Страница 37 из 55
Немыслимо.
Тут позади монстра в воздух взмыл Стас. Кащеев замахнулся палками и вонзил своё оружие в чужую шею. Он уже хотел отскочить от спины, но тварь резко обернулась и хотела удариться спиной о дерево.
— Прыгай оттуда! — закричал Димка, придерживающий раненую Карину.
Стас, услышав его, взобрался на голову твари и в последний момент соскочил оттуда на ветки деревьев, а с них на землю. Монстр недовольно зарычал.
— На него ничего не действует, — выругался Кащеев. — Огонь сбивает, шкура толстенная.
В этот момент монстр присел на четыре конечности и совершил мощный скачок. Димке пришлось снова переместиться вместе с Кариной — тварь хотела закончить начатое. Игорь и Матвей поспешили на помощь, но чудовище откинуло их в сторону небрежным ударом ноги. Огненные волки мигом подорвались с места и вцепились в шкуру твари.
Тимофей сжал кулаки. Что ему делать?! Пламя Дракона смертельно, а ему завтра отправляться в горы. Морт-Дэ-Нэву не претерпит отлагательств. Думать Зверев не мог — мысли путались, и вместо этого Тимофей ловил себя на абсолютно другом.
Он хотел есть.
Монстр снова прыгнул, и ребята с криками разбежались в стороны. В голове Тимофея всплыл урок.
«…Превратиться можно во что угодно, необязательно в человека. Ты можешь стать птицей, можешь стать змеей. Но чем отличнее от настоящего облика тот, который хочешь принять, тем неприятнее ощущения процесса…»
Тимофей мрачно взглянул на чудовище и бросил в сторону:
— Теперь отвлекайте его от меня.
Стас вскинул брови, но кивнул и снова ринулся в атаку. Огненные волки лишь повели ухом.
Тимофей выдохнул, сосредотачиваясь. Жар тут же распространился по всему телу, кости больно задвигались. Зверев стиснул зубы и сжал кулаки, чувствуя, как невыносимый зуд охватывает все тело — его так и тянуло прекратить и вернуться в прежний облик.
— Чего?! — раздался вскрик. — Это ещё что за…?!
Тимофей открыл глаза. Все вокруг уменьшились. Матвей и Игорь превратились в боевые облики и кружили вокруг Карины и Димки, приготовившись отражать атаки чудовища. Они угрожающе рычали, а при каждом из лаге с чешуйчатых шкур на снег сыпались огненные искры. Грязный белый монстр, который теперь был ростом со Зверева, выпрямился и молча разглядывал парня.
Тимофей не медлил. Он издал утробное рычание и прыгнул на тварь. Та начала брыкаться, но Зверев повалил её на землю и вцепился зубами в горло. На языке возник металлический привкус, а монстр истошно завопил. Дёрнувшись, он скинул Тимофея с себя и пробежался когтями по его морде. Зверев вскрикнул, но из его горла вырвался яростный животный рык.
«Враг»
«Это наша территория»
«Ему здесь не место»
Чудовище победно заклокотало, приготовившись убить противника, но в этот момент на его шее опять повис Стас и Огненные волки. Монстр отвлекся попытавшись сбить троицу рукой, но опять не успел - Стас снова вовремя отскочил, а Матвей и Игорь ударили его лапами по голове. Тимофей откинул чудовище ногами и снова вцепился клыками в шею. В голове раздавался странный голос, но Зверев гнал его подальше.
«Убей его! Убей!»
Тимофей с силой сомкнул челюсти и наконец прокусил чужую шкуру. Монстр взвизгнул, дернулся и затих. Зверев отпустил его и отошёл, мотнув головой. Его взгляд упал на Стаса, стоящего рядом, Матвея и Игоря, сидящих рядом с Димкой и Кариной.
— Молоток, Тимофей! — воскликнул Стас, пытаясь восстановить дыхание.
«Добей. Добей, а потом мы поедим»
Тимофей прищурился и снова замотал головой. Он хотел что-то сказать, но вместо этого из его горла вырвалось утробное рычание. Друзья заметно напряглись.
— Тим?
Тимофей присел перед ними, и в нос ему ударил сладкий дурманящий запах. Но чем-то перебиваемый, какой-то гнилью. Взгляд Зверева остановился на Карине.
«Убей. Он внутри неё»
Тимофей стиснул зубы и запустил обратное превращение. Быстро уменьшаясь в размерах, он упал на колени и начал глотать ртом воздух. Разве чужие мысли тоже копировались, если ты используешь «Обман»?
Тимофея кто-то поднял, но Зверев по-прежнему чувствовал себя иначе — внутри него что-то ворочалось, в голове скреблось, а зуд не проходил и становился невыносимым.
— Карина! Карина!
Тимофей поднял голову и увидел, что и с Кикмариной что-то творилось. Она побледнела, глаза закатились. Девушка судорожно дышала и хваталась за плечо - и Тимофей вдруг понял, что это не зуд - от его предплечья исходила пульсирующая боль.
«Он в ней! Убей!»
Тимофей сжал виски и съёжился на снегу. Димка прижимал к себе Карину, Стас с Огненными волками в ужасе смотрели на раненых.
— Что с ними происходит?!
— Похоже, укусы этой твари ядовиты!
— Зовите подмогу. Мы не знаем, сколько их ещё!
Внезапно Тимофей услышал мелодичный перезвон.
Вокруг него царили снежные вершины, а за спиной чувствовался холод могильного камня. Но небо было закрыто не белыми, а неестественно темно-серыми, грозовыми тучами, шёл ливень. Все вокруг превратилось в слякоть, лёд приобрёл серый оттенок. Громко завывал ветер, вдали сверкала молния и раздавался оглушительный гром.
Тимофей поднялся, убрал с лица вмиг намокшие волосы и в ужасе посмотрел по сторонам. Что происходит?!
В нос ударила вонь гнилья и мертвечины, и у Зверева заслезились глаза. Он сильно протер их и, когда открыл, чуть не шагнул назад, в обрыв.
Перед ним стояло первое чудовище, против которого он бился. Но сейчас его шерсть была не только грязной и слипшейся, но ещё и мокрой от дождя. Пустые чёрные глаза равнодушно глядели на Тимофея.
И внезапно тварь заговорила.
— Ты умрешь, — проскрежетала она. — Умрешь, потому что я голоден и хочу есть. Ты дашь мне еду, потому что по-другому я её не получу. Твои руки меня накормят.
Тимофей хотел вызвать огонь, но во сне его сила не работала. Зато Зверев внезапно увидел, что его предплечье сохранило раны от укуса — те почернели по краю и начали покрываться мелкими оспинами, а кожа покраснела.
«Неужели яд?!»
Тимофей выдохнул, щурясь от боли в руке.
— Мы убили тебя раз, и я убью тебя снова!
Тимофей сомневался, что выйдет. Это чудовище его пугало — после смерти оно смогло пробраться в его сон через укус.
Тварь гулко засмеялась и сделала шаг навстречу. Тимофей хотел сдвинуться с места, но тело его не слушалось. Чудовище подошло вплотную, наклонилось и опалило лицо зловонным дыханием.
— Мы с тобою одно тело и голова. Мы голодны…
Тимофей поморщился, но внезапно почувствовал. Он и правда хотел есть, так сильно, что подкашивались ноги. Тот запах, когда он посмотрел на Стаса и Матвея. Кровь. Тимофей противился изо всех сил, но хотел ощутить её вкус.
— Я голоден, — как заведённый произнёс Зверев.
— Мы голодны, — поправил его монстр.
Он открыл свою пасть, увенчанную рядами острых клыков, и наклонился к шее Тимофея. Зверев лишь наклонил голову в сторону и даже не думал о сопротивлении. Он хочет есть. Если монстр его накормит, он согласен на всё.
Но когда Тимофей ощутил на коже острые клыки, снова раздался мелодичный перезвон. Чудовище резко отшатнулось от Тимофея и зарычало.
— Мы голодны! — рявкнуло оно.
Тимофей опустил рассеянный взгляд на руку. Зараза поднялась уже до самой шеи от одного выдоха твари, но сейчас прямо на ней начинали распускаться ледяные цветы. Их приятный холодок притуплял ощущение боли, в голове начало проясняться, а голод испарился, как по щелчку. Тимофей медленно перевёл взгляд на тварь, которая в ужасе от него отходила, и холодно произнёс:
— Я покончил с твоим сородичем. Покончу и с тобой.
Тело налилось силой. Тимофей сорвался с места и налетел на монстра. Он ловко подскочил в воздух, ударив рукой с ледяными цветами в грудь неприятеля. Раздался мелодичный перезвон, а чудовище завизжало. Оно в ярости взмахнуло рукой, но Тимофею это движение показалось растянутым, неторопливым. Он с легкостью уклонился и снова ударил. Ледяные цветы зазвучали с новой силой, и Тимофей отскочил.