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– Voilà qui, je crois, va vous faire manquer à la parole que vous avez do
– Pourquoi donc, monsieur? fit Jehan avec un éto
– Mais, dit Pardaillan de son air le plus naïf, je suppose que vous n’allez pas rester ici. Résister me paraît difficile. Ils sont une dizaine, au moins.
Sèchement, sur un ton qui n’admettait pas de réplique, le jeune homme dit:
– Vous supposez mal!… Fussent-ils mille, je ne bougerais pas davantage. Ils me tueront peut-être – encore n’est-ce pas sûr – mais je n’irai pas me déshonorer en manquant à ma parole.
– Pardon! fit Pardaillan très paisible, je pensais que vous aviez des raisons de tenir à la vie. Il paraît que je me suis trompé. N’en parlons plus.
Jehan le Brave tressaillit et jeta un regard angoissé sur le logis de Bertille. Ce ne fut qu’un éclair. Sa physionomie reprit instantanément cette expression froidement résolue qu’elle avait l’instant d’avant. Et sur le même ton sec, presque agressif:
– Mais vous-même, monsieur, fit-il, je suppose que vous n’allez pas rester ici!… Vous n’avez rien promis à perso
À son tour, Pardaillan se fit glacial, et employant les mêmes expressions du jeune homme:
– Vous supposez mal!… Je me déshonorerais autrement que vous, en me retirant.
Un instant, Jehan le Brave eut l’intuition que ce singulier perso
Comme s’il avait compris ce qui se passait en lui, Pardaillan ajouta:
– D’ailleurs, moi aussi, j’ai promis à quelqu’un que j’estime au-dessus de tous les rois de la chrétienté.
– À qui donc? fit Jehan, plus éto
– À moi-même, répondit Pardaillan avec une simplicité déconcertante.
Cependant le capitaine de Praslin et ses gardes approchaient des deux hommes immobiles au bas du perron.
– Les voici! grinça La Vare
D’après ce que lui avait dit La Vare
– Saisissez-moi ces deux drôles!
Comme s’ils n’avaient attendu que cet ordre, les deux hommes, immobiles jusque-là, ensemble, d’un même geste flamboyant, tirèrent deux longues rapières qui jetèrent dans la nuit des éclairs blafards. En même temps, une voix très calme, singulièrement hautaine, lança:
– Vous n’êtes pas poli, monsieur de Praslin!
Devant la soudaineté du geste, les gardes s’étaient arrêtés indécis. Leur hésitation fut d’ailleurs très courte. Ils tirèrent aussitôt l’épée du fourreau et ils allaient charger lorsque Praslin, éto
– Qui êtes-vous, monsieur, vous qui me co
– Je m’appelle le chevalier de Pardaillan.
– Monsieur de Pardaillan! s’exclama Praslin d’une voix étouffée, l’ancien ambassadeur?
– Lui-même, monsieur.
Praslin se tourna vers La Vare
– Êtes-vous fou, monsieur de La Vare
La Vare
– Hé! monsieur de Praslin, je ne vous ai point parlé de M. de Pardaillan, que je n’ai point l’ho