Случайно... Конец (ЛП)

— Я не фальшивка, просто… — Она вздохнула и опустилась в кресло. — Просто не такая, как ты.

— Значит, это правда, — сказала Пенелопа.

— У меня были силы, — сказала Фейт, — в самом начале, но потом они исчезли. Не знаю почему, и не знаю, что сделала, — простонала она. — И вот вы, все вы, жаловались на свою жизнь, на то, как тяжело быть Богиней Самоубийства или Богом Смерти и Войны. Бла-бла-бла. Вы все — кучка испорченных гнилых божеств. У вас есть всё. У некоторых из вас даже друзья и дети. — Она указала на Эшли. — А теперь эта маленькая сучка обладает даром любви! Я вас всех ненавижу! Я желаю всем вам только смерти и страданий!

— Разве страдание не должно идти перед смертью? Очень тяжело страдать после смерти. — Вмешалась Симил.

— Симил! — закричал Маакс. — Замолчи!

Симил съёжилась в кресле, скрестив руки на груди.

— Я спасла твою задницу и это твоя благодарность?

Маакс повернулся к Эшли, которая выглядела так, словно в любой момент могла упасть в обморок.

— Эшли? Можешь ли ты сказать, правда ли это? У тебя мой дар?

Великолепные бирюзовые глаза Эшли, казалось, светились на фоне смуглой кожи и диких тёмных кудрей, ниспадающих на плечи.

— Я… не знаю. Ну, я не знала, что стулья могут говорить, не говоря уже о магической силе любви.

Маакс едва удержался от смеха.

— Ты думаешь, я — стул?

Эшли пожала плечами.

— А разве нет?

Он встал, подошёл к ней, а затем коснулся её руки. Эшли взвизгнула и вскочила, отползая назад.

— Что это было, чёрт возьми?

— Эшли, — сказала Пенелопа, — это Маакс. Он невидим.

Тяжело дыша, Эшли опустила голову и закрыла глаза. Прошло несколько мгновений молчания, пока все ждали её ответа. Действительно ли она обладала даром любви?

Тело Эшли затряслось, и она рассмеялась, глядя в небо.

— Ну, слава богу, что так. Я знаю, что поехала головой, но действительно волновалась, когда все говорили, что моя пара — стул.

Маакс мягко коснулся её руки.

— Нет, дорогая моя. Я не стул. Тупая задница — да, стул — нет. А ты для меня — всё.

Глаза Эшли метались из стороны в сторону. Очевидно, это её подавляло.

— Пенелопа, — сказал Маакс, — почему бы тебе не провести голосование сейчас, чтобы мы с Эшли могли уйти?

Пенелопа посмотрела на, сидящих вдоль стола, богов.

— Конечно. Как только Фальшивку уберут в камеру предварительного заключения.

Солдаты Учбен подошли к Фейт, и она тихо ушла. Возможно, Фейт устала прятаться. Возможно, замышляла месть. Кто знал? Но пришло время раскрыть правду. Маакс хранил её тайну тысячи лет. Всё потому, что он жалел и любил Фейт. Она — его семья, но пора смириться со своей судьбой и повзрослеть. Так же, как пришло время для него самого и других божеств. Но взрослеть трудно, когда всё преподносится тебе на блюдечке с голубой каёмочкой. Богам, включая его самого, нужна причина, чтобы развиваться, причина стать лучше. Его причиной была Эшли.

Пенелопа снова села и усмехнулась.

— Я даже не знаю, с чего начать.

— Начни с самого начала, Пенелопа, — ласково сказал Кинич и обнял её за плечи. — Мы должны изменить законы, как ты и сказала.

Она торжествующе просияла.

— Верно.

Пенелопа проголосовала за изменение правил, которые регулировали изменение их священных законов. Единогласное голосование всех четырнадцати богов больше не требовалось. Эшли четырнадцатым голосом одобрила это изменение. Затем отменили запрет на путешествия во времени, особенно для Маакса. Он станет их официальным проводником — Хранителем Путешествий во времени, хотя миссии нужно будет одобрять большинством голосов.

— И наконец, Маакс, — сказала Пенелопа, вставая и улыбаясь со слезами на глазах, — я хочу отменить все наказания, которые были наложены на тебя. Твои силы будут восстановлены, и ты снова станешь видимым. — Пенелопа посмотрела через стол. — Все за? — Боги единогласно подняли руки, с улыбкой на лицах. — Это большинство голосов. — Она заплакала и повернулась к Киничу.

Маакс торжествующе вздохнул. Воздух закрутился, и его тело наполнилось светом, силой и мощью. Наконец-то, всё кончилось. Он победил, и Эшли спасла его. Она всегда была ключом к успеху. Не существует несчастных случаев. Так и должно было случиться.

Эшли уставилась на стул, в голове крутилось множество вопросов. Во-первых, рядом с этим мужчиной она чувствовала себя в безопасности, как дома. И, как ни странно, её нисколько не беспокоило, что она ничего не помнит. Она чувствовала себя преисполненной любви. Кто он такой?

Воздух вокруг них зашевелился, и она ждала, когда мужчина появится.

Ничего.

— Почему мы тебя не видим? — спросила она.

— Я должен вернуться в сенот за новым телом. Ты пойдёшь со мной, Эшли?

Он что, шутит? Как бы странно это ни звучало, единственное, что удерживало её сейчас в здравом уме — он.

— Мы можем забрать с собой стул? Я вроде как привязалась к нему.

— Ух… конечно.

Невидимая рука потащила Эшли из шумного зала суда. Она не знала, куда они направляются, и ей было всё равно. Она никогда не чувствовала себя такой счастливой. Вроде как.

Глава 22

Стоя перед Двором Богов под тёплым зимним солнцем, Эшли почувствовала облегчение. Эта сцена заставила задуматься, почему она сглупила и лишила себя памяти? Очевидно, ей нужны были способности, чтобы справиться со… всем этим, что бы это ни было. И богиня? Любви? Они, должно быть, сошли с ума. Маакс пытался объяснить про их мир, что силы живут внутри божества, но могут передаваться от одного к другому, если существа связаны. Он рассказал, как она изменила его жизнь и как они провели ночь вместе. Затем тысячу раз извинился за то, что бросил её в то утро. Хотя она не огорчилась, потому что для этого нужно помнить. Однако он сказал, что в момент, когда понял, что ему нужно сделать, это не могло ждать. Он оставил её, чтобы ускорить процесс, но никогда не предполагал, что она не найдёт его записку.

— Я люблю тебя, Эшли. И всё исправлю. Сколько бы времени это ни заняло. — Он запустил тёплые руки ей в волосы, и прижался к её губам в крепком поцелуе, вызывая эротические образы в сознании.

Это её воспоминания или его? Маакс объяснил, как их связь позволяет им чувствовать эмоции друг друга, как связывает их души навечно. Эшли обняла его за талию и наслаждалась теплом обнажённого тела. Она не могла поверить, что парень просто ходит без одежды. Насколько это круто?

Покашливание мужчины заставило Маакса внезапно прервать поцелуй.

— А, Сентин. Спасибо, что вызвался отвести нас в сенот, — сказал Маакс.

Мужчина был одет в тёмный костюм и выглядел так, словно только что сошёл с подиума. Эшли узнала в нём одного из мужчин, которые утром околачивались возле двери её спальни.

Сентин лучезарно улыбнулся ей.

— Значит, Богиня любви, да? Думаю, это объясняет, почему мы все так тянемся к тебе, но подозреваю, что ты мне нравишься, несмотря ни на что.

— Брось, вампир, она моя. — В голосе Маакса не было злости. Скорее, Маакс был очень доволен и уверен в себе.

Мужчина выглядел немного грустным. Бедняжка.

— Хотите мой стул? — Эшли казалось неправильным отказываться от него, но и оставить выглядело эгоистичным. В конце концов, она сама настоящее божество.

— Э-э… конечно. Спасибо. — Мужчина кивнул и посмотрел на пустое место рядом с ней. — Позаботься о ней как следует, Маакс.

— Всегда, — ответил Маакс.

— Ты готова, Эшли? — Сентин протянул руку. Не успела Эшли и глазом моргнуть, как обнаружила, что стоит посреди джунглей.

— Хорошо, — сказал Сентин. — Мы на месте. Вызывайте, если что-нибудь понадобится. — Красивый мужчина смахнул слезу и растворился в воздухе.

— Ух ты, — сказала Эшли. — Это потрясающе.

— Подожди, пока не увидишь вот это. — Маакс подвёл Эшли к краю большого тёмно-зелёного водоёма с крутыми обрывами и высотой около десяти футов. — Всё началось здесь. В этом самом сеноте. Она наклонилась, чтобы лучше рассмотреть. Вода гудела со странной энергией. Эшли чувствовала её всем своим существом.