Around

А.К.

Around

Светлой памяти старого и хорошего друга Андрея, почившего в августе 2020

Начало, или замечательный конец

Лучи лунного света пробивались через нечастые облака, слабо освещая улицы внизу. Капли дождя били по асфальту, крышам домов и навесов. Осенний ветер разметал одинокие пожухлые листья. Тёмная женская фигура шла по краю узкого, плохо освещённого переулка. Бесцельно бродя, она выискивала кого-то взглядом по сторонам из-под грязноватого жёлтого дождевика, временами спотыкаясь и почти падая. И вот, заметив двоих, стоящих под освещаемым навесом, беззаботно раскуривающих сигареты и говорящих о своём.

– …Как-то холодновато в этом году. Сильнее чем в прошлом. – потирая руки, чтобы согреть их, говорил один человек.

– Ты так думаешь? А мне, кажется, это всё потому, что мы пробыли всё это время на западе. Там-то жарень была.

– Охо, скорее всего. – один из них заметил девушку в лунном свете, что неспешно подходила к ним. – Мэм, вы в порядке? Вы кажется… ранены? – осторожно сказал тот.

На дождевике виднелись порезы с обожжёнными по краям отверстиями.

– Спасибо за беспокойство, но нет, всё хорошо. – на её бледном лице появилась дрожащая улыбка, виднеющаяся всё сильнее, по мере её приближения.

Послышался тихий звон металла. Блестящие клинки появились из её кистей. Броском вперёд она резко сократила дистанцию и два лезвия лишили незнакомцев их голов. Обрызганная кровью, девушка перешагнула через повалившиеся тела и подобрав головы, положила их поближе к телам.

– Простите ещё раз. Теперь-то это точно не повторится. – она подняла своё лицо, посмотрев на камеру, что висела под навесом.

Мужчина, на вид средних лет, устало шёл по улице, освещаемой уличными фонарями. Время от времени в нескольких сантиметрах над дорогой скользили машины, уезжая дальше. Его короткие чёрно-серые волосы вымокли под дождём. Проморгавшись, он начал вызов по номеру, единственному, что он набирал без колебаний и неким успокоением. После нескольких секунд, на другой стороне раздалось женское дыхание, чуть перекрываемое звуками дождя.

– Сегодня льёт как из ведра, Кэтрин. Я не обижусь, если вы решите сегодня меня не навещать. – сказал он тихо, так как для такой связи громко говорить не требовалось.

– Благодарю за такую заботу, Делайн, но я уже у вашего порога! – отдышавшись, сказала та.

– Для человека вы уж больно быстрая и не боитесь физических нагрузок. – сказал он, улыбнувшись и изменив интонацию.

– Сочту, пожалуй, это как комплимент. Ну, я вас уже жду!

– Сейчас, я уже в вестибюле. Одно мгновение, и я дома.

Забежав внутрь, Делайн быстро поднялся по лестнице и в коридоре встретился с Кэтрин. Вдоволь пообсуждав то, что те оба вымокли и тихо посмеиваясь, они зашли в дверь. Свет заполнил квартиру с высокими потолками, наполненную коричневыми оттенками и серым цветом. Ведя себя почти как дома, Кэтрин пошла в ванную, чтобы оставить там вымокшие вещи, пока Делайн на кухне разогревал ужин. Одну порцию, состоящую из красочного стакана, он уже приготовил и поставил на столик, окружённый двумя стульями; вторую, состоящую из всего одной полулитровой бутыли, он заполнил тёплой водой и взболтнув пару раз, стал пить, не отходя от холодильника. Проглотив безвкусную сероватую массу, он поставил бутыль в раздатчик и сел на стул, дожидаясь своей подруги, что не заставила себя ждать.

– Вы уже заранее стали закупаться готовыми ужинами специально для меня? – Кэтрин, одетая в белую майку с чёрными джинсами и взъерошенными от сушки рыжими волосами, уселась, скрестив ноги.

– Должен же я позаботиться о вас в ответ?

– Поверьте, государство за это меня и так вознаграждает сполна.

– А это моя личная благодарность.

– Тогда у меня нет права отказаться… Какая досада.

– Не делайте из себя мученицу, придя домой, вы ели бы тоже самое.

– Я не совсем от этом. Знаете меня, как облупленную. – тяжело вздохнула она. – Тогда, начнём?

– Разумеется! – сказал он радостно, взяв в руки провод, подключённые к его шее, он передал его Кэт.

– Назовите всё, что знаете о себе. – подключив провод к устройству, что томилось на столе, она начала.

– Делайн Кантер. Год рождения: 2095. Возраст: 81 год. – отчеканил тот. – Окончил с отличием Военное училище армии США, с перерывом, вызванным болезнью, что стала причиной моей кибернизации. Долгое время пробыл в корпусе военной полиции на юге страны. В связи с обширными сокращениями, устроился на должность патрульного в полицейском участке города Грин-Бей, где и стал полноправным участником программы по практическому взаимодействию киборгов с населением.

– Иии… – она оторвала взгляд с маленького экрана. – Всё. А что ты ел на завтрак?

– Опять вопросы с подковыркой? Мне надо то пару десятков унций той питательной дряни на день.

– Молодец. – взглянув на прибор снова, она улыбнулась. – Раз уж на сегодня всё, то… Про какой ты там фильм говорил? – она сняла плёнку и взяла в руки столовые приборы.

– Несколько прекрасных представителей классики прошлого тысячелетия! – радостно сказал он, размяв шею, которая никогда этого не требовала и не будет.

– Ты с каждым разом утаскиваешь меня всё дальше в прошлое. – говорила она, кладя в рот овощное пюре.

– Не преувеличивай! Тогда всё было совершенно иначе, чем сейчас.

– Если твоя любовь к ним не перейдёт в маниакальную стадию, то ладно.

– Будто при другом раскладе ты бы отказалась.

– И тут ты прав. Да и поддерживать твой мозговой тонус… Да и самой мне кроме работы нечем заняться.

– У тебя то ещё есть шанс завести семью, а мне смысла нет.

– Но на удивление у тебя всё же шансов больше, чем у меня.

– Будто кому интересен мозг человека из прошлого века в консервной банке.

– Хе… – она усмехнулась, прикрывая улыбку рукой с ложкой.

– Хе-хе. Ну, будь у меня тело, я был бы не прочь за тобой поухаживать. Так что, есть и нормальные люди, которым ты понравишься.

– Спасибо, но мне достаточно тех, с кем я сейчас знакома.

На следующий день, он проснулся после короткого сна. Делайн, как обычно, первым делом проверил сводки раньше, чем встал с кровати. В ленте шли сначала новости широкого плана: политика, наука и культура. Только вслед за этими, он перешёл к более локальным. В самом вверху была лишь одна новость: «Жестокое убийство двух работников сервисного центра. Преступник доставлен в главное отделение полиции города Силвер-Спринг». Только после этого утреннего ритуала, он встал с кровати, начав готовиться на работу, попутно проверяя почту, что спешно пополнилась новым письмецом. В нем было написано поскорее явиться в участок и то, что это приказ сверху. Накинув плащ поверх рубашки, он выскочил на улицу, быстро завёл электроцикл и взял курс на участок.

Внутри участка было максимум человек сто, при учете, что это был чуть ли не центр города. На входе его никто не стал задерживать, значит прибытие и вправду было кем-то спровоцировано.

Кабинет начальника полиции был открыт, а внутри, несколько знакомых ему агента о чём-то беседовали с тем, кому принадлежал кабинет.

– …Разумеется, как что-то будет известно, мы вас оповестим! – говорил человек лет сорока, с еле просматриваемыми азиатскими чертами, в выглаженном, и будто с иголочки, костюме тёмно-синего цвета с нашивкой, говорящей о том, кто это и номером отделения на правой стороне.

Заметив только прибывшего детектива, стоящего на пороге, он, почти подпрыгнув, встал на ноги.

– Детектив Кантер? – обратился он к нему, выйдя в коридор.

– Верно.

– Давно не виделись, даже не привычно, что ты никак не поменялся.

– А ты до сих пор цветёшь и пахнешь, Кийоши.

– Надеюсь, у тебя сейчас нет завала в агентстве?

– Ничего серьёзного.