Лабиринт

Парочка еще одних выживших осилила пару метров, когда сбоку от них нагромождение обломков взорвалось ворохом хлама разлетевшегося по всем направлениям. Не успели приземлиться отправленные в полет части обшивки самолета, как в сторону раненной опирающейся на помощницу выстрелил розовый жгут, обвивший свисающую окровавленную руку. Она не успела даже вскрикнуть, как резкий рывок дернул ее и потащил в сторону кучи обгоревшего металла. От высокомерности не осталось и следа. Вопила она, как и любая другая испуганная до ужаса барышня, которую неизвестно кто тащит в неизвестность.

Стюардесса поначалу растерялась, но покрутив головой, поняла, куда запропастился ее груз. К удивлению вместо того чтобы поступить разумно и двинуться прочь от опасности, она подхватила обрезок трубы и побежала вслед за пассажиркой, портящей свой дорогой наряд и изящный маникюр волочением по голой земле. Та, что попала в «лапы» монстра прячущегося под слоем почвы, безуспешно старалась остановить свой путь, скребя ногтями и оглашая окрестности громким ором. Если тут есть другие монстры, то теперь все они знают, где подают свежее мясо. Им не повезло. Шансов у девиц выбраться минимум и становится все меньше с каждой пройденной секундой. Если и уходить то именно сейчас. Я в спасатели не нанимался. Особенно если придется отбиваться от инопланетян. Лучшего момента для побега сложно представить. Своими криками они привлекут хищников, дав мне время на свободный проход. Логично ведь? Здравомыслие подсказывает, что именно так и нужно поступить. Но за ширмой цинизма заворочалась струна души называемая совестью. Я их не знаю, чтобы так рисковать и бросаться в омут с головой. Обернувшись и уйдя, не прощаясь, их лица не будут сниться мне по ночам. Но и просто так плюнуть на их судьбу отчего-то не выходит. Да все говорит, что это глупо, но бросить этих куриц будет неправильно. Хотя бы постараюсь, а там глянем, как пойдет. Ругнувшись про себя, на так некстати проклюнувшуюся собственную мягкотелость, я выдохнул и соскользнул вниз по склону.

Укрываясь остатками фюзеляжа, я оббежал по кругу раптора и его круглого противника, продолжавших свою борьбу. Петляя между горящими обломками и наваленными грудами мусора, удалось скрытно приблизиться к источнику панических криков со стороны, попавшей в беду размалеванной фифы. Стоило обогнуть раскуроченный двигатель, свисающий с надломленного крыла как передо мной встала интересная картина.

На маленьком пятачке из земли торчала половина собрата уже виденного шара с отростками. Гибкие щупальца, словно розовая паутина были разбросаны во все стороны. Парочка инопланетных конечностей, обвивая ноги девицы требовавшей выпить, подтаскивали сопротивляющуюся добычу ближе к основному телу. Вблизи тварь оказалась еще более мерзкой, чем издалека. Сферическое туловище покрывали наросты и шрамы как от ожогов. У него не было глаз или иных отверстий. Просто шар с множеством жгутов заменяющих руки. Стюардесса как раз боролась с одной из конечностей чудовища схватившейся за ее оружие в виде обрезка трубы. Краем сознания отметил, что девчонка не из боязливых. Множество других длинных отростков извивались вокруг и словно ищейки рыскали в поисках еды. Каждый из них был словно самостоятельное существо. Некоторым повезло и они, схватившись за обожженные трупы, волокли их поближе к «ядру».

Порыскав взглядом, наткнулся на железяку, лежащую под ногами. Сойдет в качестве средства для обороны. Подскочив к бортпроводнице, которая не догадалась просто отпустить свою трубу и не заниматься бессмысленным перетягиванием каната, я взмахнул тяжелой металлической шпалой. Рваная кромка с зазубринами на одной из сторон на манер пилообразного лезвия прошлась по плоти розового склизкого щупальца. Из рваной раны сразу же брызнула желтая слизь. Это не понравилось твари и жгут тут же отпрянул, назад дергаясь в болезненных конвульсиях. Стюардесса, не ожидавшая помощи взявшейся из ниоткуда, удивленно уставилась на меня с круглыми глазами и приоткрытым ртом.

— Держись позади. — не размениваясь на расшаркивания и положенные по этикету приветствия буркнул я, и не ожидая ответа, схватил девчонку за руку, заведя себе за спину.

Благо она не стала дергаться и молча послушалась. Вот только вцепилась в ладонь с такой хваткой, что чуть кости не хрустнули. Хоть у шара и не было подобия глаз, но как-то он все же ориентировался в пространстве. Свободные отростки, двигаясь в едином порыве, сразу же нацелились в нашу сторону, угрожающе извиваясь в воздухе. Не давая времени на подготовку к удару, я рванул к продолжавшей верещать пассажирке. До нее было от силы пяток метров, но ловкости и проворства монстру было не занимать. Сразу несколько щупалец бросились, наперерез целясь в нас. Стоило трудов избежать быстрых выпадов копошащегося клубка змей. Пригнувшись, пропустил несколько над головой и подкатом добрался до пленницы. Размахнувшись как следует, опустил острую железку на обвивающий предплечье розовый отросток. В этот раз вышло даже лучше и похожий на продолговатую сосиску жгут перерубило пополам. Еще пара ударов и девушка оказалась свободна. Не слишком заботясь о состоянии пострадавшей, я рывком поднял ее на ноги и поспешил покинуть этот гостеприимный край.

— Бегите! — повторять два раза не пришлось и спасенные рванули что было сил.

Шару явно не хотелось терять добычу, так что пришлось изворачиваться и не давать схватить себя. Щупальца были тонкими, но чертовски длинными и могли вытягиваться на десяток метров от центральной части чудовища. Прикрывая отход спасенных барышень из лап круглого монстра, едва удавалось уследить за мельтешащими гибкими побегами. Уходя перекатами и пригибаясь от выпадов мутанта, я отвлекал внимание, пока другие убегали. Уже решив, что пора бы и самому сматываться, чуть было не поплатился. Одно из щупалец более толстое, чем остальные полетело мне прямо в лицо и на лету раскрылось как бутон цветка, демонстрируя присоски и мелкие зубы, часто покрывающие раздвинутые в стороны лепестки. Распахнутая пасть разминулась с макушкой в считанных миллиметрах. Боюсь, задень меня такая красота и пришлось бы попрощаться со скальпом.

Разорвав дистанцию, удалось сбросить преследователей со своего зада. Повезло, что шарообразный монстр решил не утруждать себя погоней за юркой едой. Исходя из увиденного, ему с лихвой хватит трупов, чтобы насытиться на сегодня. Жгуты лениво проводили меня своим невидящим взором и принялись снова искать в обломках более доступное мясо.

— Вот же урод. — переводя дух, сплюнул от злости и поспешил скрыться подальше, пока чудовище не передумало.

Отойдя на приличное расстояние от точки крушения, я вышел в чистое поле. Ровная как стол поляна с пожелтевшей травой освещенная мрачным алым светом луны, тянулась до самого горизонта. Куда эти дуры убежали? Не слабо они перепугались, раз так разогнались. И где их искать теперь? Хоть и светло, но на дворе все же ночь. Не хочется бродить по столь опасным местам в их поисках. Как бы ноги не сломали или шею, носясь по таким буеракам.

Идя по полю с не самым лучшим настроением, взгляд наткнулся на разбросанные сумки. Похоже, вывалились из грузового отделения во время падения самолета. Чемоданы были открыты и лежащие в них вещи, небрежно разбросало по округе. И это произошло явно не из-за столкновения с землей. Кто-то их вскрыл, копаясь внутри в поисках ценного. Вопрос только кто? Те две девушки? Маловероятно. Они были испуганны до чертиков и наверное, до сих пор бегут в неизвестном направлении. Любовь к шмоткам конечно важна для дам, но не настолько, чтобы пересилить инстинкт самосохранения. Тогда может другие выжившие? Или эти уроды, сошедшие из фантазий душевнобольного? Кто знает. Или кто похуже?

Вопрос так и застыл без ответа, когда позади, хрустнула ветка и шея ощутила укол. Появилась резкая слабость и я свалился на колени. Проведя ладонью по горлу, наткнулся на инородный предмет. Расплывающийся взгляд смог рассмотреть дротик с красным оперением. Меня вырубили транквилизатором. Понимание пришло за миг до того как сознание померкло в кромешной темноте…