Выбор сердца

— Я думаю, что ты принял верное решение и как эрд, и как дракон, нашедший дару. Такое изящное решение насчет тройственного союза, — Лаард одобрительно покачал головой, сам неотрывно глядя на дочь племянника. Девочка зевнула, высовывая розовый язычок и попросилась на пол.

Дальше произошло то, чему объяснения у взрослых драконов не было. Богдана часто задышала, поднимая личико вверх и обратилась в белоснежную малышку драконицу, которая бодрой тушкой подбежала к Лаарду и встав на задние лапы принялась того шумно обнюхивать. Оба мужчины растерялись. Богдана стала пытаться всей своей тушкой взгромоздиться на Лаарда, забыв, что она сейчас не ребенок а большая драконья тушка. При этом она ещё и рычала!

Валард действовал инстинктивно. Обратился сам, разорвав на куски ткань палатки, смешивая все её содержимое в кучу и укусил малышку, чтобы та сумела обернуться назад. Та обиженно засопела, вернувшись в форму маленькой девочки и задрав руки вверх требовательно попросила Лаарда:

— На ручки! На ручки!

Дракон поднял её трясущимися руками. Он не понимал, что с ним происходит. Близость этого ребенка  вводила его в панику. Номерей терялся и в то же время не мог оторвать от неё глаз.

— Ты очень вкусно пахнешь, — доверительно сообщила Богдана, охватывая маленькими ручками щёки Лаарда и очень близко приближая своё личико. — Вкуснее папы и Рана.

— Ммм… Лаард, — Валард уже трижды окликал старшего дракона, но тот молчал, ошалело глядя на блондиночку. Её драконица была таким же альбиносом, как и его дракон! — Только не говори, что мой ребёнок, твоя дара!

54. Глава 9. Когда пустыня зацветет

Прошло совсем немного времени с того момента, когда два эрда, два непримиримых врага — Огненный и Ледяной драконы — согласились на тройственный союз с… кем? Марой Рианой? Магиссой Айриной?

Аринара проснулась от зова своего Огненного дракона. Юная драконица чутко вслушивалась в звуки голоса мужчины, который отчаянно звал её. Обострённые чувства, не прикрытые магией отца, воспринимали этот мир иначе. Ещё более полно, объёмнее. Рядом она слышала биение только одного сильного сердца — Араная Огненного. Ни её второго дар-дракона, ни детей не было в Гнезде. Но она не переживала, скользнула сознанием своей драконьей сущности по изнанке мира в направлении ярких линий связи. Две линии уводили за пределы Огненных земель. Одна, сына, была совсем рядом. Мальчишка играл с другими детьми. Драконица приблизилась к маленькому дремлющему дракончику, который должен был подрасти, прежде чем снова показаться под оком Танагра на Истрее. Мать-драконица удовлетворённо облизала малыша от хвоста до круглых ушек, уделила внимание закрытым глазкам. Шепнула напоследок:

— Подрасти немножко, и мы вместе поднимемся в небо!

Со спокойным сердцем она оставила сына и направилась искать второго ребёнка.

Дочь нашлась рядом с отцом-драконом. Малышка не дремала, в отличии от брата, что было неправильно. Беленькая драконица всё рвалась обернуться, явить себя миру. Мать неслышно приблизилась, оставаясь невидимой для Валардрагона (ещё не пришло время знакомиться), подхватила проказницу за холку и недовольно зарычала, вынуждая притихнуть.

— Спи, маленькая, тебе ещё рано оборачиваться. Наберись сил!

— Но там ОН!

Аринара присмотрелась к малышке. Тонкая ниточка серебристо-дымчатой связи уже начала формироваться между её ребёнком и взрослым драконом. Из тени показался знакомый образ.

— Лаардрагон!

Драконы остановились напротив, вглядываясь друг в друга. Заново изучая.

— Божественное дитя, — белоснежный дракон склонил голову перед юной драконицей Аринарой.

За спиной золотой драконицы появилась богиня-мать. Она сверкала бриллиантовыми чешуйками в своей драконьей ипостаси. Мощная фигура Инанны была выше взрослого дракона. Её сила могла бы сломить, но присутствующие чувствовали лишь умиротворение.

— Эта девочка — мой тебе дар, Лаардрагон. Богдана рождена только ради тебя. Сам того не зная, по велению сердца ты сослужил хорошую службу моему брату. Помог нашей дочери пройти путь, предназначенный ей. Иди, Лаардрагон. Ты вспомнишь наш разговор, когда наступит время.

— Остался последний шаг, Аринара, — драконья голова Инанны склонилась над золотой драконицей. — Ты обернёшься драконом, когда пустыня зацветёт, — с улыбкой в голосе пообещала богиня. — Ты боялась, что не будешь знать, чем себя занять. Мы с братом придумали — будешь создавать на Истрее новое государство. И когда оно достигнет расцвета, вы получите от нас новый дар.

— Приму его с радостью, — легко согласилась Аринара и открыла глаза, снова оказываясь на постели в Гнезде Аранагона.

***

В день своей свадьбы любая невеста испытывает волнение. Это состояние не обошло и меня. Я стояла на пороге Храма Инанны в окружении моих дар-драконов, и нам оставалось сделать последний шаг — подойти к статуе богини...

Самым сложным для нас троих оказалось выдержать спор двух матерей из-за того, на чьей территории должен происходить свадебный обряд.

Эльвемина прилетела вместе с Валардом и Богданой во дворец Огненных драконов на следующий день после того, как я проснулась. Теперь, когда я знала, кто я по своей сути, встреча с матерью Валардрагона не была чем-то особенным, из-за чего стоило переживать. Скорее, мне было любопытно узнать, о чём думает бывшая правительница Ледяного предела, глядя на меня, насколько изменилось её отношение к Риане. Ведь именно из-за меня Валард отказался жениться на Кариссии. Его вера в то, что он найдёт меня, была непоколебимой. Мой дар-дракон пришёл к осознанию мотивов моего бегства не сразу. Ему потребовалось больше года, чтобы понять, я не вернусь к нему, если он будет связан узами брака с кем-то другим. Осознав это, Валард принял решение остаться холостым до моего возвращения, в которое верил всем сердцем.

Мы встретились с Эльвеминой наедине. Это было моё решение.

— Риана та-а Номерей, — приподнялась она с подушек.

— Лаэра Эльвемина, — поклонилась я и опустилась на колени на мягкую подушечку у низкого столика, сервированного для чайной церемонии. Я взяла чайничек в руки и налила чай сначала в прогретую чашку, стоящую перед драконицей, затем себе.

— Что в тебе такого? — задумчиво спросила лаэра, неприкрыто рассматривая меня.

— Вы меня уже спрашивали об этом, — я улыбнулась уголками губ, вспоминая аудиенцию в её кабинете. Кажется, это было так давно. — Я особенная для Вашего сына, для лаэрда Араная. Я та, которая может заполнить пустоту в душе дракона. Его дара.

Женщина недовольно поджала губы. Я знала, что она сожалеет, что сыну досталась бракованная дара, не драконица.

— Когда-то я дала Вам совет: «Выбирайте сердцем, а не холодным разумом». К сожалению, Вы не приняли его, в отличие от Валардрагона. Он сумел расставить приоритеты и обретёт больше, чем мог бы рассчитывать, следуя Вашим желаниям.

— И что же?

— Узнаете, когда придёт время. Но неужели Вам мало того, что у вас уже есть? Дарий и Богдана — Ваше продолжение.

— Удивлена, что ты сумела родить от дракона, — она закусила нижнюю губу, раздумывая. — Но мои внуки действительно драконы Ашха. Что ж, я принимаю выбор своего сына. Он дракон. Его решение — закон.

Обе драконицы, Эльвемина и Диара, умели виртуозно сражаться в словесных дуэлях. Не переходя на личности, язвили так, что между ними искрило от напряжения. Но когда вмешались сыновья, чтобы усмирить родительниц, получили от них общий отпор. Я присутствовала при том разговоре и видела, как драконицы дружно накинулись на мужчин.

Я же всё время оставалась в стороне от их жарких споров. Смотрела с лёгкой иронией на происходящее и видела гораздо больше моих мужчин. Взрослые драконицы нашли друг в друге достойного противника и теперь наслаждались словесными перепалками. Обе давно потеряли мужей в сражениях между Ледяными и Огненными. Знали, что такое потери близких, и были не против прекратить вражду, если при этом их сыновья не теряли власть.