Страница 27 из 74
Я ушла.
* * *
ПОЛНАЯ ЛУНА сияла в ночном небе, будто монета из белого золота, мелькающая за завесой рваных облаков. Я сидела на спине Тюльпан, в тени раскидистого кизила на краю бывшего Уэст-эндского парка. Десятки лет назад, деревья в парке пустились в буйный рост благодаря подпитке магией. Они росли не по дням, а по часам, разрастаясь корнями и сплетаясь ветвями, пока парк не превратился в густой лес.
Напротив меня, на другой стороне Люсиль-авеню, высился крепкий двухэтажный дом. Построенный на манер крепости, с толстыми каменными стенами и зарешеченными сталью с серебром окнами, он стоял на обособленном участке, в пятистах ярдах от ближайших соседей. Нику нравилось жить в уединении.
Вблизи дома свои ветви раскинул могучий дуб. Технически, он представлял уязвимость в безопасности, ведь кто-то мог спрятаться в его ветвях (например, как это делал сейчас Турган), но Нику явно было плевать. Все, что могло взобраться на этот дуб, вполне могло забраться и на дом, однако дерево давало зданию тень. Во время, когда кондиционирование воздуха было невероятной роскошью, тенистое местечко было на вес золота.
Мне понадобилось тридцать минут, чтобы добраться сюда по пустынным улицам, и все это время я не подключалась к Тургану. Подслушивать за Ником и Десандрой в момент близости было последним, что бы мне хотелось делать.
Ночной ветерок подул мне в лицо, освежая после жаркого дня. Город вокруг опустел. Все, у кого была хоть крупица здравого смысла, предпочитали ночью сидеть по домам, за толстыми стенами и крепкими дверями.
Почему Десандра? Я бы в жизни не представила этих двух вместе. Ник походил на скалу во время шторма — спокойный, уравновешенный и нерушимый, никогда не теряющий своего самообладания. Сама холодность. Десандра же была огненным вихрем — забавной, непредсказуемой и очень часто дико неуместной. От ее шуточек краснели даже буды.
Ещё она была смертельно опасной.
Много лет назад Кейт и Кэрран с несколькими тяжеловесами из Стаи отправились в Средиземноморье добыть панацею, травяное снадобье, устранявшее проявление люпизма. Они вернулись с Кристофером, нынешним супругом Барабаса, и Десандрой вместе с ее новорожденными сыновьями-двойняшками. Она совершила свое первое убийство на территории Штатов спустя два дня после присоединения к Стае, а через год она уже сумела стать альфой волков.
Неужели она его использовала? Я не могла представить, для чего. Ладно, могла, но не хотела.
Если я стану ждать еще дольше, то они могут уснуть. Закрыв глаза, я постаралась прислушаться ушами Тургана.
— …убийство Хейвуда, — сказал Ник.
О, супер-супер-супер. Говорите. Говорите побольше.
— Хорошие люди долго не протягивают, а вот засранцы живут вечно, — пробормотала Десандра.
Я погрузилась в сияющую паутину зрения Тургана и увидела их через окно. Они лежали в постели, голова Десандры покоилась на предплечье Ника, а ее золотистые волосы рассыпались по подушке спутанной волной.
— Где был Десимир вечером в прошлый четверг? — спросил Ник.
— Там, где и обычно — дома.
— Ты уверена?
Десандра повернулась и подперла голову рукой, чтобы посмотреть на него.
— Ты считаешь, что мой сын убил Хейвуда? — с легким упреком в голосе спросила она.
— Убийца проник через потолочное окно, разорвал тело в клочья когтями, а затем ушел тем же путем.
Десандра вздохнула.
— У него переходный возраст, — заметил Ник.
Да. С ним и Миладином мне приходится стучаться, прежде чем открыть какую-либо дверь в доме. Каждый носок — это возможная мина. Я заставляю их стирать самих.
Было ли с Десимиром что-то не так? У Десандры была странная беременность, оба ее сына родились в одно время, но от разных отцов. Миладин был волком, а Десимир — рысью. Я нянчила их обоих дюжину раз, когда они были карапузами. Они были нормальными малышами-перевертышами, с магией идентичного изумрудно-зеленого цвета. С чего Ник решил, что Десимир мог сорваться? Все страннее и страннее.
— Ты видишься с ним каждые выходные, — сказала Десандра. — Почему бы тебе не спросить у него?
— Потому что я не хочу, чтобы он думал, будто я его подозреваю.
— Но ведь ты подозреваешь.
— Это не так. Но его могут заподозрить другие, и если этот день настанет, я хочу иметь наготове все факты. Если мне придется защищать его, я должен буду честно сказать, где он находился в момент убийства. Если ты говоришь мне, что он был дома, я тебе верю. Просто ты должна быть уверена, что мы сможем это доказать.
Десандра снова вздохнула.
— Оно было съедено? Тело Хейвуда?
— Нет, но у него вырвали сердце.
— Вот тебе и ответ. Мы оба знаем, кем является мой сын. Он это тоже знает. Мы хорошо его воспитали, он умный мальчик. У него нет никакой тяги к силе или превращению в монстра. Четверг он как обычно провел дома, читая старые комиксы и слушая музыку. Помимо меня и Миладина это сможет подтвердить еще дюжина человек.
— Хорошо.
Десимир не имел к этому никакого отношения. Неважно, во что он превращался, его основной магией была магия оборотня. Lyc-V оставил магический след длиной в милю, и он окрашивал всю остальную магию, которой мог обладать человек. Много лет назад, перед моим отъездом, Кэрран питался божественными зверями, чтобы получить больше силы и спасти Кейт. Он был на волосок от истинной божественности, и его магия все еще была зеленой. Существо, убившее пастора Хейвуда, было золотым серебром.
— Я понимаю, что матери не могут всего знать, но я не представляю, чтобы он это сделал. Он тринадцатилетний мальчик. Ты можешь представить, как он прыгает через окно в крыше, разрывает на части совершенно незнакомого священника и вырывает его сердце?
— Нет, — ответил Ник. — Даже если бы он превратился, есть цели намного легче. Он мог бы охотиться на бездомных в Уоррене, и никто бы не знал об этом годами.
Десандра провела кончиками пальцев по его подбородку.
— Тогда почему ты спрашиваешь?
— Ферара вынюхивает вокруг этого дела.
Десандра всплеснула руками и откинулась на подушку.
— Ну, ещё бы.
— Думаешь, он знает о Десимире?
— Если знает, то ему рассказали или Андреа или Рафаэль. Кейт никогда бы не рассказала. Как и Дулиттл или медведи.
Она была права. Помимо Кэррана, я была наиболее приближенным к Кейт человеком, и я понятия не имела, о чем они говорили. Ясно, что это было делом Стаи, и что об это знала как минимум дюжина человек, но почему-то все они сумели сохранить это в секрете. Меня съедало любопытство.
— Джим знает? — спросил Ник.
— Думаю, да. — Низкий рык завибрировал в горле Десандры. — В то время он был начальником службы безопасности. Кэрран мог ему рассказать.
— Значит, все идет от верхушки или же от буд.
— У нас с Джимом никогда не было проблем. Были, конечно, свои разногласия, но он не мелочный человек. Если бы он что-то заподозрил, то поручил бы это крысам.
Клан крыс заправлял безопасностью Стаи.
— Ты же знаешь Джима, — продолжила Десандра. — Он придерживается правил, имея на все бумажку. Нет, это исходит от буд.
— Асканио может действовать сам по себе. Он амбициозен, — предположил Ник.
Десандра скривилась.
— Преуменьшение года.
— Если бы Десимир оказался причастным, и Асканио нашел этому доказательство, он бы прибегнул к шантажу или же известил Джима и попытался тебя сместить?
Золотой отблеск прокатился по радужкам Десандры. Ее рука сжала подушку, словно когтями.
— Я не знаю, что за игру он затеял, но я это выясню.
По моей спине пробежали мурашки. Нет, она ничуть не растеряла былую хватку. Ни капельки. Асканио не был идиотом. Зачем ему переходить ей дорогу?
Ник наклонился в сторону, вытащил откуда-то клочок бумаги и протянул его Десандре.
— Понюхай это.
Она усмехнулась.
— О, малыш, какой ты изобретательный.
Ник закатил глаза.