Второй шанс

Угроза Эрике не понравилась – она не любила, когда на нее начинали давить, и всячески противилась принуждению.

– А вы не боитесь, что при поимке возможного убийцы сыскари найдут несколько дисков и заинтересуются их содержанием? – парировала она и тут же пожалела о сказанном.

– Ах, ты, сучка! – зашипел в трубку мужчина. – Ты мне еще угрожать будешь? Только попробуй выкинуть что-нибудь этакое – на дне моря отыщу.

– Что это вы так разнервничались, дяденька? Я ведь еще ничего не нашла, – усмехнулась Эрика.

– Шутки шутить вздумала?! Добро! Мне рисковые люди нравятся – только угроз я твоих не испугался: у меня давно заграницей тепленькое местечко приготовлено – взмахну крылышками, только меня твои сыскари и видели. А вот ты учти, что в запасе у тебя сутки – потом не обессудь – я шутить буду. Результаты моих шуток ты видела.

Выключив телефон, Эрика положила его на телевизор и, открыв старый гардероб, достала из сумки конверт с дисками. В раздумье похлопала пухлым конвертом по руке.

Что с ними ей делать?

Отдать или спрятать, чтобы обезопасить свою жизнь?

Решение пришло лишь под утро: она отдаст диски в обмен на деньги – тысяч сто или двести запросит (Эрика была уверена, что денег не получит, но попытаться стоило – в этом городе хорошо живется только тем, у кого есть деньги) и заляжет на дно – пусть попробуют отыскать ее в большом городе. Но для того, чтобы хорошо и надолго спрятаться, нужны были деньги – не мифические за диски, а реальные большие деньги.

Их еще предстояло заработать.

И с самого утра Эрика начала зарабатывать «большие деньги» – в квартиру вереницей потянулись люди: жильцы дома, родственники и знакомые жильцов, родственники и знакомые родственников и знакомых жильцов – оборотистые подружки-пенсионерки взялись поставлять ей клиентов, за свой процент, разумеется. Из желающих узнать свое будущее в подъезде образовалась нескончаемая очередь.

Раскладывая карты, предсказывая, Эрика поглядывала на часы и прислушивалась, ожидая обещанного звонка, но, когда минутная стрелка обошла один лишний круг, затем второй, девушка заволновалась. Подошла к телевизору и – о, Боже! – телефона на месте не оказалось.

Эрика заметалась по квартире.

– Неужели божьи-одуванчики меня почистили?! – изумилась она их наглости, но горевала она не долго. – Может, оно и к лучшему! Тот, кто украл телефон, вряд ли совершит такую же глупость, как она, и ответит на звонок – он давно уже выбросил симку.

Третий день ее почти круглосуточной работы подошел к концу. Голова болела после долгих часов предсказаний. Перед ее глазами все еще проплывали надменные, недоверчивые лица людей, после ее предсказаний превращающиеся в застывшие гипсовые маски. Это превращение было и смешно, и печально одновременно. Смешно потому, что, какими бы неверующими и скептически настроенными ни были пришедшие к ней люди, все они жаждали предсказаний о богатстве и счастье, печаль же закралась в душу Эрики оттого, что большинство из этих людей ценили совсем не то, что завещал Господь.

Впуская в свою душу одно, мы не задумываемся о том, что вытесняется из нее, освобождая место для вновь пришедшего.

Может, она что-то не так делает, если ее предсказания не приносят ей радости?

Может, не стоит брать деньги за предсказания, а «идти в народ» и предостерегать всех подряд, и направлять «на путь истинный»?

Но не сочтут ли ее сумасшедшей эти люди и не упекут ли в «дурку» за высокий забор только лишь потому, что она возьмет на себя смелость указывать им на их грехи?

Эрика устало опустилась на старенький пружинистый диван и несколько минут сидела с закрытыми глазами, безвольно сложив руки на коленях – отдыхала. Потом вытряхнула из сумки на диван заработанные деньги и пересчитала их, складывая аккуратными стопками рядом с собой.

Вид денежных стопок не радовал…

На следующий день Эрика решила устроить себе выходной.

Нацепив парик Ангелины (оборотистые старушки уже дежурили у квартиры), она распахнула дверь, прокричала в квартирную пустоту прощальные фразы, захлопнула дверь и, наклонив голову, стала пробираться сквозь гомонящую женскую толпу.

– Девушка! Почему без очереди?

– Мы тут с шести часов стоим!

– Молодые – они все наглые!

Неслись вслед Эрике недовольные фразы.

Она же улыбалась своей маленькой мести – пусть теперь бизнес-старушки покрутятся и сами объясняются с недовольными клиентами: сегодня гадалка никому дверь не откроет – сколько не стучи!

Выйдя на улице, Эрика стянула парик с головы, сунула его в сумку и медленно пошла к метро, наслаждаясь одиночеством, свежестью и прохладой осеннего утра.

Метро оглушило Эрику – такой толчеи она не ожидала.

Освоившись в названиях станций метро и их местоположении на карте города, она надеялась, что с этим трудностей не возникнет, но на Кольцевой ей стало совсем плохо. Пришлось забиться в уголок и, чтобы отвлечься от начинающегося головокружения и непреодолимого желания вырваться наружу, сосредоточиться на разнообразном убранстве и непохожести станций.

Постепенно Эрика смирилась с толчеей и круговоротом пассажиров, привыкла к переменам света и тени за окнами вагона и стала сравнивать проплывающие мимо станции метро.

Детективное агентство «Агата», куда направлялась девушка в столь раннее время, находилось в спальном районе Москвы в обыкновенном семнадцатиэтажном доме. Агентство имело отдельный вход с улицы и пряталось от любопытных глаз жильцов за черной железной дверью. Около двери над звонком имелась стальная узорчатая табличка, оповещающая о деятельности агентства.

Эрика подошла к двери и нажала кнопку звонка.

Звонка она не услышала, но едва приметная видеокамера над дверью ожила, послушно повернулась из стороны в сторону, повинуясь приказу изнутри.

В двери что-то пискнуло, и она медленно открылась.

Шагнув за порог, Эрика оказалась в маленькой комнатке, оклеенной светлыми полосатыми обоями, с маленькими изящными диванчиком, двумя креслами и круглым столиком между ними, у которого стояла высокая длинноногая красавица с медными вьющимися волосами и дерзкими изумрудными глазами.

– Добрый день, – произнесла красавица приятным голосом и, предложив посетительнице раздеться, продолжила: – Разрешите мне сразу объяснить вам положение вещей, а вы уже решите: стоит ли поручать ваше дело именно мне.

Дождавшись кивка посетительницы, хозяйка агентства села на диванчик напротив посетительницы.

– Меня зовут Белла Панфилова, – представилась она и в волнении сжала пальцы в замок. – Скажу сразу, что ничего общего с депутатом Эллой Панфиловой я не имею. Я владелица агентства «Агата», и вы у меня первый клиент.

– В этом вся проблема? – удивилась Эрика, не привыкшая к такой предупредительности.

– Да, именно в этом. Многим клиентам не нравится, что у меня нет опыта работы.

– Ну, что ж, опыт – дело наживное, – усмехнулась Эрика, ставя сумочку на столик, – с кого-то вам все равно придется начинать – так почему не с меня. К тому же дело у меня совсем простое: надо собрать информацию об одном человеке.

– Так вы согласны? – удивилась Белла покладистости клиентки и своей удаче – двое мужчин и женщина уже отказались доверить свои дела начинающей сыщице.

– Я оставлю вам фотографию этого человека и задаток в двадцать пять тысяч. – Эрика достала из сумочки деньги и свою собственную фотографию, сделанную по пути в агентство, положила то и другое на столик. – Я не знаю ни имени, ни фамилии этой девушки, но я предполагаю, что в полицейских сводках, начиная с апреля этого года, может содержаться информация о ней.

Хозяйка агентства заинтересованно взяла фотографию.

Смотрела она на нее целую минуту, потом отложила фотографию в сторону и кивнула головой.

– Сделаю все возможное.

– Зовут меня Ангелина Уварова, – представилась Эрика и довольно улыбнулась – девица и впрямь была умна: ни словом не обмолвилась о сходстве заказчицы и объекта ее поиска и даже бровью не повела, скрывая свое удивление.