось с большим трудом, зато женщина совершенно точно определила местонахождение сердца домена.

Долгие годы она одна вела свою войну. Шило в мешке не утаишь, и вот однажды демоны узнали, что причиной исчезновения их воинов является всего одна аркейка. И устроили настоящую охоту на нее. Но Кайне постоянно удавалось уходить из ловушек: где с потерями для врага, где тихо и незаметно.

А однажды, после очередного своего военного похода, женщина вернулась в Скифию, где хотела немного передохнуть. Там то она и узнала, что в одном далеком селении живет ее соотечественник. Селение это уже не принадлежало скифам, но там жили дружественный им народ. И женщина отправилась туда, а прибыв, увидела разрушение. Оставшиеся в живых люди поведали ей, что это работа демонов, которые целенаправленно охотились на живущую у них девочку со светлыми волосами. От них же Кайна узнала, что кроху нашли охотники, выйдя в степь на промысел. Понять причину того, как там очутился ребенок, труда не составило — те из аркейцев, кто имел маленьких детишек и мог создать дальний портал, таким образом спасали своих дочерей и сыновей. С тех пор женщина видела своей задачей не только уничтожение врага, но и поиск выживших аркейцев.

К ее глубокому разочарованию, их оказалось совсем немного. В два селения Кайна не успела и там до нее побывали демоны. Пару лет отсутствовали какие-либо известия, хотя она постоянно занималась поисками, бродя по всем прилегающим к Пятну территориям. Плохо было то, что народы, населявшие эту территорию, предпочитали кочевой образ жизни. Поэтому услышанная однажды новость, что, дескать, там-то и там видели кого-то светловолосого или слышали, что живет, чаще всего заканчивалась ничем, так как в том месте уже никого не было.

Но буквально полгода назад ей повезло, да еще как! Приехав в одно стойбище, она увидела сразу двух соплеменников. Два мальчика с младенчества жили здесь, а попали к ним с помощью портала. Произошло это в то время, когда старейшины собрались у костра обсудить дальнейшие пути кочевья. И вот во время обсуждения рядом с ними появился мерцающий овал, откуда показалась рука и детской люлькой. Рука и овал исчезли, люлька осталась, а в ней лежали два младенца.

Теперь уже полгода она учит их всему, что знает сама. Они так и продолжили вести кочевой образ жизни в надежде найти еще кого-то из аркейцев. И вот их поиски увенчались успехом. Местные жители, у которых они остановились на ночь, сообщили, что в трех дневных переходах в небольшом селении живут люди, как две капли похожие на них. На следующее утро они отправились в ту сторону.

Зная, что демоны охотятся за представителями ее народа, к деревеньке она отправилась одна, строго настрого приказав мальчишкам не отходить от места стоянки. Уже на подходе она поняла, что опоздала — гарь принесла ей нерадостную весть. Селение было огорожено высокой стеной, сложенной из толстых бревен, а жители его не страдали беспечностью.

И там еще шел бой.

Ворота и надвратная башня были разрушены и дымились. Женщина, не раздумывая ни мгновения, вбежала внутрь. Первому попавшемуся демону она просто снесла голову мечом, второго ударила заклинанием «Искры света». Множество маленьких искр вошли в грудь, проделав огромную дыру. Теперь на нее обратили внимание и все без исключения твари инферно набросились на женщину.

Кайна, казалось, все последнее время ждала такой битвы, чтобы поквитаться с врагом. Вспышки молний, гул летящих огненных шаров, звон оружия все слилось воедино. Оставшиеся в живых местные жители не остались в стороне, принявшись помогать воительнице.

Они победили, по бой дался женщине тяжело. Первым же вопросом она спросила, где светловолосая девочка и как она к ним попала. Оказывается их охотники год назад наши ее в лесу. Она не помнила ни как туда попала, ни своих родителей, ни своего имени, ни где жила ранее. Местные жители дали ей имя Айжу́н. А еще они сказали, что демоны первым делом забрали ее и часть демонов ушла с ней, а остальные занялись убийством людей.

После этих слов у Кайны появилось чувство тревоги, а когда она пошла по следам, то поняла причину. Оба мальчишки отсутствовали, а вокруг стоянки были следы демонов. Изучив более внимательно следы, женщина поняла, что эти два оболтуса отлучались от места, причем, достаточно далеко.

Поэтому сейчас ей оставалось только преследовать демонов.

Но те передвигались очень быстро, со скоростью, которую дети никак не могли выдержать. Скорее всего воины несли их, и это очень не понравилось Кайне. Для чего им понадобились живые аркейцы в их Пятне? Но она все равно их догоняла, отпечатки их лап становились все отчетливей, но и до их территории оставалось совсем немного. Поднявшись на небольшой холм, она увидела сражение и не поверила своим глазам — в небе три грифона сражались против двух демонов.

— А я думала, что их всех уничтожили, — радостно пробормотала она.

— Не может быть, — прошептала женщина, увидев битву на земле.

Об этом оружии говорили, что оно принадлежало первому императору Аркеи. Потом он вроде бы потерял мечи, чему не верил никто, а вторую часть подарил императору Японии. Сейчас она явно видела мальчишку, не старше пятнадцати лет, который владел им. Более того он прошел с ним слияние. Она не знала, кто его обучал, но факт остается фактом.

— Да чтоб тебя! — ругнулась женщина, увидев, как засияла его фигура.

Она прекрасно видела, что парень не вобрал в себя силу солнца, а использовал свою собственную. И вряд ли он сумеет остановиться, пребывая в полном слиянии с оружием и находясь в боевой эйфории. Еще немного и он просто упадет мертвым, выдав весь свой накопленный внутренний свет. И Кайна понеслась к нему, на бегу подстраиваясь под его ритм боя. Уже рядом с ним она еще ускорилась и ударила его по голове с тем расчетом, чтобы только лишить сознания.

И тут же принялась доделывать ту работу, которую начал парень. Оставшихся демонов она уничтожила в течение пяти минут. Такое впечатление, что те пребывали в шоке от действий мальчишки, поскольку действовали не на привычных для себя скоростях. А когда она подходила к детям, дорогу ей преградил упавший с неба грифон, издав грозный клич и встав на задние лапы. Нет, не грифон — грифона.

— Тише, тише, — заговорила с ней Кайна, — так было нужно, иначе мальчишка попросту бы умер. И как ты только увидела то во время боя.

Но тут ее пронзила догадка, поначалу показавшаяся совсем невероятной, что женщина даже тряхнула головой.

— Вы же с ним уже боевая пара? Чтобы ты поняла, что я не могла поступить иначе, я открою тебе свое сознание.

И женщина сняла блок, а спустя пару минут почувствовала легкое прикосновение к сознанию. Грифона не стала далеко смотреть, а только прочла мысли и желания, которые привели ее к соответствующим действиям в отношении мальчишки. И только сейчас она посмотрела на воздушный бой. Одного демона не было, а второй удирал в сторону своего пятна. Грифоны же летели к ним.

В это время поднялся один из мальчишек, и Кайна заметила сковывавшую его цепь. Рядом с ним сидел второй, держа на своих коленях голову незнакомой девушки, по внешнему виду японки. А вот эта чумазая мордашка совершенно точно принадлежит девочке из того селения. По тому, как Дамир опустил глаза, она поняла, что они уже не один раз себя мысленно наказывали.

И она занялась лечением под рассказы мальчишек о произошедшей битве. Девушка была обессиленной, вероятно, выложилась до конца, но пребывала в стабильном состоянии. А вот парень был плох, еще немного и спасти его не удалось бы. Она знала, как надо поступать в подобных случаях, но специальных эликсиров у нее не было, поэтому время его восстановления обещало затянуться недели на две. После лечения и снятия цепей с детей, у нее состоялся серьезный разговор с вожаком грифонов.