Выбор сердца

— Айрина?! — прозвучало одновременно радостно и удивлённо. Однако Арчи не спешил приближаться. Настороженно смотрел на драконов. Люди хоть и не умеют читать ауры, но суть сильного зверя чувствуется ими достаточно сильно, вызывая безотчётный страх, особенно, если драконы не сдерживаются, как сейчас.

Бьёрн исподлобья рассматривал присутствующих. Рана он знал, да и изображения Валардрагона — эрда Ледяного предела — видел. Отчего вконец растерялся, не зная, что ему делать.

— Арчи! — я в два шага приблизилась к мужчине, несмотря на недовольное фырканье драконов. — Неужели не пригласишь к столу? Где Грем и Нанна?

Дети старосты появились тут же. Нанна зашла через низенькую дверь, соединяющую кухню с холодником, неся в руках кадушку с мочёными яблоками, и растерялась от присутствия посторонних мужчин. За ней вошёл Грем, смахивая с волос паутинку. Он нёс вяленый окорок скрофуса. Парень так и застыл в дверях, настороженно поглядывая на отца и на присутствующих.

— Приветствую всех! Марет Бьёрн, знакомьтесь, это мои супруги. С эрдом Аранаем Огненным вы знакомы, — дождавшись кивка Арчи, продолжила: — А это эрд Валардрагон Ашха, ваш правитель.

— П-проходите, — растерянно предложил мужчина.

Я первой уселась на лавку, недобро зыркнув на супругов, которые оба с напыщенным видом стояли за мной.

— Мы не откажемся разделить с вами обед, Арчи, — по-доброму улыбнулась. — Голодна, жуть! Я бы отправила на охоту супругов, но меня гнетёт нерешённый вопрос. Поэтому сначала дело решим, а потом пирожки Нанны отведаем, — я повела носом в сторону печи, — если не сгорят.

Девушка испуганно охнула и бросилась доставать железный листик с пирожками с грибами.

Как раз к этому времени в двери робко постучали.

— Открой, Грем, скажи, чтобы позже зашли, — велел отец сыну, но я перебила:

— Пусти их, Грем. Теперь все в сборе.

В дом вошла мачеха Лолы с супругом. Их тоже пригласили к столу. Как только все расселись, я стала пересказывать часть событий, которые приключились со мной и моёй семьей после охоты на верпа, о которой Бьёрн даже не подозревал. Он в то время был на сходе в центральном городе этого региона.

Конечно, я выдала очень усечённую версию произошедшего, но самое важное я донесла до людей — объяснила, как и из-за кого погибла Лола.

— К сожалению, я не уберегла девушку, — горько резюмировала. — И тело её не схоронила. Мне нужно было разыскать детей. Но тот, кто виновен, должен понести наказание. Саврас виновен и в грабеже моего дома, и в убийстве Лолы. Он навёл грабителей на мой дом, используя доверчивость девушки, которой задурил голову россказнями о свадьбе и семье. От его действий пострадали младенцы драконов, маг, погибла мара. Он должен понести соизмеримое наказание. Как и его дядя. У того были собственные мотивы. Ты же помнишь, Арчи, это именно дядя Савраса три года назад украл часть общественной отары. Я по запаху узнала, кто вломился в мой дом и убил Хантера. Да и пёс не подпустил бы к себе незнакомца. Пастух был его первым хозяином.

За столом стояла тишина. Даже драконы прониклись. Они не знали всего, что произошло со мной и детьми. Мужья чувствовали моё состояние и успокаивающе урчали, правда, так тихо, что люди не слышали, а мне от этих звуков становилось легче. Поддержка супругов помогла более-менее спокойно заново пережить события того дня.

— Он больше не живёт в нашем селении. Пастух ушёл сразу после вашего исчезновения, — развёл руками староста. — Вроде бы говорили, что он подался к родственникам в то селение, где живёт Саврас.

— Валард, — повернулась к супругу. У нас с ним был опыт по поимке преступников, поэтому я решила привлечь Ледяного дракона. Да и это были его земли. Любой пост без вопросов окажет ему содействие. — Возьми Грэма, он опознает преступников. Что предъявить им, ты знаешь. Грэм, надень куртку. Тебе предоставляется возможность увидеть Зелёные Холмы с высоты птичьего полёта, — парень от подобной чести побледнел. Валардрагон хищно подобрался и, поцеловав меня в висок, пружинисто поднялся со скамьи.

— Тебе они обязательно нужны живыми?

Я брезгливо поморщилась.

— Меня устроит, если их чучела будут выставлены на площади с табличкой, на которой будут перечислены их преступления.

Валард почти дошёл до двери, когда я его окликнула.

— Любовь моя, встретимся на тракте в заезжем доме на границе твоего ковена.

Всё случилось так, как я и хотела. Месть свершилась. Пусть я не посмотрела в глаза мерзкому червяку, мне это было не нужно. Но Истрея была освобождена от трёх мерзавцев. Савраса, его дяди и подельника, с которым они грабили мой дом.

***

В условленном месте с Валардом мы встретились через четыре дня.

За это время я вместе с Аранаем посетила долину диких дракаров. Я взяла с супруга слово, что никто никогда не узнает о долине. Переночевали мы в той же пещере, где останавливались в первый визит с Элем. Дракса с альфа-самкой встретили нас настороженно. Всё-таки драконы отлавливали их и использовали для своих нужд. Но мне драксы поверили.

В самой пещере мы с супругом с удовольствием наплавались в бассейне, обернувшись драконами. И… я впервые занималась любовью с Аранагоном, будучи Аринарой. Ощущения в драконьем теле были иными. Не такими острыми при прикосновениях и притираниях, но феерично яркими, когда дракон после нешуточной борьбы со мной смог подмять меня под себя и впиться клыками сзади в холку, крепко удерживая лапами за чешуйчатые бока так, что не пошевелиться. Драконий член раз толкнулся и крепко увяз в ходу драконицы. Мышцы драконьего лона волнообразно с силой сокращались до тех пор, пока не опустошили дракона полностью, и он просто отпал, заваливаясь набок в полуобморочном состоянии. Такого удовлетворения я не испытывала никогда! Довольно урча, покрутилась на месте и взгромоздилась на расслабленную тушу, утыкаясь носом в шею, пахнущую горячим костром, под мощными клыкастыми челюстями. Пожалуй, теперь я понимала, почему человеческие женщины не могли удовлетворить либидо драконов.

С собой в дорогу я взяла несколько драгоценных камней, найденных в пещере, придирчиво выбирая лучшие. Драконий интерес к ювелирным украшениям напомнил о себе, и я добавила пару горстей с учётом подарков дочери и сыну.

После встречи с Валардом мы сразу направились в его ковен. Неподалеку от столицы я попросила опуститься на землю. Ничего не объясняя мужчинам, обернулась человеком и взгромоздилась на шею к Валарду, с удовольствием растягиваясь на нём, как в былые времена. Тёплые гладенькие чешуйки моего дар-дракона поблескивали в лучах послеполуденного Ока Танагра. Размеренные покачивания очень быстро усыпили меня, и оставшийся путь я спокойно проспала на его спине.

— Да тише, разбудишь! — Дарий шикнул на сестру.

— Сам разбудишь! Не трогай, это мамины камешки! — строгим голоском произнесла Богдана.

— А кто тут мне спать не дает? — улыбаясь своим деткам, я села на постели, сонно оглядываясь по сторонам. Спальня была подобна Гнезду Араная. Только стены пещер были не из песчаника, а из гранита. Ещё и с барельефами с изображениями драконов. — Мои родные! Как вы подросли!

За полторы недели детки действительно вытянулись вверх. И выглядели, как семилетние.

Мы немного поговорили. Дети делились впечатлениями от пребывания в Ледяном пределе, знакомства с родственниками, новыми играми с детьми-драконами, а я счастливо улыбалась, понимая, что да, всё наконец-то так и там, где и должно быть. Каждый получил то, что заслужил!

56. Эпилог

Через сто двадцать лет после основных событий

— Мама! — в комнату решительно влетел молодой рыжеволосый дракон. Его причёска топорщилась коротким ёжиком — последствия магического эксперимента, который сын проводил за моей спиной в ковене магов вместе с магистром Элем. Мой названный сын стал таким важным… для других, но не для моих сорванцов.

Эйгар Огненный, сын Араная Мудрого. Сыну до мудрости отца ещё расти и расти. Я бы сказала, что он сын Валардрагона. Такой же импульсивный и стремительный. И если что-нибудь надумает, то переубедить почти невозможно. Кстати, прислушивается только к Ледяному дракону.