Страница 23 из 102
Я обхватила себя руками, чувствуя, как тело охватывает нервный озноб. В голове назойливо крутилась какая-то мысль, которую я никак не могла поймать за хвост. Мысль гудела белым шумом. Что-то о богах этого мира и обо мне... Но что?
— Лаэрд, я услышала ваши слова. Но я не могу чтить Наргала. Он по своей сути является разрушителем, поддерживает войны, раздувая пламя вражды. Мне же ближе его сестра — Инанна. Мать. Хранительница очага.
— Вот и сходи в её храм, чтобы драконы видели, что мара Валардагона чтит наши традиции. Я попрошу Наргарда проводить тебя. Принеси ей богатое подношение. Нашим богам не чуждо такое внимание. И, пожалуйста, без сопровождения никуда не ходи. Если тебе что-то понадобится, то обращайся или к Наргарду, или ко мне.
— Последний вопрос, — я дождалась разрешающего кивка лаэрда, прежде чем спросить. — Вы сказали о марах вашего племянника в прошедшем времени. Были. Что с ними произошло?
— Он отпустил их, как только стало ясно, что Даргард покинул этот мир и отправился в Безмолвные земли. Бранарду прежде всего нужно укрепить свои позиции, заручившись поддержкой сильных кланов. Он примет новых мар в дар от тех кланов, в которых он заинтересован.
Я поклонилась лаэрду, молча принимая сказанное им. Дракон погладил меня по голове, как неразумное дитя и направился дальше по коридору. Я задумчиво шла следом. Отмахнуться от упрёка лаэрда не получалось. Я пять лет прожила без веры в местных богов, но веря в высшие силы, которые хранили меня всё это время. Может быть, у этих сил есть конкретные имена?
Заставил меня задуматься и рассказ о гаремах. С этой стороной жизни драконов я за пять лет не сталкивалась. Мои отношения с Валардом вполне укладывались в традиционные рамки, принятые на Земле. А что, если наша модель разрушится под гнётом традиций драконов?
От этого предположения по спине пробежал холодок. Я даже плечами недовольно передёрнула и, кажется, зашипела вслух, потому что опекун странно на меня покосился.
В голове билась одна мысль: «Валард мой! У нас есть время. И точка.»
14. Глава 14. Неоднозначное знакомство
Лаэрд Номерей толкнул одну из дверей в свои покои. Приостановился у входа, пропуская меня вперёд. Пять лет назад, в прошлое моё посещение ковена Ледяных драконов, я уже здесь останавливалась.
— Так, — опекун по диагонали пересёк гостиную комнату и с силой толкнул двустворчатую дверь, распахивая её и проходя в следующую, — здесь моя спальня. Твоя — меньшая.
Лаэрд, как и ранее, поселил меня в смежной со своей комнате. Мы могли беспрепятственно посещать друг друга, пройдя через общую гостиную. Мои покои функционально предназначались для встреч с женой, если бы у Лаарда была таковая, или любовницей, если бы он брал мару с собой. А так женщин селили в отдельном крыле под надёжной охраной.
Моё пребывание здесь тоже было кратковременным. И только из-за того, что опекун вместе с моим драконом не доверяли мою безопасность никому, кроме себя. Ну, ещё Наргард удостоился их доверия. Всё это было связано с планируемым изменением моего статуса.
По дороге в покои лаэрда мужчины успели объяснить мне всю серьёзность положения дел. Дурой без чувства самосохранения я никогда не была. Сложить дважды два умела. И, следовательно, понять, что найдутся другие драконы, желающие подложить под моего мужчину свою мару, труда не составило. Убрать меня, пока я не имею никакого статуса, связывающего меня с Валардом, как помеху на пути к достижению своей цели, они не погнушаются.
Лаард скрылся в своей комнате. Я прошла в свою.
Убранство покоев было в стиле ампир. Позолоченные завитушки на лепнине, украшавшей высокий двухуровневый потолок и белые стены. Плавно изогнутая мебель, обтянутая ярко-синим бархатом, серебристая парча в текстиле. Самым грандиозным предметом интерьера в моей спальне была кровать — неправдоподобно огромных размеров, с четырьмя резными столбиками по углам и пологом. Этот монстр мне не нравился. Я покосилась на неё, проходя к окну. Отдёрнула белую лёгкую, и в то же время плотную ткань и с удовольствием посмотрела на потрясающий вид за окном.
Покои лаэрда были расположены очень высоко. Выше были только этаж правителей и прилётная площадка для драконов.
Ниже уровня моего окна клубились белые зефирные облака. Здесь же воздух был кристально чист. И можно было увидеть нескольких драконов, игриво кружащих в небе. Два крупных — сине-фиолетовых, и третий, меньше примерно на треть, — нежно-сиреневого окраса. Этот мелкий так грациозно парил, что не оставалось сомнений — передо мной драконица. У неё на голове было два гребня, расположенных под таким углом, что создавалось впечатление, что она несёт корону. Я с жадным любопытством следила за полётом самочки, испытывая нерациональное сожаление о том, что мне самой никогда так не летать. Внутри всё вибрировало от нахлынувших воспоминаний о полёте на спине моего Валардагона. Ощущение пьянящей свободы и восторга — вот что испытывала я каждый раз, когда он брал меня с собой в небо. А ещё чувство сопричастности к миру драконов. Да!
— Риана! — оклик опекуна вернул моё внимание в комнату. — Мне нужно уйти. Помни: без Наргарда…
— Никуда, — подхватила фразу и кивнула.
Лаэрд ушёл, а я пошла разбираться со своими вещами, которые волшебным образом уже оказались в комнате.
Первым делом я бы искупалась после дороги, но в этом была загвоздка. В замке не было индивидуальных ванных комнат. Здесь были купальни — женская и мужская, для драконов — свои, для прочих — свои. Поэтому я, как послушная девочка, пошла к Наргарду за помощью. Дракон с удовольствием согласился. Он и сам хотел освежиться.
Переходы, спуски, коридоры… Как в этих лабиринтах не заблудиться — непонятно. Но Наргард шёл уверенно, а я следовала за ним.
— Пришли, — друг остановился возле двери из голубоватого мрамора. Вырезанный на поверхности рисунок напоминал вздымающиеся волны. —Мне туда, — он показал пальцем на другую дверь на противоположной стене и добавил: — Встретимся в холле в конце коридора, когда закончишь.
Я кивнула и толкнула дверь, попадая в купальню.
Здесь было тепло. Вода из термального источника наполняла каменную чашу и немного паровала.
Ко мне сразу подошла служанка в короткой полупрозрачной тунике до середины бедра и шароварах и объяснила порядок. Где оставить вещи, какие процедуры я могу принять. Здесь было принято раздеваться донага. Кроме меня, в купальне было с десяток других девушек. Кто сидел в воде, кто на бортике. Болтушки у воды весело щебетали, пока не заметили моё приближение и не зашушукались. Несмотря на тихий шёпот, мой слух прекрасно улавливал, о чём идёт речь. Обсуждали меня.
— Смотри, смотри. Видишь? Это та самая, что лаэрд Номерей взял под опеку.
— Это за какие такие заслуги?
— Не знаю. Я слышала, как Хозяева говорили. И младший принц вроде бы её выбрал для утех.
— Вот бы мне так, — завистливо прошипела товарка. — Я видела младшего Ашха. Он такой красавец! И такой грозный. Он в прошлом году к нам в ковен заезжал летом. Какое-то дело было с Хозяином.
— И что? Кто-то согрел ему постель? Не томи, — возбуждённо зашептала первая.
Я немного напряглась, делая вид, что пробую воду перед тем, как прыгнуть.
— Нет. Отказался. Выставил за дверь. Ещё и нарычал так, что я чуть не обделалась. Мы с подругой подглядывали из-за угла, пока Серина ходила к нему.
Обе разочаровано вздохнули, а я улыбнулась и прыгнула в бассейн, облив болтушек с головы до ног. Я только что не мурчала от удовольствия, пока плавала и вспоминала слова девчонки о том, что Валард не принял чужую мару. Настроение взлетело до небес. Не то чтобы я сомневалась в нём, но вот так случайно получить подтверждение — приятно!
Наплававшись, я встала под небольшим водопадиком. Здесь можно было вымыться с мылом. Я перенюхала с десяток баночек. Все запахи мне не нравились. Были слишком сладкими, кислыми, цветочными. Одним словом, не такими. Раздражали. Моё недовольство не осталось незамеченным. Одна из банщиц принесла мне ещё парочку.