Страница 18 из 20
Меган замешкалась, испуганно глядя на амеранина.
– С чего ты взял?
– Вспомнил. Так участвовала или нет?
– Нет. Подобными вещами ты занимался исключительно сам.
– Ладно, потом поговорим, – процедил Эрик без тени улыбки. Он отпустил Меган, чеканно развернулся и хлопнул дверью.
Дорога до жилища Оскара Оталла выдалась долгой. Весь путь амеранин злился. Он помнил почти все, больше чем хотелось бы в данный момент. И понимал, что ни за какие деньги не взялся бы за то дело, о котором говорил одевир. А может, Алгар просто приврал? Мало ли, что померещилось старому придурку. Хотя он ведь был в хороших отношениях с Квазаром и вряд ли стал бы говорить то, о чем не знал. Меган увильнула от ответа.
Нахрена ему вообще сдалась база данных?! У кого он взял заказ?
И брал ли его?
Но серия новых картинок, что выбросила память, отчетливо подтвердила, что он это сделал.
Кратор.
Он искал какие-то сведения о таинственной планете Кратор.
Эрик помотал головой, пытаясь выбросить нелепые мысли. Все казалось странным. И указывало на то, что именно он стал причиной облавы на Альгамме, а вовсе не главный галактический преступник того времени, Квазар.
Невозможно!
– Я к Оскару. Скажи, что пришел Эрик Ти-Риал. – Он и замер в ожидании, пока мелрон сообщит главе преступного клана о госте.
– Можешь войти, он ждет, – услышал через пару минут.
Эрик напрягся перед разговором, не давали покоя тревожные мысли. Что, если все совсем не так, как он предполагает?
Он шагнул в помещение, расправил плечи и постарался выглядеть непринужденно.
Комната представляла своеобразный, заваленный хламом кабинет. В воздухе витал аромат благовоний: амбры, камфоры и оперкелума, добываемого из раковин редких талуанских моллюсков. Палочки горели в специальной подставке. Лампы погашены все, кроме одной красной, в углу.
На цветастом ковре посреди подушек восседал мужчина, которого амеранин помнил совсем другим. Но время не щадило землянина, и он здорово изменился. Серые глаза Оталла в таком освещении казались черными, как сам космос. Лицо покрывали морщины. Оскар Оталл приподнял верхнюю губу, и на белых керамических зубах сверкнули бриллианты. Похоже, от пластики авторитетный пират отказывался, но вот зубы точно вставил новые.
– Хорошего времени тебе, Ти-Риал, – приветствовал он амеранина. На пиратской станции никогда не говорили слова «день» или «ночь», здесь вообще не существовало такого понятия, в отличие от космических сооружений Лиги Планет. Каждый жил так, как ему удобно.
– Хорошего времени. У меня к тебе дело, – зашел издалека Эрик.
– Что же. Присядь, – кивнул Оскар.
Амеранин послушно опустился на ковер. Скрестил ноги, глядя, как танцуют отблески света на лысой голове Оталла.
– Когда-то я помог тебе, и ты сказал, что можно обратиться в любое время. Так вот мне нужна твоя помощь сейчас.
– Что же, я помню. Уж не думал, что ты вернешься, амеранин, – усмехнулся землянин. – Говори, что хотел.
Эрик собрал свои разрозненные мысли вместе, положил руки на колени, демонстрируя Оскару добрую волю и отсутствие оружия. И начал говорить о планете Идерикс. Разговор точно будет не быстрым. А Эрику хотелось узнать все новости. Показывать неосведомленность не стоило. Но вытащить информацию о последних днях пребывания на станции и причине конфликта вполне реально.
Он только сейчас сообразил, что не приказал Меган оставаться в номере, да и вообще не поставил в известность, куда направляется.
Мэгги
И вот мы с Эриком добрались до какой-то облезлой, хоть и внушительной по размерам станции. Как только сняли комнату, он тут же куда-то сбежал. И все было бы ничего, если бы не одно паршивое обстоятельство.
Связь не работала.
Я отчаянно жала на кольцо, пытаясь добиться сигнала, подносила его к браслету, перегружала, пробовала поймать Сеть – но все бесполезно. С этой станции невозможно связаться с нашими. Вероятно, причина в облаке. Или же хозяева этих мест специально давят все посторонние сигналы, чтобы никто их не нашел. Думаю, даже с корабля не удалось бы ничего сделать.
Я оставила тщетные попытки и упала плашмя на кровать, проклиная Эрика Ти-Риала за все доставленные им неудобства. Пыталась его ругать, но вместо этого вновь вспомнила поцелуй. Конечно, тогда я была в стрессовом состоянии и не сразу поняла, что происходит. Но как бы я не противилась этой мысли, мне понравилось, как целуется амеранин, понравился осторожный напор, запомнился вкус его губ. И ощущение, которое я при этом испытала, будоражило до сих пор.
Когда я проиграла в голове те несколько секунд, низ живота, как назло, потянуло от желания. И я представила, какой Эрик в постели. Особенно, если сменит облик. Ведь он наверняка может заниматься любовью, сменив кожу? Или нет?..
От таких эротических мыслей тут же нахлынуло смущение. Я даже почувствовала, как щеки запылали. Надо же, думаю о сексе с тем, кого еще пару дней назад на дух не переносила. И вообще, где его черти носят?
Что делать – непонятно. Корабль на ремонте, но у Эрика есть в него доступ. И пока я тут лежу, предаваясь совершенно ненужным фантазиям, он уже наверняка нашел звездолет, забрал контейнер с грузом и свалил, бросив меня одну!
Я даже подскочила с постели и принялась наворачивать шаги по комнате. Мысли наслаивались одна на другую, я накручивала себя. Потом вновь надеялась, что все будет хорошо, но нервы опять сдавали. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я осталась одна. Два, три часа или больше. Но с каждой минутой, которую я провела в этой конуре, вероятность побега амеранина явно росла в арифметической прогрессии.
Не в силах терпеть, я набросила куртку, закрыла двери и вышла в коридор местной гостиницы, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Поднялась в нечто, вроде мрачного холла, совмещенного с круглосуточным баром, стойка которого тянулась по кругу.
В центре суетился бармен-уруг – гуманоид с большой головой, через кожу которой виднелся его мозг. Это особенность расы, их кожа прозрачна и сквозь нее видно почти все, что находится внутри. Уруги немного выше среднестатистических землян, при этом не имеют волос на теле. Вместо ресниц непроницаемые глаза парня были словно подкрашены темными пигментными линиями. Синий костюм традиционного для уругов покроя, со стойкой-воротником и длинными полами, напоминал халат.
Вот уж не ожидала увидеть такого гуманоида. Я всегда считала их расу возвышенной над мирскими проблемами, настоящими философами. А здесь вот уруг работает на одевира, хотя по логике должно быть наоборот. Все мои умозаключения рушились, как Вавилонская башня. На этой станции ничего не подчинялось привычным мне законам. Махнув рукой на все нестыковки, я подошла к бармену и спросила:
– Я ищу своего спутника. Вы не видели здесь амеранина вот с такой прической? – Я подняла руки, показывая «ирокез» Эрика.
– Простите, что вы сказали? – повернулся ко мне с дежурной улыбкой бармен.
– Я приехала с амеранином, он ушел, и мне интересно – куда.
– Если ваш спутник ушел, то обязательно вернется, ожидание притягивает, – все с той же дурацкой улыбкой ответил уруг, хлопая безресничными веками. В своем халате он походил на женщину. И вообще, трудно различить у них представителей разных полов, но я давно знала, что голова у мужчин более овальная, а у их дамочек обычно напоминает земную грушу.
– Вернется, наверное, – вздохнула я и присела за стойку, сложив руки под подбородком в замок.
– Чтобы развеять печаль, советую сделать заказ, – снова улыбнулся уруг, показательная доброжелательность которого начала дико раздражать. – Меню для землян тут, – щелкнул он пальцами, и перед носом выскочил голографический ассортимент напитков.
Я перевела взгляд на двери, затем на бармена, снова углубилась в меню. С одной стороны, действительно хотелось напиться, чтобы снять стресс. С другой понимала, что лишь теряю время, пока Эрик Ти-Риал улепетывает со станции. А ведь мне нужно было держать его под контролем, только как – непонятно. И о чем я вообще думала, когда соглашалась на такое дурацкое задание? Итан Блэк здорово запудрил мне мозги, уверяя, что все пройдет как по маслу.