Страница 56 из 63
В той гостинице молодого барона, конечно, не оказалось, однако опять же за небольшую плату, горничная поведала, что съехал барон вместе со своими людьми только день назад, причем в большой спешке. Так же она раскрыла численность противостоящего отряда, насчитывающего примерно полтора десятка человек. Путем несложных мыслительных изысканий, Александр предположил, что далеко, на другой конец города переезжать всем табором было бы не с руки, тем более, когда на руках пленница, значит искать нужно было где-то недалеко.
Стража на ближайших воротах не смотря на всю смазку, вспомнить покидающую город карету без герба — Анния говорила, что было такое транспортное средство — не смогла. Учитывая же вернувшуюся в город толпу — гонки на колесницах закончились — переть к дальним воротам напрямую глупо, проще объехать снаружи, значит, опять же с высокой долей вероятности, можно предположить, что черту стен барон со свитой не покидал.
Дальше дедуктивные способности капитана дали сбой, и попытка вычислить непосредственный адрес, куда могли перебазироваться похитители откровенно провалилась. Вокруг было много сдаваемого внаем жилья, а времени, чтобы пробежаться по ближайшим улицам и поговорить с большим количеством народа просто не оставалось: день успешно клонился к вечеру. Впрочем, и такой результат, обеспечивающий повышенную скорость реакции на происходящие события, Серова устроил, после чего он вернулся обратно к себе на постоялый двор.
При этом капитан, еще выходя утром, опять заметил за собой слежку, которую достаточно легко — в этот раз он был сам — сбросил с хвоста, что вносило во всю ситуацию дополнительный фактор неопределенности.
Ближе к закату очередной чумазый пацаненок принес послание с местом и временем встречи. Пробежав глазами записку, Серов удовлетворенно улыбнулся с районом он угадал, а значит события пока развиваются по его сценарию.
Не слишком торопясь, Серов взял небольшую кожаную сумку, в которой для постороннего наблюдателя должен был быть выкуп, так же не торопясь вывел из конюшни скакуна и направился к месту встречи. С ним вместе ехал только один человек, совсем не боевого вида. Вряд ли, глядя на худощавого, бледного кожей Норвина, кто-то мог подумать, что паренек может быть опасен. Ученик мага должен был в случае неожиданного обострения стать джокером и отделением огневой поддержки, под прикрытием которого Серов собирался делать ноги. Вся эта пантомима была рассчитана на то, что за ним будут присматривать: пусть у похитителей не возникает и мысли о том, что Александр что-то задумал.
Рассматривал Серов в процессе подготовки и возможность без затей штурмануть обиталище похитителей и банально всех там перебить. В то, что он со своими людьми на это способен, капитан не на секунду не сомневался. Он сам, да с огнестрельным оружием, да маги да гвардейский десяток… С такой командой можно какой-нибудь небольшой замок захватывать с гарнизоном солдат, о каких-то паршивых киднепперах и говорить не о чем. Однако в итоге от «простого» плана он отказался, потому что могла пострадать девушка. Серов мог сколько угодно отрицать это перед магом, но себя не обманешь — графиня ему понравилась, и ему бы не хотелось, чтобы с ней что-то произошло.
Пока Серов делал вид, что спешит на встречу с похитителями, выбравшись через черный ход на соседнюю улицу боец стрелой мчит к основному отряду, ждущему его в небольшом трактире, рядом с обозначенным местом. Если бы туда разом ломился весь отряд, то это было бы слишком заметно, а так у них будет время чтобы сориентироваться и, не слишком суетясь, занять позиции.
Откровенно говоря, весь план Серова был тоже далеко не так хорошо продуман, как хотелось бы, но в условиях цейтнота и отсутствия соответствующих кадров — группы антитеррора под рукой не было — приходилось играть теми картами, которые были на руках. Опять же была надежда, что специальный, гвардейский десяток, усиленный дополнительно купленными несколько дней назад навыками, окажется один в один лучше, чем люди молодого барона.
Капитан ехал на лошади и размышлял о том, насколько два мира похожи между собой. В первую очередь похожи люди. Не смотря на всю магию-шмагию, не смотря на другой уровень социальных отношений, средневековую культуру и все прочее, люди были теми же.
— Только квартирный вопрос их испортил, — задумавшись не заметил, как озвучил свою мысль вслух, — как бы не так, было бы что портить.
Озвученная сентенция осталась без ответа. Норвин ехавший рядом если и услышал что-то, то вряд ли понял и уж точно не посчитал нужным комментировать. Вселенная же как обычно в таких случаях осталась глуха, она слышала философские высказывания и покруче.
Местом встречи, которое изменить как водится нельзя, оказался большой склад, вплотную примыкающий к городской стене.
— Ну да, — скривился Серов, — именно так оно и должно было быть.
Это здание стояло номером два среди потенциальных мест, где могли бы спрятаться похитители. С одной стороны приятно осознавать свою правоту, с другой — очень жаль, то у него не было в запасе лишних трех-четырех часов на подготовку.
— Стой здесь, — капитан отдавал последние распоряжения Норвину, — а лучше вот туда отойди. Чтобы на виду у стражников быть. Подойдешь только если я подам знак. По слову «отход» фигачишь всем что есть и сваливаем.
— Я помню, ваша милость, — кивнул парень, которого инструктировали уже пятнадцатый раз. — Удачи вам.
— Спасибо, — Серов спрыгнул с лошади и перекинул поводья магу. — Все, я пошел.
Узкий тупичок, в котором по традиции поняло мочой — вот уж что точно универсально для всех миров — утыкался в покосившиеся деревянные ворота. Едва Серов подошел, из-за створки выглянула вихрастая голова, и произнесла гнусавым голосом.
— Сюда заходи, — когда Александр преодолел проем послышалась новая команда. — Стой.
Руки неизвестного бандита быстро и достаточно ловко пробежали по одежде барона в поисках спрятанного оружия. Ни меч, ни шпагу, капитан, понятное дело не брал с собой, лишь небольшой нож приладил на лодыжку. Исключительно для отвлечения внимания от пистолета. Его в как раз в отличие от ножа Серов прицепил на самое видное место, рассчитывая, что незнакомые с огнестрельным оружием похитители просто не подумают, что эта штука может быть опасной.
Так и случилось: нож был мгновенно найден и с улыбкой продемонстрирован Серову. Тот и глазом не повел, все так и задумывалось. Внутри склада царил полумрак лишь в дальнем конце находился какой-то, не видимый отсюда источник света. Александр так и не понял, что там хранится, впрочем, и без этой информации ему было он вполне мог обойтись. Стеллажи и стеллажи, ящики и ящики, какая в общем-то разница.
— Пришел-таки, а я уже и не рассчитывал, — из темноты вынырнул силуэт при ближайшем рассмотрении оказавшийся молодым — лет двадцать, — одетым в дорогой камзол, человеком. Средний рост, правильные черты лица, неплохая фигура.
«И чего он Аннии не понравился», — успел было подумать капитан, когда молодой барон без дополнительных слов заехал ему кулаком под дых. — «Угу. Теперь понятно».
Сказать, что было сильно больно нельзя: кевларовый жилет под одеждой несколько смягчил удар, да и организм у капитана был подготовленный, что не помешало ему театрально согнуться и закашлять. Роль нужно отыгрывать до конца.
— Деньги принес?
— Золото у моего человека на улице. Я его отдам только после того, как девушка отсюда уйдет, — чем дольше он будет тянуть резину, тем больше времени будет у его бойцов.
— Э нет, так мы не договаривались, давайте его в клетку.
Из темноты выскочило еще два силуэта и подхватил Серова под руки потащили его вглубь склада. Ну как потащили — капитан был на голову выше обоих, и правильнее было бы сказать, что он пошел сам с почетным эскортом по бокам.
Вопрос на само деле заключался исключительно в способности этих горе киднепперов быстро отреагировать на опасность, ну и есть ли среди них маги, конечно. Если их предусмотренные планом полтора десятка, если никто сразу тыкать в него железяками не будет и если магов нет, то Александр вполне может разобраться с ними сам, благо пуль в магазине много и жалеть их для такого дела капитан не собирался.