Косолапик

Косолапик Богдан Ковальчук

Глубоко в лесу, среди столетних деревьев и густых зарослей кустарника, жил один медвежонок. Звали его Косолапик. Были у него папа и мама – большие мохнатые медведи. Сам он был ещё маленький. Издали посмотришь – ну прямо клубочек из меха. Катается себе по травке, лазит по деревьям, с братиком играет – таким же мохнатым медвежонком.

Вы видели картину Шишкина «Утро в сосновом лесу»? Это наш Косолапик на ней изображён. Он забрался на самый верх поваленного дерева и смотрит на второго медвежонка, чтобы тот не упал. Рядом сидит папа-медведь – следит за детьми, охраняет. Мама смотрит вдаль, любуется на лесную просеку. Мирно восходит солнце. Замечательная семья у нашего медвежонка!

Косолапик был пухленьким и милым. Снаружи его грела тёплая шкурка. Сверху торчали маленькие ушки. На мордочке выделялся вытянутый нос. Так было удобнее заглядывать к пчёлам в поисках мёда. Лапки мягко ступали по земле. На лапках росли коготки. Это позволяло легко цепляться и взбираться по стволам деревьев. Сзади, как у всех зверят, был маленький хвостик.

Косолапика все знали в лесу. Он был добрым и приветливым. Встретит лисёнка, что заблудился, – успокоит и проводит до дому. Увидит, что птенец выпал из гнезда, – возьмёт аккуратно маленького, посадит себе на плечо и взберётся на дерево, чтобы вернуть на место. Ну а если при нём обижать кого будут – обязательно вступится, не побоится. Он ведь хоть и маленький, но медведь!

Косолапик рос послушным и помогал родителям. Приносил листья, мох и хворост для берлоги. Когда его отправляли сходить за орехами и кореньями, никогда не отказывался. Всегда кушал то, что ему давали. Чудо был, а не ребёнок!

Мама в медвежонке души не чаяла. Всегда облизывала его и согревала. Папа был строже и иногда рычал. Но даже в рыке малыш улавливал нотки любви. Ведь он был родным медвежонком, и о нём заботились.

Косолапик рос смышлёным и любознательным. Увидит что интересное в лесу – сразу суёт туда свой мохнатый носик. Набредёт на чью-то норку – обязательно посмотрит, кто там живёт, поздоровается.

«Всё подряд с земли не подбирай, – учила его мама. – И ешь только те ягоды, которые знаешь». Медвежонок слушался. Он давно уже выучил на память, что есть можно, а что нельзя.

А какая любимая ягода у медведей, знаете?.. Правильно, угадали. Как увидит Косолапик куст малины, сразу побежит до неё вприпрыжку на четырёх лапах. И такой довольный, просто умиление на него посмотреть! Такой хорошенький меховой клубочек передвигается!

Однажды спозаранку отправился Косолапик с мамой на прогулку. Дорога лежала через ручей, что протекал по лесу. Вдали виднелись толстые стволы сосен, и медвежонок собирался немного полазить. Тонкая берёза не пригодна для взбирания, за неё не уцепишься, только когти поломаешь. Другое дело сосна: обхватишь её всеми четырьмя лапами, зацепишься за толстую кору – и поднимаешься понемногу вверх. А наверху или белок можно встретить, или пчёл. Лучше, конечно, пчёл – они всегда готовы мёдом поделиться.

Итак, Косолапик резво топал по лесу. Рядом степенно шагала медведица. Неожиданно впереди показался незнакомый крупный зверь. На голове у зверя росли ветвистые рога. Он подошёл к кормушке, что построили люди, и принялся что-то лизать. Медвежонок присмотрелся: то было странное белое вещество, похожее на комок снега.

– Это животное зовут лосем, – объяснила мама. – Не бойся его размеров, он безобидный и благородный.

Увидев медведицу, лось посторонился. А любопытный Косолапик побежал со всех ног пробовать, что же там лизал лось. Встал на задние лапы, потянулся, лизнул…

– Ой, что это такое?! – заголосил малыш через мгновение, скривив мордочку. – Почему такое невкусное?

– Это соль. Лосям она полезна для пищеварения и роста рогов.

– Хорошо, что у меня нет рожек и я это не лижу, – обрадовался Косолапик.

– Да, ты у нас медведь и большой сластёна, – улыбнулась мать.

Косолапик доверительно посмотрел на медведицу. «Какая же умная у меня мама, всё знает! – подумал он. – Буду учиться и стану таким, как она, когда вырасту».

На обратном пути Косолапик стал расспрашивать:

– Интересно, какие ещё звери живут в лесу?

– Из крупных – рыси, кабаны, олени. Из более мелких – ежи, кроты, горностаи, – пояснила медведица. – Поэтому ходи аккуратно, чтобы не наступить на маленьких. А то ты у меня неуклюжий, – и ласково потёрлась мордой о его бок.

– Буду стараться, – пообещал медвежонок и довольно заурчал. Ему нравилось, когда мама давала ему наставления.

Дома Косолапика ждал младший братик – такой же славный медвежонок. Малютка лежал на траве и мечтал, чтобы с ним повозились, поборолись. Косолапик тоже был не прочь поиграть и с разбегу прыгнул на братика, ласково его покусывая и обнимая. Тот был уже готов – и малыши кубарем покатились по земле, радостно урча и цепляясь лапами друг за друга.

В таких забавах и приключениях протекало беззаботное детство медвежонка. Случались, правда, и моменты переживаний.

Как-то раз, когда родителей не было рядом, подбежали к Косолапику пятеро зайчат. Запыхались, дрожат от страха. «Спрячь нас скорее, за нами серый волк гонится!» – просят. Заскочили все за спину медвежонку и прижались к его мягкой шкурке. Только длинные уши по бокам торчат. А шкурка-то тёплая, вот бы рядом с такой зимой погреться!

Из кустов послышался хруст сломанных веток. Показалась хищная волчья морда. Глаза сверкают, зубы жадно клацают. Зайчата притаились, прижали ушки. Теперь их совсем не стало видно за медвежонком.

– Где эти ушастые? Почему так быстро бегают? – заворчал волк. – Я уже устал за ними гоняться. А ну, выходите, сорванцы!

Последняя надежда была на Косолапика. Если он не защитит зайчат, дело пропало.

Волк был взрослый, матёрый. А медвежонок ещё маленький. Что делать? Вступить в неравную битву? Или предать зайцев и оставить их на растерзание?

Косолапик ни секунды не сомневался. Он собрал всю свою храбрость и сжал кулачки. Вспомнил, как поступал папа в случае опасности. Медвежонок встал во весь рост, чтобы казаться крупнее, расставил лапы, набрал воздуха – и как зарычит! У волка аж уши поднялись от удивления. «Ого, как ревёт! С медведями шутки плохи. Уйду-ка я подобру-поздорову, пока меня самого не съели», – решил волк и повернул обратно в чащу.

Из-за спины высунулись довольные зайчата. «Ты наш спаситель! Ты наш лучший друг!» – радовались они и принялись весело прыгать вокруг Косолапика. Один запрыгнул медвежонку на спину, другой прижался к его боку. А наш косолапый сластёна только сидел и вертел головой. Он всё не мог сосчитать, сколько же зайчат скачет возле него. Одно он знал точно: маленьким надо помогать и не проходить мимо, если кто-то в беде.

Прошло несколько месяцев... Однажды, ближе к осени, над лесом пролетела белая птица, похожая на чайку. Это была полярная крачка. Она спустилась к берлоге и подлетела к нашему медвежонку.

– Скажите, здесь живёт Косолапик?

– Да, это я, – с надеждой повернул мордочку малыш.

– Я лечу с Крайнего Севера. Там льды, снега и вечная мерзлота. Я специально изменила маршрут, чтобы залететь к тебе, малютка. Передаю тебе привет от белого медвежонка Умки. Весть про тебя, храброго и доброго лесного медведя, долетела и до нашего края. Умка хочет стать твоим другом.

– Спасибо, я буду рад подружиться, – обрадовался Косолапик. – А на севере все медвежата белые? – поинтересовался он.

– Да, все. На то они и полярные медведи, – с улыбкой объяснила крачка. – Скоро к вам тоже придут холода. Запасайся на зиму малиной, мой маленький сластёна, – и крачка, взмахнув крыльями, полетела дальше на юг.