Страница 165 из 293
Ведь это правда. Скажи ему сама, что это правда.
Кэлен растерянно посмотрела на Ричарда. Он заглянул в ее глубокие зеленые глаза и вспомнил, как три раза касалась она его, когда он держал меч, и как он вздрагивал от этого прикосновения, что было предупреждением.
Тогда, у людей Тины, когда появились тени, это предупреждение было таким сильным, что он чуть не ударил ее мечом, прежде чем она бы успела сообразить. Кэлен нахмурилась и отвела взгляд, стараясь не смотреть на него. Она закусила губу и тихо застонала.
- Правда ли это? - шепотом спросил Ричард, которому трудно стало дышать. - Была ли ты на волосок от того, чтобы применить свою волшебную силу против меня, как говорит Шота?
Кэлен, чье лицо стало, кажется, еще бледнее, чем было, снова застонала, на этот раз громко, как от сильной боли. Она закрыла глаза, и словно приглушенное рыдание вырвалось из ее груди.
- Прошу тебя, Шота, убей меня. Ты должна это сделать. Я поклялась защищать Ричарда и остановить Даркена Рала. Прошу тебя, - повторяла она сквозь слезы. - Иначе нельзя. Ты должна это сделать.
- Не могу, - тихо сказала Шота. - Я должна исполнить желание. Очень глупое желание.
Ричард не мог смотреть, как мучается Кэлен, умоляя убить ее. Комок в горле, казалось, вот-вот задушит его.
А она вдруг закричала и вскинула руки вверх, чтобы змеи начали жалить ее. Ричард бросился к ней, но змеи исчезли. Кэлен уставилась на свои руки, больше не видя на них змей.
- Я сожалею, Кэлен. Если бы я позволила им укусить тебя, я бы нарушила свое обещание.
Кэлен упала на колени, рыдая, зарывшись лицом в траву, пальцы ее рыли землю.
- Прости, Ричард, - плакала она, хватаясь руками за траву и за его ноги. - Я прошу тебя, я дала обет защищать тебя. Так много людей уже погибло. Возьми свой меч, убей меня, прошу тебя!
- Кэлен… я не могу… - больше он не произнес ни слова.
- Ричард, - сказала Шота, сама чуть не плача, - если она останется в живых, то, прежде чем Рал откроет шкатулки, она направит свою волшебную силу против тебя. В этом нет никакого сомнения, и этого не изменишь. Я выполнила твое желание, и я не могу убить ее. Ты должен сделать это сам.
- Нет! - крикнул он.
Кэлен снова закричала, словно от боли и выхватила свой нож.
Увидев, что она хочет поразить самое себя, Ричард схватил ее за руку.
- Прошу тебя, Ричард, - плакала она, упав ему на грудь, - ты ведь не понимаешь. Я должна это сделать. Если я останусь жить, на мне будет лежать вина за все дела Рала, за все, что случится потом.
Ричард, держа ее за руки, заложил их за ее спину так, чтобы она не могла пустить нож в ход. Он зло посмотрел на Шоту, которая стояла и наблюдала за ними. Возможно ли то, что она говорит? Он уже жалел, что не послушался Кэлен и вообще пришел сюда. Он слегка отпустил ее руку, когда почувствовал, что ей больно. Его мысли путались. Следует ли ей позволить убить себя? Рука его дрожала.
- Пожалуйста, Ричард, - сквозь слезы сказала Шота. - Ты можешь ненавидеть меня за то, что я такая, как есть, но только не за то, что я сказала тебе правду.
- Правду, как ты ее видишь, Шота. Но, может быть, не такую, какой она будет на самом деле.
Она печально кивнула.
- Последняя шкатулка Одена - у королевы Милены. - Она говорила едва слышно. - Но помни: владеть ею королеве недолго. Если хочешь поверить в правду, как я ее вижу. - Она повернулась к "спутнику".
- Самюэль, выведи их из Предела. Не бери ничего из их имущества. Я буду очень недовольна, если ты сделаешь это. Это касается и Меча Истины.
Не глядя на Ричарда, Шота повернулась и пошла по дороге, но, он успел заметить слезу на ее щеке. Она остановилась на полпути и помедлила. Ричард видел, что она подняла голову, но не обернулась.
- Когда все это кончится… - ей трудно было говорить от сильного волнения, - и если случится, что ты победишь… больше никогда не приходи сюда. Если придешь… я убью тебя. - Она пошла в свой дворец.
- Шота, прости, - сказал он хрипло.
Она не остановилась, не обернулась, но пошла дальше.